老板娘四十岁左右，颇有风韵。打从柳栀有记忆起，这个店就有了，而且货物吞吐量慢慢变大。柳栀每次经过，都看她这个坐姿，常年不变。她的丈夫常年在外打工，有时过年也不回来。她经营着这个店，平时只干收钱找零的事，一个约摸六十岁的男子负责搬货，像打杂的伙计。听柳栀说，打杂的老伙计有家有室，是老板娘的邻居，干活不计报酬，因为老板娘偶尔跟他姘一姘。柳栀说，老板娘还是个漂亮姑娘时，有一天有个经过，老板娘朝他看了一眼，就直接跟他说，一定要和他生个孩子。后来她的肚子里有了这个男人的种。老板娘找了个老实巴交的男人结婚，然后生了个男孩。后来老板娘父亲生病，死了。男孩越长越大，剑眉、挺拔的鼻梁、方形的大眼目光如炬，与老实男人毫无相像之处。老实巴交的男人就出门打工。再后来，老板娘妈妈出车祸，被撞死了。家里出了这么大的事，老实男人也没回来奔丧。柳栀还说，每次经过这里买货，不是因为便宜，主要想照顾生意。
那一年离开小店，在车里听完老板娘的故事，钱晓星与柳栀展开了讨论。柳栀说，这些都是村里人嚼舌头的，说得有板有眼，我觉得老板娘是个太有故事的女人。钱晓星说，女人强男人弱，我特别同情那个老实巴交的丈夫。柳栀说，你怎么和村里人一个调？钱晓星问，村里人什么调？柳栀答，他们都说这个女人太不把自己的男人当回事了。钱晓星说，本来就是这么回事，所以才有报应。柳栀又说，我不觉得，我觉一定很帅，像个背着宝剑的侠客。钱晓星问，你们女人是不是也爱幻想啊？柳栀说，我说了玩的，你以为真啊，反正儿子确定不是她丈夫的，至于是哪个男人的不知道。钱晓星如福尔摩斯开始推测：有可能是熟人作案，yī_yè_qíng的可能性也很大。话题一转又说：柳栀你看到了吧，我们结婚时起的毒誓应验了，谁出轨谁出车祸。柳栀白了他一眼说，来劲了是吧……
睹物思人，在这世外桃源，每经一地，都能勾起钱晓星的联想。在这悲苦之地，每见一人，也能引起柳栀的回忆。老板娘，神婆，奶奶和妈妈，都惊怵地揭示古来溪是女人的悲苦之地。
爱是明智的，恨是愚蠢的。
(本章完)