濮阳，雪地冰天。
一骑落蹄匆匆，赶至袁府，探子满身雪泥，跃身下马，脚步如飞。袁府门前十八名守卫，不敢怠慢，齐声吆喝，推开大门。那探子一脚跨进门槛，气沉丹田，扬声吼道：“文将军回城！”
一句“文将军回城”，此起彼伏，满院传递。此时袁绍正眉头深锁，与曹操在书房中低声密议，听到此语，精神一震，道：“俊馀回来了！”
袁绍已然得知蒋义渠身受重伤，性命难保的消息，但当文丑朱灵入屋参见，亲口说出蒋义渠死去，仍大感震惊。
蒋义渠的武艺与一营战力，在袁军之中并非突出，但其作战意识与配合度极强，与文丑联手出战，多是无往而不利；更为要紧的是，蒋义渠在袁军之中，人缘通达，又深谙袁绍脾性，平日传达命令，疏通众将之间的关系，分寸极佳——如今折了这员得力大将，实让袁绍痛心不已。
双目发红，百爪挠心，直至听了暗夜突围的战况，袁绍才五指大张，“啪”的一声，重重拍向台面，泄愤似地吼道：“一招退高顺，好！”
“实是侥幸得很。”文丑道：“濮阳中一切如常？”
袁绍平日言行举止，霸气外露，精力旺盛，只有心腹重将面前，方才显露出困顿之态——此刻他脸现疲态，以掌覆额，缓缓道：“贾诩奸计连连，当真防不胜防。你二人先卸甲休息，午后深谈。”
文丑和朱灵点点头，长身而起。“是了！”文丑道：“随行而来，还有秦施一家。”
袁绍闻“秦施”之名，眉头忽展，双目一亮。
“秦施此刻主动来投，此中似有蹊跷，”朱灵低声道：“主公，咱不可轻信于他！”
文丑道：“秦家的三公子赵云，此子通马之力甚强，假以时日，可成将才。”
“喔！”袁绍闻言，十分注意，急急问道：“此子一营骑数几何？”
“尚无控营之力，不过——”文丑道：“他通马之力，却是与众不同，”
骑将所可以掌控的骑数，由通马之力而定。通马是强是弱，天生而定，是以后天通过对战法的精研苦练，确能提升一营骑兵的作战能力，但一营骑数，则不可改变。
袁绍听了这话，当即摇摇手，兴味索然地道：“小小骑兵，不消提了！”
赵云初来乍到，不受重视，亦在文丑预料之中，心中暗道：“我只须对他体内这股通马之力，好好做一番引导，必能化成控营之力；这小子一成骑将，必能受主公所重视。”心中有了这番思索，此刻便也不再多言。
袁绍对赵云毫无兴趣，反而是对秦施，十分看重——此时乃急须用人之际，若秦施肯倾力相助，则能弥补蒋义渠留下的战术空缺。直到文朱二人离去，袁绍口中念叨着“秦施十八攻”这五个字，走回密室之中，继续与曹操之前的密谈。
谈到一半，卫兵高呼：“陶公到！”门被轻轻推开，陶谦面无表情，弓着背，缓步而进。袁绍，曹操，陶谦三人，交情极厚，彼此无需多礼，坐下便可谈及要事。（陶谦，字恭祖/身份：城主）
袁绍把昨夜文丑逃出之战，复述一遍，只听得陶谦心惊胆战。“幸得文俊馀无伤！”他口中啧啧作响，摇了摇头，道：“贾诩之谋，果真诡诈。”
“若再拖延，恐夜长梦多。”袁绍拍了拍额头，双臂一抬，做了一个掐脖的手势，低声道：“索性就在这几日之间，一拥而上。”
“这个——”陶谦手指在水碗中点了点，在台上缓缓写了个“孙”字，道：“袁公，这个人，只怕要反。”
曹操双眉一皱，笑道：“孙坚对董军恨之入骨，反抗之志，异常坚决，何生反叛之意？”
陶谦望了望窗外，一脸隐秘之色，伸出三个指头，低声道：“张韩王，这三位，皆有此虑。”
这是指联盟军中的张扬，韩馥，王匡。“所虑之事，必有所指。”袁绍指了指陶谦，道：“且细细道来！”
“孙家的寻粮队，在宛城附近兜兜转转，无有董军阻拦。此其一。”陶谦道：“据闻其子孙策，此次不来濮阳，乃是与董军密谋，要在半途，截击联盟军。”
孙家的寻粮军不遇董军阻击，有可能是董军的疑兵之计；而孙策不来濮阳，更并不能说明其又谋反之心——袁绍与曹操闻言，脸上均有不以为然之色。
“莫急，还有其三，”陶谦用手轻轻拍了下台面，沉声道：“本来说是‘斗吕’，现在说要押后了。临战退缩，嘿嘿，这又是为何？”
洛阳之战，联盟军经过十数天的商议谋划，终于定出个完整战术——陶谦口中孙坚的“斗吕”，便是在交战之时，设法先围击董军第一高手吕布。吕布一营二十二骑，凌厉异常，须孙坚与江东六杰，共七营之力，将之合围紧困，力阻其威，此乃是战术中的关键之点，临时变卦，确是令人生疑。
“文台有勇有谋，素性耿直，若是幡然变计，则必有难言之隐。”曹操沉吟一阵，望着陶谦，道：“陶翁，你如何得知此事？”
“自是张韩王这三位，告知于我。”
袁绍与孙坚素来不睦，此时闻言，不禁怒火上冲，两边太阳穴都鼓了起来。曹操知袁绍连续数十天来，未能安眠，心中有无数忧心挂虑，难免情绪起伏，乃伸出右手，按了按袁绍手臂，转面向陶谦道：“他人之言，毕竟不可全信。二位且容我与文台一谈，再行论断。”
一言方落，门外守兵