初一一大早来给帝后拜年的不只是王子公主，还有皇亲国戚、文武百官。人人一身隆重，在殿前排起了长龙。
平日里庄严有余、巍峨过盛的宫殿，因为张灯结彩的关系，平添了几许风情。奈何北风呼呼，雪花簌簌，让人很难有欣赏的心思。
相比户外恶劣的天气，北泽王宫的宫殿里可以说是热火朝天了。不管心里高不高兴，所有人的面上都要摆出笑脸。只是北泽太子的笑脸，假得像一张面具，仿佛随时都要裂成碎片。而在听到平王妃有孕，不能前来时，那面具终于支撑不住，分崩离析了。还好贺兰端绮一直留意着胞兄，见他神色大异，下意识拉住他的胳膊。回头对上妹妹眼中的焦虑，贺兰端显如梦初醒，想要上前问个究竟的冲动也随之熄灭了。
而另一厢，听到长子报喜，理应高兴的北泽王却明显愣了愣，令气氛突然变得有些尴尬。这也不能怪他，平王残疾之后不能人道这个事儿，虽然谈不上举国皆知，但在永邺城里只怕已是无人不晓。既然不能人道，那子嗣又是从何而来？北泽王回过神来，觉得自己对儿子真是误会大了。
“几个月了？”倒是王后镇定些，及时为君王接住了话头。
“回母后，两个月了。”
平王贺兰端烈坐在轮椅上，不能下跪，只能低头代替行礼。众人看不见他的神色，他也看不见众人的眼中的猎奇。
“这可是天大的喜事，回头让御医去你府上好好给流金瞧瞧。她这是头胎，千万不能大意了。”
王后俨然一副慈母姿态，贺兰端烈自然不能推辞，还得再三谢恩。可他心里清楚，这御医前去的目地不过是为王后探个虚实罢了。
在北泽的律法里，并没有规定帝位传承必须优先嫡子，所以贺兰端烈这个长子才能与贺兰端显争上这么多年。虽然现在贺兰端显已经成了太子，贺兰端烈也成了众人眼中的废人，帝位归属似乎已经没疑问，但贺兰端烈一旦先行诞下子嗣，事情又会变得微妙起来。
要知道，贺兰端烈之所以从太子之争败下阵来，很大一部分原因是他生不出儿子。万里河山、帝王基业都是需要传承的，说难听点一国之君可以平庸，但不能无后。贺兰端烈之前默许了流言传播，为的是回避锋芒，让王后一党放松警惕，以便他徐徐图之。按理说现在也不是宣布素和流金有孕的好时机，但他已经不想再退让了。从他重新站立的那一刻起，他就有了新的底牌。不久之后，他的孩子会降生在这个世上，而他要在这之前，改变现在被动挨打的局面。他要一点一点收复失地，重振北泽平王的威名。
一整个上午，北泽王都在接受群臣朝拜，太子陪伴在侧，却始终心不在焉。素来与他亲近的贺兰端绮十分担心，总觉得有什么不好的事情要发生了。
一直熬到晚上的宫宴结束，她追着贺兰端显回到太子殿，想向他问个明白，谁知贺兰端显竟然推说累了，毫不留情地将她拒之门外。贺兰端绮急得想要发火，却碍于人多眼杂，不敢闹出太大动静。
“那你好好休息，我们改日再谈。”隔着门扉，她低声恳求道：“哥哥，绮儿虽没有什么大本事，但一心向着你。你若有烦心的事，大可同绮儿倾诉，说不定绮儿能为你排忧解难呢？别憋在心里，把人憋坏了绮儿可是要心疼的啊！”
额头压在门上，贺兰端显将妹妹的话一字不漏地听了进去，却终究没有开口。不是他不想说，而这件事……真的说不得！
他闭上眼睛，仿佛又回到了两个多月前的安远寺。虽然在药力之下他迷失了心智，但脑中时不时会闪过记忆的碎片。他记得素和流金面露惊恐，记得自己高喊让她快些逃跑，更记得她悲惨的哭泣与无助的哀嚎。
那一夜，他玷污了自己深藏于内心的纯洁与美好。虽然是被药力左右，可那残暴的过程带给他的兴奋与满足，他记得一清二楚。良知让他心怀愧疚，贪念却让他不禁窃喜。他唾弃这样的自己，却又忍不住一遍遍回忆当时的场景。时间越久，心魔越甚，直将他整个人压得喘不过气来。
毫无疑问，那是一场阴谋。他被人算计了。有人企图用素和流金的名节来摧毁他。堂堂一国太子，怎么能是无德之人？如果这件事传出去，他前程就完了。可一想到能与素和流金在一起，他竟然没有太多遗憾。不过人算不如天算，谁能想到他中了计、上了钩，设局的人却反悔了！
他至今都没弄清这其中发生了怎样的曲折，可他唯一能做的就是保持沉默。让这件事悄无声息的过去，才是对他最有利的。
若不是捡了素和流金的围脖回来，他几乎要以为那一夜不过是大梦一场。而现在，素和流金怀孕了，时间竟是这样的巧合。再联想到大王兄不能人道的传闻，贺兰端显的头都要疼得裂开了。
素和流金的孩子，会不会是他的孩子？
这个念头一但入了脑子，就怎样都甩不掉了。
如果这是真的，大王兄会不会用那个孩子来做筹码？素和流金又能不能挺过这样的屈辱？
贺兰端显知道自己此刻应该静观其变，可以继续用酒精麻痹自己，用琴音折磨自己，但万万不能有所行动。可是一想到素和流金此时的境遇，他便如坐针毡。
那是他倾心之人啊！是他一心想靠近，恨不能用一生去呵护的人啊！
幕后之人拿了他的把柄，折磨的却是他的