新中国最伟大的军事家、政治家、文学家**在1936年2月写下了著名的《沁园春·雪》一词。.在词中，**列举了中国历史上最伟大的五位帝王：秦皇嬴政一统六国，首次使用了影响中国两千多年的皇帝一词；汉武刘彻反击匈奴，喊出了“犯我强汉，虽远必诛”这一激荡千秋的口号；唐宗李世民更是上马平天下，下马治天下的奇才，天可汗成为以后所有以唐人自称的华人的骄傲记忆；一代天骄成吉思汗则是把人类冷兵器时代骑兵战术发挥到极致的军事天才。其一手创建的蒙古铁骑令欧亚颤抖，世界臣服，也许只有海洋和台风才是它的唯一极限。然而令后人不解的是宋祖赵匡胤凭什么能在这首词中五占其一，成为令**也推崇的一代帝王呢？
我想：**在写这首词时，或许是想到了1010年前，那位焚香对月许愿的老人了吧？真奇怪，那位老人那一年已整整六十岁了。他许了什么愿呢？他不是貂婵妹妹，自然不会许我们大汉国泰民安，义父王允长命百岁。他也不是李隆基哥哥和杨玉环姐姐，自然也不会许天长地久有尽时，此情绵绵无绝期。那么这位老人是谁？他究竟许了什么愿？好吧！我们的故事就从这个老人的这个愿望开始——
后唐同光4年（公元926）2月（本书所用日期皆为阴历，可参照陈垣《二十史朔闰表》自行推算公历月日），魏州兵变。唐庄宗派去平叛的李嗣源却受叛兵所胁，于4月20日，便在庄宗柩前即位为唐明宗，28日改元天成。然而我们有理由相信这位现年六十的老人并无意于皇位。因就在他即位的当天夜晚，他便焚香祷天“某本蕃人，世乃无福。遇乱为众所推。愿天早生圣人，为生民之主”传说那玉帝也被这老皇帝为君仁爱之心所感，命天上神仙赤须火龙下凡代他治世。而同一天晚上，离他洛阳皇宫不远的夹马营里，一位姓杜的老太太宣称当晚的太阳落进了她的肚子里（呵呵！传说是真是假，本书只作著录，不屑考辨）
10个月之后，天成2年（927）2月16日，杜老太太生下了与丈夫赵弘殷的第二个儿子。传说生的当天，赤光绕室，营中异香经月不散。于是赵弘殷为这个小孩取名赵匡胤，但老夫妻私下底却经常亲热的唤这个儿子为‘香孩儿’。
927年这的的确确是一个乱世。唐明宗的眼光望北看去，契丹开国主耶律阿保机已在去年7月27日病卒。中子耶律德光在述律太后支持下当上了第二代国主。正等待着中原的孝子贤孙们的开门揖盗。望西北看，李仁福也是心头大患，为免他与契丹勾结，早晚应把他的夏州与安从进的延州对换一下。西南的王建前蜀虽在2年前已被灭，但派去的西川节度使孟知祥与东川节度使董璋却一个也不让明宗放心。往南看，南平王高季昌与楚国王马殷是暂时被后唐笼络住了，但这样的忠诚能维持多久呢？就像东南方的杨縛，权臣徐温死了，他的称帝之心恐怕再也压不住了吧？东南方的另一巨头钱缪已占据那块土地30年了，何曾向中央上过一分钱的赋税？王氏兄弟间则正在互相残杀，王延钧刚杀了其兄延翰，双手鲜血的夺到了嗣闽王的位置。最远的南汉那块地天高皇帝远，那个飞龙在天，自高自大的刘熅腿斡伤瞎胡闹去吧。
如此一来，李嗣源的确不愿做这个不省心的皇帝了。但平心而论，他做皇帝这份工作倒还不错。他做皇帝的这7年是五代乱世中难得的小康之年。赵匡胤的童年也就这样幸福而平淡的度过。这期间唯一被后世史家当作神迹记录下来的只有2件事：一是他骑上烈马，用自己的小脑袋与城墙去比坚硬；二是他外出弹雀游戏，就在他出房的一瞬间，一场小地震把先前他歇脚的土屋震塌了。而两次，小赵同学都奇迹般的毫发无损。只不过相比于大汉天子刘邦，小子只能感叹：宋朝的各大文豪啊！你们的想象力未免也太贫乏一些了吧！
但对于赵匡胤本人及日后大宋朝所有的官民来说，这样的童年未必不是一件好事。想想看：如在一个孩童的成长过程中亲眼目睹了亲人们死于战乱，冻饿致死，甚或本人流离失所，备受欺凌。他将会形成怎样的性格？一旦大权在握，又会给他人以怎样的报复？想想日后苦大仇深的农民子弟朱元璋，宋人们真的应该庆幸在五代乱世中竟还有这样一个天成长兴的小盛世。
一眨眼，赵匡胤10岁了。这时的他恐怕绝不会想到：即将发生的一件事会成为他一生中最大的麻烦，也是他的继任者们世世代代搞不定的任务。就在毛写下著名的《沁园春·雪》词的整整10年前，一叫石敬瑭的沙陀人为了自己的性命与皇位，决定将灵魂出卖给魔鬼。他将词中所描写的中华大好河山割下一大片来（《资治通鉴》《新五代史》所载：幽,涿,蓟,檀,顺,瀛,莫,蔚,朔,云,应,新,妫,儒,武,寰。合称幽云16州。《辽史地理志》无瀛莫而有营平。2州实为刘仁恭所割，此前已属契丹。钱大昕认为辽得瀛莫，旋为柴荣收复。故以营平补齐16州之地。东西约6公里,南北约2公里。相当于江苏省加上海市的12万平方公里的面积）去送给当时的契丹国主耶律德光，以换取他对自己起兵反唐建晋的支持。成功后的石敬瑭完全兑现了自己的承诺。不仅如数将16个州割给契丹（资治通鉴载此事在936年，辽史本纪则载于938年。或许有承诺割地与正式割地之时间差），还以自己45岁的中原老皇帝