经过近两个月的筹备，大晋兵工司已经粗具规模，工部员外郎郭英奏请皇上视察，石重贵即带了刘六一同前往。郭英亲自在兵工司门前迎，即使如此，守门的一名当值都头，一名队正，十名军士仍然不厌其烦地让自石重贵以下的每一个人进行详细登记，郭英自已则在登记表的“保人”一栏签上自已的名字，这是石重贵亲自定下的规矩，鉴于兵工司里有极其重要的冶金技术及化学配方等国家级机秘，门禁及访问记录要非常严格和完备，一旦有任何泄秘，马上就能查找到访记录，迅速排查目标，减少和缩短泄秘时间和范围，以最大可能地堵住所有漏洞，尽可能长久地保守国防机密。
登记完毕之后，一行人进了前院，这里是勤杂人等如厨房，洗衣，日杂购买供应，洒扫等职员的工作及休息处，也是兵工司各种明暗哨的重点防护的缓冲地带，占地约有十亩；之后是中院，正式进入机密地段，这里除了和前院大门一样的登记手续之外，还规定只有都头以上资格的军官才可以作为保人带领人员进入，每隔三个时辰，更换一次暗号，暗号由郭英亲自设计及掌握，只有即将上更的都头才会知道最新的暗号是什么，此时的暗号是“晋昌”，尤其让石重贵满意的是，中院的卫兵除了很简单地向皇帝一行个敬个军礼之外，一双双精光灼灼的眼睛就一刻不停地打量石重贵一行人的神情和衣着，似乎是在试图找寻什么破绽。
郭英并不是个能力很强的人，但他心细如发，小心谨慎，绝对是个保卫人才的料，在他怕亲自督导之下，石重贵所说的“怀疑一切“的保卫人员守则已经深入每一个保卫人员的心。
足足花了一盏茶的功夫，郭英才为一行人办好所有手续，卫兵终于挥手放行，石重贵注意到守门的二十余名士兵中，有一半人在自已进门之后仍然在观察，直至进了石屏风之后看不见为止。
石屏风之后，制药总管李云龙老道和徒弟清风已经恭候多时了，他们将作为向导，为石重贵讲解人类历史上第一座工业化兵工厂的生产流程。
首先参观的是制硝车间。如李老道所言，开山药威力如何，泰半依赖于主要成分硝的纯度，黄硫若杂质太多，将会导致开山药只是哧哧哧地发火，并不会猛烈爆炸。
监事莫鸭儿是个黑黑瘦瘦的中年人，他向石重贵见过礼后，带一行人进入制硝车间。制硝车间原为景延广家的大院，面积广阔，占地约二十亩，院中分为四排，整整齐齐排列了数百口大瓦缸，近千名工人被分为几百组，围着瓦缸不停地忙碌。
莫鸭儿带观众走到一组工人之前，详细介绍制硝流程。第一步是将天然硝石在滤过的干净河水搅拌中溶解，让其中的砂石等杂质沉入下层，现将上层的硝液倒出。第二步将硝液与鸡蛋清，萝卜一齐煮沸四五次，每一次煮沸都会有许多杂质析出，工匠则用笊篱将杂质捞出。第三步是将水胶放入硝液中再次煮沸，尔后将硝液倒入瓷瓮中冷却，使废水浮在瓮上，砂石沉于瓮底，纯硝居于中央，最后去水除渣，取出纯硝晒干。每百斤天然硝大致只能提炼出30斤纯硝，莫鸭儿从怀中掏出一个小布袋，摸出一把硝粉，石重贵见那硝粉如同盐末一样雪白，但带有浓烈的气味。
由于工序相对麻烦，又要经常做将硝液倒来倒去的重活，所以每组工匠每天大概也只能炼出六十斤纯硝，十组半天时间炼硝六百斤，由于技术工人数量不足，短时间内产量不太可能提高了。李云龙则在一旁提醒硝是开山药的重中之重，基本一斤硝就等于一斤开山药，如此产量，如果硝石供应没问题，工人分日夜两班日不停作业，一天十二个时辰产开山药一千二百斤，一月三万六千斤，虎蹲炮一个标准发射药包重一斤，弹包重十斤，则硝一月产量可供三千二百八十次火炮发射。
如此算下来,一年时间的产量约三万多发弹，石重贵知道就后世以万为作战基数，以十万为生产基数的炮弹而言，这个数量相当低了，当然，石重贵也可以减轻弹包的重量来增加数量，问题是现在的黑火药仍然相当原始，太轻了根本不能形成有威胁的杀伤力，最多就是让敌人坐下土飞机，必须是要打得血肉模糊，成片杀伤才有威慑力。
当务之急不是做减轻弹包这样饮鸠止渴的事，而是提高产量。石重贵揉一揉太阳穴，从刚刚走进制硝车间，他就觉得有点不对，作为一个历史军事受好者，在前世不止一次在视频里观看过现代化的军工生产流程，总觉得有什么不对劲，流程？流水？流水线？对了！流水线，美国佬正是因为发明了流水线，才在二战中使飞机军舰这样的高科技产品像香肠一样被制造出来，用巨大的数量把德国佬和日本仔给堆死了！
石重贵闭目想了一想，对李云龙和莫鸭儿道：“朕有些想法，不太成熟，说出来众位爱卿给参详一下。可否全部人按工序分为三组，第一组是初级工人，没什么技术，但力气足，专门负责担水溶解硝石；第二组为中级工人，专门负责煮硝液及捞取杂质；第三组为高级工人，集中所有熟练工匠于此组，提取纯硝并进行最后把关？”
莫鸭儿出身小作坊，劳作十余年，能吃苦外加脑子聪明使他成为了很有名气的制硝匠，幸运地进了兵工司，但其工业思想也仍然停留在小作坊时代，讲究一个人要经手所有工序，如果按照石重贵