直通萨格勒布世乒赛前两个阶段的比赛过后，共有6人获得世乒赛入场券。4月15日，第三阶段的选拔赛也结束了，许新、雷振华和邱一可入选了最终的大名单。
除此之外，陈起凭借教练颁发的“外卡”也获得了今年5月克罗地亚萨格勒布世乒赛的参赛资格。其中，最让叶昊感到可惜的是张记科竟然输给了名不见经传的雷振华，痛失世乒赛“直通券”。要不然，马珑、许新和张记科三人将会第一次同时出现在世乒赛的赛场上。
本次世乒赛，中国男乒在男单方面派出的七名选手分别是：叶昊、马林、王力勤、王浩、马珑、陈起和郝帅。看到这个名单后，叶昊不得不感叹，陈起真的是命好，先是直通选拔赛落选后能收到教练组的“外卡”参赛，后面更是能获得单打的参赛资格。
世乒赛男单金牌是中国队最想夺取的，但对手也是最多的。中国男乒主帅刘国良干脆地表示，“凡是世界前16位的选手都是我们的主要对手，即使到了首都奥运会也将对我们构成巨大威胁。”
在众多主要对手中，中国队最担心的莫过于两人。其中一人是德国队的波尔，且不论他是近年来为中国制造最多“麻烦”的外国选手之一，而且欧洲选手素来结成联盟，以欧洲为根据地，只要在欧洲比赛，他们都有主场优势，会有出色的发挥。尽管他近一年来与中国队的几大主力交手的战绩都不占优势，但还是中国队最大的敌人。
中国队最担心的人之二就是韩国队的柳承敏，他先是在雅典奥运会男单决赛跟叶昊战至了第七局，才以3：4落败，距离奥运冠军一步之遥。而后，在05年的世乒赛上更是大发神威，趁着叶昊退役的绝佳时机，一举拿下男单冠军。并且，柳承敏是一名“比赛型”选手，临场应变能力很强，不可小觑。
但对中国队而言，还有一种对手更加可怕，那就是看不到的隐形对手。比如2003年巴黎世乒赛上的施拉格和朱世赫，如果不是因为叶昊的横空出世，那么原本这个男单冠军应该是落入了施拉格的手中。某些还没有引起中国队注意的选手，往往会成为可怕的“黑马”。
相比于男单而言，男双的压力也不小，中国队派出了三个组合，王力勤/王浩，马林/陈起，郝帅/马珑，阵容看上去异常强大，但是对手的实力也不容轻视。比如中国香港的两队组合李静/高礼泽和梁柱恩/张钰，比如韩国队的吴尚垠/李廷佑，再比如德国队的波尔/苏斯，这些人都有掀翻中国队的实力。就连刘国良也承认，5个单项中，夺冠难度最大的是男双。
至于女单和女双，相对来说则比较轻松，对手不多，实力差距明显，能够威胁到中国队的寥寥无几。最后估计基本都是以中国队的“内战”为主。
至于五个单项中最后的混双，也是中国队在这次萨格勒布世乒赛上重点关注的项目，之所以关注，不是因为夺冠难度有多大，而是因为中国队首次与其他国家组成了跨国组合参战。
不过，中国队除了派出曹臻/邱一可，郭焱/许新，丁玲/雷振华这些小将组合外，也派出了王兰/马林和郭跃/王力勤这两个超强组合，所以叶昊同另一个外国选手组成的临时组合想要拿到最后的冠军也不是一脸易事。要不然，国乒也不会把叶昊这个中国一哥、大满贯得主给派出来组队。
至于叶昊的搭档，最终选定了韩国女队的一名运动员，这让他稍稍放心了一些。不管人家是整容还是化妆，至少姿色比起一般的女乒队员要强上一筹吧，毕竟叶昊的要求也不高，不求赏心悦目，只求能看得过去就行。
第四十九届萨格勒布世乒赛将在2007年的5月21日开始，不过国乒早在比赛开始前十多天就来到了克罗地亚的首都进行适应训练。对于叶昊而言，时间更是非常紧张，因为他还得同一个之前完全没有接触过和配合过的韩国女运动员进行配对练习。
到达萨格勒布的第二天，当中国乒乓球队的其他人已经开始了训练之时，叶昊独自一人，被刘国良带到了韩国队的训练场地中，这是他跟自己的混双搭档的初次见面。
叶昊站在刘国良的身旁，看着正走向自己的两人，其中一人应该是韩国女队的教练，另一人就应该是自己的混双搭档了。他将自己的注意力集中在了那名女队员的身上。
“皮肤挺白，我喜欢。脸和鼻子都挺小，眼睛大大的挺有神，不错。看起来挺清纯的，可以接受，就是不知道是不是原装进口，还是经过人工改造了？”
“你小子嘴里面嘟囔着什么？人家已经过来了，态度认真点！”刘国良看着旁边的叶昊一副评头论足的模样，忍不住赶紧呵斥道。
叶昊听见刘国良的警告后，撇了撇嘴，不再说话，安静地等待着韩国队的两人走到身前。
“你好，刘指导。我是韩国女队的教练玄静，这是我的队员徐孝元。”韩国队的教练玄静将自己和身旁的女队员都介绍了一番。
叶昊听到对方的介绍之后，突然想起了这名韩国女乒队员的一些事情。徐孝元，在后世曾被称作是乒坛最美女削球手，虽然实力一般，但是由于其娇小的身材、清纯的外貌，很早就被视为了世界乒坛的新一代女神了。她出生于1987年，今年刚刚20岁，花样年华正青春。
对于这个搭档，叶昊感到十分满意，虽然实力是差了点，但是谁让人家长得漂亮呢，至于