“陆明宇和罗闲十被围了？”王贵接过军报，怀疑地看着马前的信使。
“正是，陆将军请大帅速速发兵救援。”信使躬身道，他神色镇定，毫无恳求之态。
王贵点点头，翻开军报看到最后，方才恍然。以左军之能战，陆明宇不是被辽军围了，而是在辽军骑兵的袭扰之下，强行进入宋军前锋占领的雄州城。据左军查探，围攻雄州的辽军步骑皆用，总数在五万至七万之间，但是没有炮营。陆明宇估计这只是辽军一部，辽军的火炮营应该是和另外一支辽军在一起。这两支军队加起来，应该就是幽州辽军的主力了。陆明宇建议，如果辽军真打算齐集兵马夺回雄州，宋军不如接受决战，全军向前，争取在雄州打一场大胜仗，以减少攻打幽州的困难。攻城不如野战，不能不说，这是一个很诱人的计划。
上百年来，宋国边境官员耗费心力，投入无数民夫，在辽宋边境营造了纵横数百里河渠纵横的地带，仅有数个关隘留作辽宋互交往之用。雄州就是其中最主要的一座。如今天寒地冻，河北到处都是冰雪世界，河湖沼泽都结了厚厚的一层冰，四通八达，雄州如同平原上的一座孤城。然而，一旦天气转暖，宋辽边境变成一片泽国，雄州关隘的重要性便凸显出来了。
“辽寇狡诈”副将果大鹏低声道，“”，陆将军擅自孤军深入......
“给左军的军令便是攻打雄州，”护军使宋为学却道：“如今岂能说是擅自做主？”
“王将军......”信使崔师见王贵沉吟不语，不禁也有些急了，向前一步，直视着王贵。崔师出身草莽，随陆明宇在岳州招安的，乃是左军中少有擅弓马的悍将，此次回来搬兵，他率一百骑兵硬是冲过了蔑尔勃人的围追堵截，过了易水河时，麾下只剩五十余骑。崔师本来就信不过王贵，如果王贵执意不肯发兵，就算上下森严，他也要破口大骂这个贪生怕死之徒。
王贵沉吟了一会儿，问道：“崔统制，你是从雄州战场上来的，可知辽军的虚实如何？”
“围城的辽军大约五万多，攻城的多是女真部人马，里面有不少老弱。”崔师毫不犹豫道，“除此之外，还有蔑尔勃人的骑兵，至少有万骑，没有攻城，远远地在外兜圈子拦截我们。”王贵统帅的中军兵马众多，许多都是从南面调来的新军。远近的统兵官全神贯注地听崔师讲述和辽军交战的经过，编练火铳新军以来，军官的更替极快，许多年轻军官当上了营指挥，都指挥使。但是，和崔师这样从死人堆里爬出来将领相比，战场的经验尚且欠缺很多。
“围攻雄州的辽军五万余人......蔑尔勃骑兵，大致在两万到三万之间......”
“西有夏军威胁上京......冬季无处打草谷......”
“辽军能够用于南下到幽州的，不会超过二十万人马。”
王贵皱眉望着远处白雪覆盖的山峦，口中断续地重复着一些字句。这些有的出自崔师和陆明宇的军报，有的来自军情司对辽军兵力的一些密报。天气严寒，宋军固然极端困难，但北方辽军南下的困难更大。相府和兵部也因此一再催促，等到春暖草长，北方辽军南下救援幽州更加容易，而宋军则顿兵于一无民二无粮的宋辽边境，要攻陷幽州更是难上加难。
兵法曰，两军决战，有算胜无算，庙算多者胜，庙算少者败。然而，像王贵这样久经沙场的宿将却是清楚，人力有时而尽，若是势均力敌的战争，决定胜败的因素实在是太多了。具体到一个战役，一场战斗，则更是如此。上至将军，下至士卒，走上战场的那一刻，就是将自个儿的性命交给老天爷。然而，即使如此，他们也只有拿命去拼。因为，只有你敢拼，你才有赢的机会，如果你不敢拼的话，你就输定了。所以，岳大帅说武将不怕死，是对麾下将佐最基本的要求。武人以求死之心求胜，最后胜还是败，只有活着的人才知道。
“左军坚守雄州，难能可贵......”
良久，王贵终于下了决心，沉声道：“全军向北，直抵易水北岸列阵。”
接着，王贵又令张宪抽调精骑两万向中军靠拢，两军遥相呼应，准备应援前出雄州的左军。若辽军不准备放弃雄州，那么三部宋军便齐心合力与辽军决战于易水之北，雄州城下！他胸中早有成算，做了决断之后，几乎不假思索，立刻分派各军的行军和位置，一切都有条不紊。东京留守司精锐尽归前军之后，河间大营的兵马尚有十一万之众。除了原东京留守司的兵马之外，多半是朝廷决定大举北伐以来从南方奉调而来的禁军营头。前些时候，朝廷临阵换将，诸将虽有些奇怪，但王贵本是岳元帅帐下出身，近年来崛起又快，为人一向圆通，又有手段，恩威并施之下，除张宪等少数前军的将佐之外，中军诸将也都甘心俯首听命。
众将见王贵有大将之风，无不肃然遵命。宋军自赵行德北伐以来，与辽军交手胜多负少，无lùn_gōng城还是野战，心理上对辽人并不处于下风。渡过易水的军令一下来，各营的老兵都兴致勃勃谈论朝廷的犒赏，衣锦还乡，没上过战场的新兵则忐忑不安地等待着第一次战斗到来。
早春二月，河北的天气不但没有转暖，反而越发严寒，活活将人手沾在铁铳上。
“别扯，别扯，小心点儿，嘿——”河北老卒张鹏冲着一个脸色苍白的新丁大吼道。
“该您老说