叶县城外。
张绣得到荆州军全灭的消息。
帅帐中，他和贾诩都是满脸愕然。
俩人知道曹铄有能耐，却没想到居然变态到这种境地。
一天之内，先后击破魏延和文聘。
五千荆州军，生还者寥寥数十人……
“贾公……”看着贾诩，张秀欲言又止。
“将军不用担心。”贾诩说道：“文聘、魏延不过是没上过几次战场的小将，俩人心高气傲，当然斗不过曹子熔。”
“有贾公在，我当然放心。”张绣说道：“只是荆州军一败，我军优势全无，叶县恐怕是打不下来。”
“将军还想着打下叶县？”贾诩微微一笑：“依我看，应尽早撤并返回宛城，否则宛城早晚被曹子熔得了。”
“斥候回报，曹子熔已率军赶往叶县。”张绣说道：“他又怎么攻破宛城？”
“曹子熔用兵，从不讲究兵法。”贾诩说道：“他用兵只有一个规则。”
“什么？”张绣问道。
“出其不意、真假难辨！”
已经得知曹铄击破荆州军的全过程，张绣脸色十分难看，没有吭声。
“曹子熔已经快要到了，此时撤军……”张绣迟疑着说道：“万一他从背后掩杀，我军将是伤亡惨重。”
“走，当然要走。”贾诩说道：“可与曹子熔接战，令他不敢轻易上前，我军再有序撤走！”
“依着贾公！”张绣说道。
司马懿带领三千曹军，在蔡稷和魏图的协同下赶往叶县。
“司马校尉，再走半天就到叶县。”蔡稷问道：“我军怎样破敌？”
“公子临走之前说过，此战我军不能死太多人。”司马懿说道：“我们带来的大多是新兵，根本没有上过战场。公子还不允许死人太多，怎么打？”
“难道不打？”蔡稷又问。
“打是当然要打。”司马懿说道：“雷声大雨点小，看似全线出击，实则浅尝则走。”
“公子说话从来都简单明了。”魏图说道：“司马校尉说话，我却是听的云里雾里！”
“这还不简单？”司马懿说道：“到了叶县，我们摆出要进攻的架势，偏偏就是不打。荆州军完了，张绣巴不得立刻和我们决战。打，吃亏的是我们。死了太多人，公子回来也饶不过你我仨人。”
“既然不打，我们来叶县干嘛？”蔡稷说道：“还不如跟着公子打宛城去。”
“给叶县守军壮胆。”司马懿说道：“援军就在城外，守军必定奋起抗敌，张绣已经没机会攻破叶县。”
魏图说道：“司马校尉最懂公子，不知能不能看出他什么意图？”
“公子的意图其实很简单。”司马懿说道：“他知道我们不可能灭掉张绣，唯一能做的，就是让张绣龟缩到宛城，对曹家再也构不成威胁。”
蔡稷说道：“公子用兵，除了司马校尉还能窥出一些原由，我们是真的看不懂。”
司马懿微微一笑，没有应声。
带兵驰援叶县，他很清楚曹铄想要他做什么。
不死营去了宛城，攻破城池不过是几天之内的事。
宛城一旦丢了，张绣必定撤军。
到时他再发兵掩杀，虽然不能把张绣一次性解决，至少会让他一两年不敢再打曹家的主意。
叶县附近战云密布，双方都在等待着最后的决战。
宛城通往叶县的官道上。
两百多名张秀军看押着上百辆牛车，正往叶县进发。
牛车上堆放的是一只只装满的麻包。
有些麻包很沉重，而有一些则看起来很轻。
官道一侧的草地里，曹铄趴伏在深草中，眼睛一眨不眨的看着正缓慢前行的张秀军。
“人不多嘛。”趴在曹铄身边，陈伍说道：“护送物资的敌军，看起来只有两三百个，一个冲锋就结束了。”
“民夫不少。”曹铄说道：“这些人你认为该怎么办？”
“难道民夫也要杀？”陈伍愕然。
“当然不杀。”曹铄说道：“杀了他们，谁把辎重给我军送去？”
“公子是要……”
“截了辎重一般会怎么做？”曹铄问道。
“烧了。”陈伍说道：“肯定不能给敌军留。”
“民夫留下，又不管他们，你认为他们会做什么？”曹铄又问。
“当然会去告诉张绣。”陈伍一愣，接着说道：“那样我军行踪就暴露了。”
“跟了我这么久，你也知道其实我挺善良的。”曹铄说道：“也不是个喜欢杀人的主。”
陈伍满头黑线。
他真不知道曹铄是怎么把这句话说出口的。
四五千荆州军，一天之内杀个精光。
曹铄居然好意思说他不是个喜欢杀人的主……
“怎么？”看出陈伍表情古怪，曹铄问道：“你不信我是个很善良的人。”
“我信！”陈伍说道：“可我打死都不信公子不杀人！”
“好吧！”曹铄撇了撇嘴：“帮敌人的民夫，其实也算是敌人，杀他们也不算什么。我其实是觉得那些物资烧了挺可惜……”
陈伍一阵无语。
公子终于说了实话……
官道上的张秀军越来越近。
曹铄小声对陈伍说道：“传令下去，一旦发起进攻，凡是想跑的民夫全部干掉。至于护送粮草的敌军，一个不留！”
陈伍应了一声，随后小声对一旁的军官说道：“传公子军令，一旦发起进攻，不要走掉一个。想逃跑的民夫也全部杀掉！”
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