大明景润二十八年春天发生了几件震动天下的大事。
第一件就是在位二十八年的老皇帝姬正德终于一病不起，奄奄一息了。而此时以李自成和张献忠为首的两支流寇军队势力却是如火如荼一般的席卷中原大地，所到之处官兵节节败退，无数城池均被攻破。
李自成占据西安府，自称大顺王，后又挥兵东进，出汉中，击湖光。在袭破襄阳城之后在军师牛献策的提议下自立为帝，建国大顺，自称大顺皇帝，年号大胜，当年即为大胜元年。
在襄阳称帝之后，李自成大封百官，昭告天下，一时轰轰烈烈，风头无俩，天下为之震动。
几乎在同时，张献忠带兵攻入四川，一路势如破竹，攻入成都，杀灭成都官绅百姓数万人，以血腥手段震慑天府之国。
后又在义子孙可望的建议之下对于俘虏的三万多大明官兵全部处以断手之刑后释放，其残暴之名更是随着这些溃兵流传蜀中，人心惊惶，无不以张献忠为惧，其名在蜀中可止小儿夜啼。小儿夜啼，只要大人说一句“黄胡子来抓你了”，小儿立刻惊惧止啼，其凶名之盛可见一斑。
占据成都之后张献忠也学着李自成建国称帝，以四川全境为全部国境，建立大西国，自称大西皇帝，年号大威，以当年为大威元年，意在与李自成的大胜元年叫板。
李自成和张献忠相继称帝的消息传到北京，本已经奄奄一息的大明皇帝姬正德又惊又怒，一口气没上来，直接去见先帝去了。
皇帝驾崩，让大明这座本已经摇摇欲坠的大厦震荡的更加猛烈了。
先帝遗诏以太子姬思远继承大统，成为大明帝国第二十八任皇帝。
年轻的皇帝姬思远刚刚料理完先帝的大葬，还没来得及审视自己屁股下的至尊宝座，就传来了大顺皇帝李自成亲率三十万大军向北进发，准备围攻京城的消息。
姬思远惊慌不已，急招朝廷文武大臣前来商议。
还没商议出结果，又有一道诡异却又听起来煞有介事的消息在朝堂之中流传起来：“原兵部尚书，三边总督，东阁大学士袁崇焕勾结逆贼李自成，故意在战场之上败退，让朝堂损兵折将，导致先帝病倒，李自成张献忠逆贼坐大，大明半壁江山沦陷贼首。如今逆贼李自成下旨封袁崇焕为丞相，龙图阁大学生，总领朝政，并亲率三十万大军围攻京城，救出袁崇焕。”
这则消息不知从何而起，但是一经流出，就被无数各有用心的人不停的传递起来。
很快消息就“传到”了新皇帝姬思远的耳中。
小皇帝早在当太子之时就对袁崇焕很是不满。如今流言甚嚣尘上，群情汹汹，朝廷上已经出现了不杀袁崇焕不足以平民愤，不足以告慰先帝的声音，并且这些声音正在汇聚成一股难以抵挡的浪潮。
即使也有一些声音认为此事子虚乌有，很有可能是李自成逆贼为了除掉袁崇焕所设的离间之计，但是这些声音却在那些声势浩大的杀袁崇焕的浪潮之中很快就镇压淹没，一点浪花都没有翻起。
煌煌大明，此时满朝文武尽都是落井下石之辈，没有一人去向皇帝说明这流言其中的荒谬不实之处，全都跟随风潮，要么上书要求立即处死袁崇焕以正视听，要么沉默以对，冷眼旁观，置身事外。
到了此刻，立志要做孤臣的袁崇焕彻底的成了真正的孤臣，满朝文武无一人为他说话，几户都等着看他何时去死。
年轻气盛的皇帝面对着满朝文武的义正辞严，面对着大顺军三十万的赫赫军威，终于发出他作为皇帝的第一道威严却残酷无比的旨意。
“袁崇焕身为国之栋梁，朝廷重臣，却辜负君父厚爱，丢城弃地，损兵折将，致使大明社稷震动，百姓涂炭，实在罪大恶极，三日后在菜市口以剐刑之。”
小皇帝也知道流言虚妄不实，如果以此来定袁崇焕的罪，不仅袁崇焕会不服，恐怕也难堵天下悠悠之口。
因此急于显示自己赫赫君威的小皇帝以兵败之罪加于袁崇焕之身，以使后人不给自己带上昏君之名。
圣旨一出，天下哗然。没想到消失了一千多年的剐刑竟然再次现世，而且竟然要用在被先帝倚为大明柱石的袁崇焕身上，人人大惊，不知新皇为何如此痛恨袁氏。
就是那些喊着要处斩袁崇焕的文武大臣也都被新皇的狠辣残酷所愕然，一时满朝寂然无声。
袁崇焕在狱中听完了宣旨太监宣读的圣旨之后，惨然大笑三声道：“天下败兵失地者众，唯有我袁崇焕一人获罪，竟然有幸受以剐刑，罢!罢！罢！君要臣死，臣不得不死！”
一众狱卒及传旨太监无不黯然落泪，心中不忿者甚众。
三日后，袁崇焕临刑之前，整理衣冠向着皇宫的方向恭恭敬敬行了三跪九叩大礼，最后一次行臣子之礼，然后从容赴刑场受刑。
袁崇焕被割三千多刀，历经三日才最终咽气，观刑百姓无一不骇然惊恐，许多人一边干呕一边落泪。
袁氏死后，京城有义士冒死收集其碎肉尸块数百收敛，偷偷葬于城外郊野处。为避人耳目，不敢立碑，只以一青松立于其坟头。
李自成北上途中，听闻袁崇焕被大明皇帝施以剐刑，吸一口气道：“姬小儿如此狠毒，吾不及也。”说完又放声大笑，当夜大宴群臣，以庆祝大明最后一个顶梁柱消失，从此以后兵锋所指将所向披靡。
这些消息从京城传到辽东江川耳中