李太后道“老了啊。哀家是上了(春chun)秋的人。最近时感腰酸腿疼，偶尔还犯晕。”
朱香闻言心酸不已“太后可要保重凤体呢。”
权力是最好的长生不老药。没了权力的李太后，已是老态尽显。她像寻常百姓家的老人一样，将一个装果脯的盘子推到朱香这个小辈儿面前“吃些点心吧。这是德瑞点心铺贡到宫里来的果脯。每回看见这些果脯，哀家就想起二十多年前，你娘领着你进裕王府，你端着果脯盘子大快朵颐的样子。”
佳人已老。当年那个风华绝代，掌朝廷权柄，颇有理政之才的女人已经不见了。
接下来的三十年，李太后空守着冷冷清清的慈宁宫，度过了自己的余生。
万历四十二年，李太后无疾而终。万历帝定生母谥号为孝定贞纯钦仁端肃弼天祚圣皇太后，与先皇隆庆帝合葬于昭陵。