“顾小姐也怀疑过？”肖菁华见顾卿之的反应，忍不住问道。
“你知道些什么，一字不漏地告诉我。如果我大哥真是冤死，我定要害他之人偿命！”顾卿之说道。
“我爹肖阳新本是衷州奉南县的县令，家中无子，我是家中独女。自小爹娘便把我当男孩来养，而我自己也是好武厌文。我跟着一位师父学武，常年不在家中。四年前，川河水患，等我赶回去的时候，我爹和顾公子已经命丧川河了。”肖菁华强忍住泪水，每说一句，好似鼓足了勇气。那种痛，就像是新长好的伤口，又被狠狠的扯开，翻出血肉皮骨，重新撕裂。
“我回家不久后，朝廷颁下诏令，改衷州为奂州，并为顾公子和我爹修建祠堂，朝廷还给了许多赏赐嘉奖我爹爹。可是再多的赏赐，也换不回我爹的一条命了。”肖菁华停了停，接着说道，“那段日子，我整夜整夜睡不着，闭上眼，都是川河洪涝吞噬我爹爹的场景。后来，我才知道，比这洪涝大难更恐怖的，是人心！”
“你发现了什么？”顾卿之问道。
“那些时日，我娘像变了个人，很少说话，半夜也经常梦靥。我求了她很久，她才告诉我，事情的真相。”
“什么？”顾卿之紧紧追问。
肖菁华回道：“外间，甚至朝廷都说，顾公子和我爹在坎坝巡视洪水的时候，堤坝坍塌，他二人卷入洪水之中，因而丧命。我娘却说，他们丢了性命，全因为一本账册。”
“账册？什么账册？”顾卿之惊异。
“一本事关灾区百姓的账册，一本藏着惊天大案的账册，一本要了你哥哥和我爹爹性命的账册，一本涉及赈灾钱款的账册！”肖菁华一句比一句声音响亮，心中全是不满。
“你是说，有一本账册，记载着赈灾钱粮的发放，这其中有问题，而我大哥和你爹，就是因为知晓其中的缘由，才被人谋害了性命！”顾卿之顺着肖菁华的话，理出思路。
“是！朝廷发放的赈灾钱粮先是到了衷州，再由衷州按照既定好的数量分配到各个县。但真正到奉南县的钱粮数目却远少于朝廷规定的数目。这其中，贪赃枉法中饱私囊的，便是当时的衷州刺史如今的岑州刺史吕自舟，而当时在衷州任长史的王余，现在也摇身一变，也成了衷州刺史。”
“岂有此理！”顾卿之拍案而起，“朝廷的赈灾钱款，都是灾区百姓的救命钱，这些贪官污吏，害民误国！那本账册呢？”
肖菁华摇摇头道：“不见了。”
“不见了？怎么会不见了？”顾卿之着急起来。
“出事那一天傍晚，吕自舟先是派人请了顾公子和我爹去商议要事，到了晚间，便传出顾公子和我爹命丧川河的消息，待到尸首送过来，浑身湿透，手脚都有些泡发肿胀。当夜，家中已乱作一团，事后，我娘才发觉，那天后半夜，有人潜入我家中，把账册偷走了。”肖菁华说道。
顾卿之点点头：“杀人灭口，毁尸灭迹！他们定当是知道了账册的事。还有谁见过那本账册？”
“只有我娘见过。”肖菁华回答，又接着说道，“我爹曾跟我娘提过账册上的事，出事之后，我娘思前想后，怀疑其中有诈，不想一夜都不到的时间，最关键的账册不翼而飞了。对了，我娘还提到过，顾公子曾多次夜里乔装打扮，偷偷来我家与我爹密谈。”
“那账册只有你娘见过，现在肯定已经被毁掉了。”顾卿之说道。
肖菁华点头，泪水浮上眼眸，哀恸道：“可惜我娘也没活过那年冬天。”
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