司马懿在泰山驻军的同时，庞统也在皖城召集着兵马。
随着吕布和魏延的到来，庞统麾下聚集了一万多精锐将士。
除了精锐，他能调动的军户更是以万计数。
皖城军营。
庞统和吕布、魏延并肩走着。
“两位将军来到皖城，我军胜算又多了几分。”一边往前走，庞统一边对俩人说道：“潜入荆州的火舞回报，刘备从刘表那里借兵两万，正在加紧操练。”
“士元认为他会来庐江？”吕布问道。
“我估计他不会来庐江。”庞统说道：“我们早就有了准备，诸葛亮不傻，绝不会用两万人来碰我们这块石头。”
“既然他们不会来，士元为什么要在庐江聚集兵马？”吕布不太明白的问道。
“知道他们不会来庐江，我同样不清楚他们究竟会去哪里。”庞统说道：“庐江与荆州毗邻，只要刘玄德稍有动作，我们立刻就能得到消息。无论他从哪个方向发难，我们都有充足的时间迎头痛击。”
“士元说的有理。”吕布先是点头应了，随后对庞统说道：“我有一个不情之请，还请士元务必应允。”
“吕将军请说。”庞统比划了一下。
“我和刘玄德之间有些恩怨，士元应该也曾听说过。”吕布说道：“我想请士元允准，一旦刘玄德出兵，让我做先锋迎战。”
“将军请战本是好事，怎么能说不情之请？”庞统说道：“依着将军就是。”
“我和文长来到庐江之前，公子曾让我们在襄阳找几个人。”吕布问道：“士元认不认得他们？”
“襄阳？”庞统问道：“公子要找的是哪几个人？”
“司马徽，庞德公和黄承彦。”吕布说道：“公子嘱咐，如果能打到襄阳，务必把他们几人带去寿春。”
“司马徽和庞德公无心功名。”庞统说道：“请他们去寿春，恐怕不太容易。”
“公子已经有了请他们的法子。”吕布问道：“司马徽和庞德公的名声我是听过，黄承彦又是什么人？”
“黄承彦也是一方名士。”庞统压低声音说道：“不过我估计公子并不是对他有兴趣。”
“士元这句话我可没听懂。”吕布问道：“公子不是对他有兴趣，为什么要把他请到寿春？”
“黄承彦有个女儿黄月英，据说很有才名，早先曾许配给诸葛孔明，这两年应该就会成婚。”庞统说道：“公子应该是听说过黄月英的名头，想把她也给带到寿春。”
“还有这么一说？”吕布愕然问道：“难不成公子想要进攻襄阳，就是为了一个女子？”
“公子后宅夫人哪个不是有才名或是美艳无双？”庞统说道：“黄月英名声不小，像她这样的女子嫁给辅佐敌对的谋士，公子心里怎能安稳？”
“士元说的也是。”吕布摇头说道：“可我总觉着……”
“我也只是猜测。”朝吕布微微一笑，庞统说道：“吕将军不必放在心上。或许公子的意图并不是像我们想的那样。”
吕布、魏延和颜良、文丑等人奉命去了各自将要面临的战场。
曹铄却根本没有出征的意思。
后园凉亭，曹铄怀抱着孩子，正陪着甄宓说话，蔡稷在凉亭下说道：“启禀公子，二公子求见。”
“让他过来。”曹铄吩咐了一句。
甄宓接过孩子，对曹铄说道：“二公子来到，我不便在这里，先行告退。”
曹铄点了下头，对甄宓说道：“回头我再去你房里。”
把孩子交给一旁的侍女，甄宓欠身一礼，带着侍女退了下去。
没过一会，蔡稷领着曹丕来到凉亭。
站在凉亭下，曹丕向曹铄行了个大礼：“见过长兄。”
“这里没有别人，上来说话。”曹铄抬了下手，淡淡的吩咐了一句。
曹丕上了凉亭，还没等他说话，曹铄就问道：“你怎么来了？”
“兄长调兵遣将，我本以为即将亲征，可是迟迟不见动静，心里有些疑惑，所以来问一问。”曹丕回道。
“亲征？”曹铄微微一笑，向曹丕问道：“我为什么要亲征？”
“刘玄德麾下虽然兵马不多，可他却有关羽、张飞两员猛将，也是不容小觑。”曹丕说道：“长兄亲征必定能让将士们勠力同心，一举将他击破。”
“我去与不去，他都是败定了。”曹铄说道：“庐江有庞士元坐镇，我又把吕布和魏延两位将军派了过去。押送粮草的也是猛将赵云，别说刘玄德手下只后关羽、张飞，就算再给他十员猛将，对我也没有半点威胁。”
“兄长先前不是说……”曹丕愕然，脱口向曹铄问道。
“我先前说让你跟在身边。”曹铄说道：“父亲把你留在寿春，作为兄长我当人得保你周全。难不成还要让你上阵杀敌？”
“我愿为兄长分忧！”急着想到战场上历练，曹丕赶紧应道。
“战场和后方可不同。”曹铄说道：“后方安稳，而战场上每天都是刀来剑往、你死我活。你是我的兄弟，做兄长的也不可能把你往危险的地方送。”
“兄长好意我是明白，可……”曹丕说道：“身为曹家儿郎，总不能只看着父亲和兄长操劳，总要为父兄做点什么？如今天下大乱，我别的能耐也没有，只能去战场上冲锋陷阵，为曹家献出一份绵薄之力。”
“说的好！”曹铄笑着点了点头：“你有这份心思，我当然不能让它埋没了。不过暂时沙场之上