钱狗娃挤出人群，到钱大包身边，拽住他手腕放到自己肩上，一边托起他腰，钱大包挣扎起来，一边靠着狗娃身子，一边靠着李干身子，出院门向狗娃车走去，偏他的车停在一里远的地方。
刘夷正抱着猫头鹰往外走，她挤出人群回头对李干的嫂子费华说；“嫂子，你叫人把这个笼子挂到楼里吧，要不它还要来！”费华心里不舒服，想：这个浪货还没有过门就来指挥我，但鼠笼子已经被人摘下来了，欧阳竹接过来拿进楼里。
夷子抱着猫头鹰出院门，对它说：“小琪琪，你回去吧！”这猫头鹰从她手上飞起来，飞去国槐转了两圈，向北飞上天空回去了。
这里，有两个小孩看见了猫头鹰，边拍手边唱道：“小猫鹰，小猫鹰，想吃老鼠飞轻轻。东也飞，西也飞，小老鼠跑进洞也飞，哎呀，小猫鹰撞到洞口，跌倒了呀，也飞。”
刘夷给两个小孩子一个飞吻，稍胖圆脸的那个，回一个飞吻，瘦点、矮点的那个招招手，也来一个飞吻，孩子那样有趣，已经扫光了她心上的阴郁，只见院门上有人贴了一张小纸条：由钢笔字写道：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
这副对子看去很熟，可是刘夷怎么也想不起来在哪儿见过，那么是谁贴的？谁在人家伤怀之时，在此贴刺人心窝的对子？刘夷想撕，又不忍，别人从她身边进门，都向对子投来一束惊异的眼光。后来，被一个来宾揭去。
刘夷回到院里，看那峥嵘的假山，喷出的的亮泉、泉边蹲着的石猴子，山下的金沙，由此而想到了国风的花园，那园中的锦绣花篮。
听着阵阵唢呐的哀鸣，刘夷想到了那次家庭舞会，她和中台乡长在楼上的长谈，她提出收购国风时的惊讶神态，他根本没有想到，这个看去寒酸的姑娘，竟有如此魄力提出如此重大问题，足足看了有一分钟，他疑惑的有两点：她是不是上面派来的反贪调查者，她是哪一家公司的女老板，总之，给他闷雷般的一击，他慌了神，一时没了主意。
但是怎么会自杀呢？难道里面真的有见不得人的事？牵扯到背后者的利益？如果是这样，他的死有蹊跷，很有可能是他杀。杀他的人，很有可能就在这些送丧、出殡的人之中，或者白天躲在沙漠，晚上出来杀人，这个杀人犯一定是幕后者指使、或者就是幕后者。
刘夷想着，到了楼外搭起的棚子里。乡长的院子非常大，这里是沙漠边的戈壁滩，曾经占地为己者大有人在。这个院子除了用于丧葬婚喜必用的部分，再有假山、喷泉、小树林和庄稼地。刘夷进入搭起棚的院中部分，是放满桌子和凳子的空间，一会儿中午饭就在这里进行，桌上铺了台布，每桌下横条上取啤酒子盖的启子。
桌凳中间，一条道通往灵堂，吹唢呐的丧葬服务公司的道人和吹者，本来在灵堂隔壁的一间房子里，现在到了外边，正好八人一桌围着吹。刘夷想走进灵堂看一看，经过液化气、大锅在忙的厨师班，沿着中间道，走过吹唢呐者，刘夷看到楼墙上一个巨大的奠字，旁边一首诗颇可玩味：
人生难避坎与坷，须防恶犬阴中虎。金银权柄名和利，百年光阴一梦过。
刘夷进入灵堂，点了几支香，低头默哀一分钟，看见灵位两边的白鹤，伸起尖长的嘴，欲举翅膀，真像要飞的样子。还有守灵的金童玉女，鲜活灵气飞动，刘夷感觉它们在动、在呼吸、在看她，在和她做心灵上的传意。
一口沉重浑厚的棺材，前高后低放在灵位之后，刘夷感觉中台乡长似乎活着躺在里面。李干、李部兄弟兄弟媳妇、孙子羊羊，都跪在麦草上，低着头。
每当有人来默哀垂首、或者磕头叩首，家人都要跪下，现在，李干委托一个亲戚主管丧事、出殡仪式。待客，腾格里正餐是出殡日中午，是出殡回来，但亲戚朋友来早去晚的，要留副餐。
有人在招呼上桌吃饭，但突然有人朝场外、朝院大门跑去，跑出去的人越来越多，刘夷跟着他们出去，跪在灵位前的李干、兄弟们、媳妇们也惊讶地跑出来，后来跑到大门口，有人喊：“毛纺厂被烧了。”
刘夷看见东南方向浓烟滚滚，闻到羊毛的骚味和驼毛的腥味，李干和费华沿着东西道向东跑去，费华又跑回来，边跑边喊：“叫派出所的人去救火！快…”这里派出所也充当火警的角色，此时派出所长等两桌人正在二楼一间房里打麻将，少量钞票输赢，闻喊救火，纷纷下楼，他们都穿便服，刘夷还不知道他们是派出所的，想这群人是干啥的？救火意识很强。
面包车司机跑在最前面，像在赛跑，开了车门喊：“快点、快点！”后面跟随的也飞跑，所长副所长也进了小车，面包车直接奔赴火灾现场—毛纺厂，这里的人也接二连三地跑的、走的过去。
老实说，许多人肚子饿了，也包括刘夷，但这时新请的东家也不可能张罗上酒上菜，都是饿着去救火，或者饿着在这里等。刘夷向毛纺厂现场走去，有个中台乡长家的邻居，姓沙，名枣花的，和她同路，说：“那里离这里大约三里路。”
刘夷看她非常有趣，她头上裹着一条红的纱巾，和城里人明显的有区别，这里女人出门常戴纱巾，金沙城服装店的纱巾和鞋店里的翻毛老式皮鞋畅销。
“你看了他家院门上的对联了吗？”那姑娘对刘夷说：“那真是道破天机，一语中的，写的太好