亥时，弋桑的街市依旧繁华，远离闹市区的小巷中寂静无声。月亮攀上民居的屋脊，冷冽的夜光映在墙缝间的青苔，水滴顺着青瓦滴，落在屋檐下的羊齿蕨上，又顺着草茎滚落，庭院中中回荡着水珠砸在青石板上的声音。老人点起一盏昏暗的蜡烛，在桌子上摆上一张棋盘，照着棋谱和自己对弈。小小的屋子内，一柄一人高的石剑靠在角落。
“你今天怎么会找到我这里来？”老人自顾自地下着棋，突然开口说道。
话音刚落，“吱呀”一声，房门被一只穿戴着铠甲的手臂推开。来者走进来，坐在桌前，直接拾起一枚黑子，下在棋盘上：“我怕你一个人下棋太无趣。”
老人抬起头来，心头一惊，道：“你这是？”
无魔爪拍了拍似是碎肉拼成的脸，曦冷笑道：“当年的小伤，不碍事。我今天来，想问你一个问题。”
“你说。”
“有一个女孩，在村庄中被一群歹徒追杀。女孩偷偷地跑出了村庄，而歹徒已经发现，马上就要追出来把她杀掉。村庄中有一条河，此刻你正站在河流上游的水坝上注视着一切。这时是雨季，只要你将水坝炸开，河水就会暴涨，将村庄连同其中的歹徒一同冲走，女孩就能得救。不过，村中无辜的村民将会殉葬。你，救还是不救？”
“不救。”
“你就眼睁睁地看着女孩死去吗？”
“可我不能牺牲其他无辜的生命。”
“真是正义凛然。如果那个女孩是你的爱人呢？”
“如果可以，我愿意牺牲自己来救她，但我不能牺牲别人。”
“如果，你和那个女孩没有任何关系，而那个女孩的爱人正准备炸掉水坝。你站在远处，手里有一张弓和一支毒箭，你会阻止他，也就是杀死他吗？”
“会。”
“如果那个女孩是你的女儿呢？你还会杀死那个爱你女儿的人吗？”
“为什么问我这些？”一滴冷汗从单承崆的额头上渗出。
“你会吗？”曦步步紧逼，那丑陋的面庞如同地府小鬼。
“······会。”单承崆艰难地答道。
“真是了不起。”曦冷笑着，“你为了那些毫不相干的人，宁愿杀死你的女儿是吗？”
“我没有杀死她。”
“你只是没有亲手杀死她而已，别谈什么虚伪的正义。你本可以救她，可你没有，那么你和凶手有什么区别？你甚至杀死了救她的人，你就是要让她死！我知道你想说什么，村民是无辜的，这样对他们不公平。难道那女孩不是无辜的吗？这样对她公平吗？这样对那个去救你女儿的人公平吗？你只要什么都不做，他们就都能活下去，他们本该活下去。”
曦突然激动起来，一掌拍在桌子上，“如果没有你，她就能活！”
“什么意思？”
“没什么意思。那件事以后，我一直想找你聊聊而已。”曦平静了一下，又落一子。
“那件事吗？我确实有责任。我竟然没有察觉到你爱人的气息，不服老不行啊。”
“你如果安心养老，这件事本和你无关。我是魅部上使，我比你清楚帝国黑夜的黑暗，谁也不知道一夜过后会死多少人。各种各样的人为了活命在厮杀，他们不杀别人，就会有别人来杀他。每个人都是无辜的，每个人都是双手沾满鲜血的。要么都有罪，要么都无罪，这正义该怎么界定呢？你非要当什么守护者，你怎么守护？你会成为所有人的绊脚石，因为你守护的人就是凶手。”
“黑夜看起来是无法打破的，但如果每个人都甘心在黑暗中沉沦，那么黎明永远不会到来。”
“可惜没有酒，不然我该敬你一杯。不过你放心，你还不老。你知道你那头为什么没察觉到她的气息吗？”
“为什么。”
“因为，当时在那里的，确实不是人。”
“什么？”
“可惜啊，真可惜。你这里没有酒，听故事怎么能没有酒呢？你知不知道魂傀技？就是那种能将人的灵魂附到傀儡上的秘技。傀儡和主人完全一样，可以说，当灵魂联入傀儡体内的时候，傀儡就是主人本人，只是主人可以随时将灵魂抽回罢了。”
“你是说，那个舞女······”
“她叫凌楚怡。”
“你是说，和你在一起的凌楚怡，一直是傀儡。”
“这种魂傀技基本上已经失传了，唯一有所保留的地方，就是夕陵的单氏皇族。弋桑西南部有一座和魅塔造型类似的塔，戒备森严，任何人没有皇帝的手谕都不能靠近。那里应该就是囚禁傀儡的主人的地方。他们被囚禁在塔中，操控着外界的傀儡执行绝密任务。他们受到死亡的威胁，即便任务完成，恐怕也只能是死路一条，因为只有死人不会泄露秘密。他们的数量应该不会很多，凌楚怡就是其中一个，她的任务是接近我，让我和吴氏宗族反目。但后来我带着她逃走了。单怀殛和鹘，他们想要斩草除根，于是暂时留了她一命，为了找到我。”
“你怎么知道的？”
“你看看我的脸，这么重的伤本该要我的命，一个医生救了我，他还看出了凌楚怡是个魂傀。那时我的大脑一片空白，原来我身边的姑娘一直想害我。我本应该恨她，但每当我想到凌楚怡正被关押在一个地方等死，我就狠不下心来，尤其是我知道她是被胁迫的，我更没有办法去恨她。魂傀技的范围是有限的，不能超出弋桑城，否则傀儡就