沈如意被毒蜘蛛咬了兴许再醒不过来的消息叫沈国公压着不许外泄一个字儿，可府里都已经传遍，大家都揣测着大小姐凶多吉少，毕竟叫黑寡妇咬着的，就算活下来也是个痴傻的，与封家的联姻势必告吹。
底下人被审了又审，孙管事架不住压力用上了重刑，有受不住招了的，可也是和大小姐中毒无关的。沈阑按捺了两日，待听了沈如意再醒不过来的风声，且阖府上下都认为她是害人元凶时再坐不住，终究没有听赵姨娘的话去了老夫人的苑子。
曲亦阁里孙管事正向老夫人禀事，见着沈阑进门，便识趣地咽了话，得了老夫人示意退了下去。
“祖母，可是抓着害姐姐的人了？”沈阑看这孙管事退出去，方收回目光与老夫人行过礼急急问道。
沈老夫人觑她一眼，眉心深拢，“若是抓着就好了。”说完又不由深深叹了口气，先不论那害娇娘的人藏得有多深，只消想到府里有人心思那般狠毒她便寝食难安的，而眼前这个正是府中传言最有可能的那个，老夫人瞧着心里头更塞了。
沈阑不知老夫人想的，只觉得老夫人看自个的眼神怪怪的，想到近日府里碎碎言的还颇感气愤，“祖母，阑儿是今儿早上忽然想起一事觉得蹊跷，特意来跟祖母说，可又不晓得该不该说，万一是阑儿闹了误会可就罪过大了。”
“有什么不好和祖母说的，这可不像你性子。”沈老夫人睨向她，话似有深意。
沈阑却是不察踌躇，想了片刻才道，“乞巧节那日，也就是姐姐黑寡妇咬之前，是我和清儿妹妹先回了府里，姐姐和萧公子一块，那时就见清儿妹妹不高兴了，还说了姐姐……一些不好听的话。”
“你意思是……”
“阑儿没有别个意思。”沈阑连是摇头，“只是记起妹妹回来前曾离开，回来后手里多了个木盒子，我当时以为她买了什么好看首饰便想瞧瞧，却不料妹妹反应极大还将我推开了。”
沈阑说的诚恳，沈老夫人听完却是罩了寒霜，思忖片刻便让人喊了沈清来。
“清儿见过祖母。”沈清先是恭敬地冲老夫人福了福身子，就看见立在老夫人身前的沈阑，且祖母的脸色并不好，眼珠子提溜转了一圈儿，作势不解，“祖母急急唤我过来是？”
“听阑儿说你在庙会那日买了东西回来，是什么东西能否让老婆子瞧瞧？”
沈清倏地睁大眸子，再看向沈阑含了几分深意，稍稍抖落手腕便露出腕子上戴着的白玉嵌珠缠花双扣镯，“这就是我那日买的，包括那木匣子也是小叶紫檀的，阑姐姐想看，我拦着没让是怕姐姐又给相中不还我了，前面那一对翠玉耳坠姐姐今儿还戴着呢。”
沈阑叫她说得脸上一红，带了几分羞恼，“明明是你送我的，怎就变成是我讨的！”
“一开始是我送的，可后来的就不是了罢。”沈清亦是不让，回了她一个呵呵的嘲讽笑容，随即凛了正色，“阑姐姐就凭这个怀疑我，来祖母面前告我的状，想把害了姐姐的罪名扣在我头上？”
“若要人不知除非己莫为，你鬼鬼祟祟藏了东西回来，说不准就是那害人的黑寡妇！”沈阑涨红了脸疾斥说道。
沈清凝着她，像是不置信，“亏得底下碎嘴二姐姐跟姐姐不对付使阴招时我还帮二姐姐说话，孰料竟背后捅一刀，二姐姐良心可过得去！”
“你——！”沈阑被沈清一张利嘴说得憋不出话来，张牙舞爪得更显了狰狞。
相反沈清相处淡然，浑当被泼了一盆污水，犹作委屈。
眼见俩孙女就着这问题要闹起来，沈老夫人揉了揉额头，不是不晓得沈阑是个什么德行的，偏巧前面又让娇娘整治过，心存怨恨做出糊涂事也不无可能，“事情没个定论你们就在这儿争，要真有一个那定是不轻饶的！若不是，岂不伤了姐妹和气？”
沈阑本来就是打了邀功的主意来的，沈如意被沈清毒成了傻子自是大快人心，可眼看着这锅要让自己背，她怎还能学赵姨娘沉住气，还不若先下手为强。可跟沈清一番对峙，反而自己陷入了被动，更是气急道，“祖母明鉴，我只是觉得妹妹那行径可疑，妹妹却说道谋害嫡姐的事情上去分明是做贼心虚！”
沈清哪由得她这般没有证据的污蔑，拉着老夫人要凭做主，“照二姐姐这样嘴皮子碰碰就定了罪的，岂不都是冤假错案了。祖母，我忧心姐姐的情况本来就难受，还要受二姐姐这般指责，当真是应了姐姐说的柿子专挑软的捏，二姐姐看我好欺负么？”
而此时闻讯赶来的赵姨娘和杜姨娘刚好迈入屋子里，杜姨娘一看女儿含着眼泪当即上前护住了，“我就说今个乌鸦怎么停了屋檐上叫唤不停，合着是要倒霉，三娘莫哭，老夫人还在呢，哪个敢欺负你？！”
赵姨娘皱了皱眉头，却也是站了沈阑身边，“什么事儿值当姐妹如此，各人退一步哪有什么欺负不欺负的。”
跟在二人身后进来的还有个事不关己偏要往前凑的吴姨娘，左边看看，右边瞧瞧，再看坐在正中神色阴沉的老夫人，“嗬，瞧着可不是什么退一步的事情啊，弄得急赤白脸的，老夫人您先喝茶消消气儿。”
沈阑见着赵姨娘方停了下来，才意识到自己竟被沈清牵着走，险些说出失言的话来。
“是啊，老夫人正是烦心的时候，你们也该顾及些，有什么争端私下了了就是，还来叨扰老夫人。”赵