“这…咱们说什么呢。”万信昭抬头看了眼楼上，如意想了想：“万姐姐打小就在姑苏长大？可是万老太太一直都是住在京里的。”几个月前才过了散生，薛氏就是那时候和万夫人打得火热的。
“我和我们这房的老太太一道的。”万信昭道，“我父亲是兼祧两房，养大我的老太太是父亲的伯娘，我母亲去世的早，老太太身子不好，父亲才接了我进京的。”
“哦，万夫人不是你母亲？”如意松了一口气，还以为万夫人怕人笑话自己闺女，才不肯带万信昭出门。
“我喊她‘伯娘’的。”万信昭回道，似乎不甚愉快，如意笑言：“咱们都差不多，我母亲也去世的早，只是还有一个哥哥。”如意歪着头想着赵如谨，在临行前夜送来的大包小包，有糖人、有珠花、有皮影……林林总总，她看着那堆东西，觉着自己不是要进宫，二是旅行完了要回家一样。
“老太太待我极好的。我家就在姑苏城郊的庄子上，寒山寺山脚，每逢初一十五就穿作小子，装模作样的和庄上的人一道去卖果子、卖香烛。我还在山脚下搭起了凉棚卖茶点…老太太
虽然嘴上说我没个姑娘样，可是从没约束过我，只要我赶在晚膳的时候回家，有时候回得迟了，她就等着我，说一个人吃着没味……”万信昭陷入那些美好日子的回忆里，眼角泪光闪烁。
如意没有打断她的话，这样自在闲散，有人牵挂的日子是她一直向往的，她想到那个场景，心里何尝不酸苦？
“可是……”万信昭话音一转，詹姑姑的话打破了她一直以来的伪装，她强撑了半日，这会儿终于发泄出来，她靠在桌子上，嘤嘤的哭泣：“可是，为什么他们那么残忍…她只是一个老太太，一无所有的老太太…他们为什么要逼她，逼我们…”万信昭声音不自觉得拔高了，如意忙大声道：“哎呀，姐姐，我们这样也挺好……”万信昭才从情绪中回过神来，擦擦眼角，对如意赧然一笑：“姐姐失态，妹妹见笑了。”
如意也不问她为什么哭，只帮着她擦着眼角：“姐姐，我有什么资格笑你呢…你是去过我家的，我家的情况你也清楚……”说到这里，觉得无趣。
她握着万信昭的手：“姐姐，咱们既然到了这一步，原来的日子，舒坦也好、苦难也罢…端看谁能笑到最后。詹姑姑是太子殿下的教养姑姑，是皇后娘娘得用的人。那想来太子妃应该是咱们六人里的谁了…论人品、家世，蒋姐姐是不二人选，可是既然又挑了咱们五个，定然还有别的考量…其余的…姐姐，实不相瞒，我家里的兄长素来大大咧咧，留他一人在府里，我实在放心不下，若不是选秀，我总能挨到嫂子进门…所以…姐姐……！”如意压低了声音，万信昭吓了一跳，看着如意满满的真诚，摇摇头：“伯娘曾透露过，娘娘其实中意的是你！”如意惊醒，愣在当场，万信昭见她小脸儿惊得面无表情，爱怜心起：“妹妹虽然淡漠些，其实通透无比…上头主意既定，我等再去翻腾不过闹笑话罢了。”