当然，巴氏最让我们记住的，却是他关于狗的试验，得出条件反射的结论。
弗洛伊德在使用自由联想法的过程中，发现有的病人所回忆的和所报告的内容是他们入睡时所做的梦。于是，他用自由联想法对梦进时行分析，并于1897年开始对自己进行自我分析，他发现，梦是通向无意识（潜意识）的一条迂回道路。弗洛伊德认为，通过对梦境的解释，可以发现精神病患者的最终的被压抑的yù_wàng。因此，梦的解释也可以成为治疗精神病的一种方法。
弗洛伊德关于梦的学说，体现在他于1900年发表的、轰动一时的《梦的解析》一书中。弗洛伊德认为，“梦并不是无意义的，并不是荒谬的，并不是以我们的观念储蓄的一部分休眠而另一部分开始觉醒为先决条件的。它是一种具有充分价值的精神现象，而且确实是一种愿望的满足；它在清醒时我们可以理解的精神动作的长链中占有它的位置，它是通过一种高度错综复杂的理智活动而被建造起来的。”他说：“我必须坚持，梦实际上是具有重大含义的，一种释梦的科学程序是可能的。”梦的实质，就是“一种愿望的满足”。
我们从前面的叙述中已经知道，yù_wàng虽然被压抑在无意识（潜意识）中，但它仍在不自觉地积极活动，寻求满足，由于在意识的门口有"检查员"的检查作用而不能得到满足；但是，当人们在睡眠的时候，由于检查作用的松懈，无意识（潜意识）中的yù_wàng得以绕过"检查哨"（或者说绕过抵抗），并以化装（即伪装）的方式乘机闯入意识而成梦。所以，就是梦的内容，也并不是是yù_wàng的本来面目，还得加以分析和解释，才能寻得真正的根源。
有些梦，例如，口渴的人梦见喝水，就是容易理解的。但是，有时人会梦见各种各样的、不愉快的、甚至使人感到痛苦或焦急的、以及东拉西扯毫无意义的梦境，这又怎样解释为“一种yù_wàng的满足”呢？为了说明这一问题，弗洛伊德创用了两个名词——“显梦”和“隐义”。
所谓显梦，它类似于假面具，是“梦所叙述的东西”、“梦的外显的内容”。所谓隐义，是假面具所掩盖的yù_wàng是“那种隐匿的我们只有通过观念分析才能达到的东西”，是“内隐的梦的思想”。做梦好比编造谜语，显梦是谜语所说出来的内容即谜面，隐义是谜语未说出来的让人猜测的内容即谜底。这样，弗洛伊德就把梦境分成为两个部分——显梦和隐义。
弗洛伊德指出，“把内隐的梦改变为外显的梦的过程”叫做“梦的工作”，即我们通常所说的做梦；“以相反的方向所进行的、从外显的梦到内隐的梦的工作”就是我们的“释梦的工作”，即“释梦”。
弗洛伊德认为，梦的工作（即做梦）共有四种基本过程（或者说是四种工作方式）：第一种过程是“压缩作用”，即几种隐义以一种像征出现，也就是说，显梦是隐义的一种“简略的译本”。
第二种过程是“转移作用”，即：一方面，将隐义中的因素加以转移，用不重要的替换重要的，用引喻代替原文；另一方面，把梦的思想的精神重点或中心加以转移。梦的转移作用和梦的压缩作用是两个主要负责塑造梦的工匠。
第三种过程是戏剧化，即“梦中的描述手段”，就是把思想翻译成为视觉意像，也就是用具体的形像来表示抽像的yù_wàng。
第四种过程是润饰，即“二级加工”，这是指醒后把梦中颠倒的材料再加以条理化，使其更能掩饰真相。用弗洛伊德的话来说，就是“把梦的工作的最后产物发展为某种统一的东西，某种近于连贯的东西”。
弗洛伊德认为，我们不必过高地估计梦的工作。“除了压缩作用，转移作用，灵活的描述作用，以及使全体经受一次二级处理而外，它就再不能做其它的事情。”“梦不可能意味着别的，而只能意味着梦的工作的结果，也就是内隐的梦的思想由梦的工作所译成的形式”。
梦的解释，就是要把梦的重重的伪装揭开，由显梦寻求隐义。弗洛德说过：“释梦就意味着寻求一种隐匿的意义”。他说："我们可以确切不疑地设想，我们的三千多年以前的祖先做梦的情况在很大的程度上和我们一样。
就我们所知，所有古代的人们都给梦附加以巨大的重要性而且认为梦具有实践的价值。他们从梦决定前途的吉凶，在梦里探求各种预兆。当时，对希腊人和所有的东方人来说，一次不用释梦师的战役一定有如今天一次不用航空侦察机的战役那样是完全不可能的。
当希腊的亚历山大大帝从事他的历次征服战役时，最有名释梦师们总是在随侍。那时仍位于一个岛上的太罗斯城进行了那样凶猛的抵抗，以致亚历山大考虑想要撤围。然后一个夜里他梦见一个森林之神仿佛在凯旋仪式上舞蹈，而当他把他的梦告诉了他的释梦师的时候，他得到了攻城的胜利已经向他预告的解释。他就下令攻打而且夺取了太罗斯。
他还认为，"今日的精密科学曾经反复地论述过梦，但只为了把它的各种生理学学说应用于梦的目的。
弗洛伊德关于梦的学说，引起了学者们的很大兴趣和大量的观察以及实验研究