绿枝捧着一大碗阳春面进来，脸色有些微红。
陈湘如拉了周八回内室，给二人留了说话的机会。
绿枝小心地将碗放到钟令山面前，“大人先吃碗面，还有一个时辰才晌午，先填填肚子。”垂着头，时不时看他一眼。
钟令山应了一声，捧着碗呼吃吃地喝汤，光听着那音儿，就像吃得极香。
近来，绿枝在厨房帮忙，也大致知晓了北方人的口味，是照着瘸腿厨娘说的调的味儿。
“不咸吧？”
“嗯！”他没看绿枝，只觉得是个模样不错，举止也得体的姑娘，“你做的？”
“是，我最拿手的是做点心，馒头、包子、兔儿糕、南瓜饼这些，面做得不大好……”
“挺好吃的。”
陈湘如坐在炕头上，周八则是满是兴致的竖起耳朵听外头人说话，见一次面，然后就说要谈婚论嫁，这还真是很奇怪的事吧？
她越发觉得周八这性子，有时候就跟个孩子似的。
绿枝埋着头：“记得我很小的时候，有一次饿得快死了，是个军人给了个馒头吃。再后来，遇到我家小姐，就跟在我家小姐身边，那时候我和小姐一般大小，夫人嫁了个军人，我就想要是我也嫁个军人就好了。如果你不喜欢我，你就与将军说，我不想勉强你，人活一辈子，就算不能特别喜欢，至少也得找一个不会彼此生厌的人一起生活。”
钟令山问：“你不喜欢我？”
“钟大人，不是的！不是的！”绿枝羞红着双颊，只是见着他人，越发觉得自己一个丫头出身的，实在配不上他。“只是……以前我原说过一门亲，他喜欢上了别人，我都翻年虚岁就二十一了。这个年纪，怕是找不到好男人了。我不想委屈自己，也不想对着一个讨厌我的人。”
钟令山看着绿枝，说喜欢，不过见第一次面，只是觉得边城这地儿，娶个媳妇不易，要娶个能干又贤惠的就更不易，心里觉得：娶妻也就是这么一回事。
钟家就他一个男子了。他总得繁衍子嗣，让钟家有后，他为什么从军，不就是想给亲人报仇。万一他某天没了，岂不是对不住钟家的列祖列宗。
他二十一岁就做了校尉，无家世背景，只靠着自己的奋斗着实不易，只因他是军中少有的书生，又有些功夫，还会瞧病。这才有了出人头地的机会。
“我一会儿就上街找算命先生挑个黄道吉日，年前就把喜事给办了吧！”
既然相对无厌，见了绿枝。钟令山还是很满意的，其实来的时候，他就想只要过得去就娶了。
绿枝嗫嚅道：“观音庙的师太就会。”
周八突地大声道：“钟令山，认识你好几年了，总算办了件利索的事，对，不错，你瞧我对你多好，把这么标致的姑娘配给你。”
这嗓门大得。把陈湘如给吓了一跳，直冲他瞪眼睛。人家说话，他插什么嘴。很快，就听到绿枝快奔离开的声音。
陈湘如抬手就打了他一下，“不说话不成么？吓死人了。”
“你也在听？”
“非礼勿听，我没听，我在发呆。”
发呆？
她刚才还真像是在发呆。
“你在想甚？”
陈湘如苦着脸，今晨肚子就有些不舒服，她原想许能怀上，可这分明是小日子要来和征兆，她又没怀上呢。
钟令山吃完了面，“将军，我出去请师太挑吉日，一会儿就回来。”
周八“哦”了一声，就见钟令山走过窗前。
周八问：“你想甚呢？”
陈湘如想了又想，突地身下似有暗流涌动，还伴着一股刺痛，“哇——”的一声哭了起来，“周八，我那个……呜……没怀上，我又没怀上，呜……我是不是生不了孩子，为什么我们成亲这么久了，三弟都要当爹了，我却没怀上……”抱住周八就哭了。
直弄得周八哭笑不得，他们在一起才多少日子，她要是怀上了，那才是怪事。
“你怎么知道自己没怀上……”
她抽泣着，“小日子又来了，我没怀上，我想当娘怎就这么难呢？”
周八心里暗笑，还以为她怎了，竟是为这事。搂着她，低声宽慰道：“不怪你，不怪你……”
她扬起泪眼，“是你不生？”
“我比男人还男人，怎么是我，再过些日子，我们来日方才，总会有孩子的，别急……”
抱着她安慰了好一阵，陈湘如方才止住哭声。
蓓儿在对面屋了，正好奇的看着，拉着王婆子道：“娘，夫人哭了，我们得过去。”
“臭丫头，你少给我惹事，你懂什么，人家小夫妻打情骂俏，你过去惹什么事？”王婆子一转眼看着一边的王卫：她的三个儿女，大儿子勉强谋上了差使，这个王卫可怎么了得，他还打算给王卫也娶房媳妇，让他自己去勾绿枝，看着姑娘连句话都不敢说。”
陈湘如在周八怀里哭了一阵，因肚子疼，就先上炕将养了。
周八给掖了被子，道：“你歇着。”
“我是难受，你把王婆子叫过来，我有事吩咐她。”
王婆子进了内室，“夫人不舒服？”
她没想隐瞒，索性大大方方的说道：“小日子来了。”
“老奴给冲杯红糖水来？”
“不了。”陈湘如轻叹了一声，“绿枝要与钟令山成亲，我想了一阵，就让他们在宝山镇成亲吧，白塔庄的屋子够多，你与她合计一下，挑一处出来，装成新房，再添置些东西给他们夫