金秀怀了娃，刚满四个月。金秀娘细心照顾，家里收拾得干干净净。小院角落的烂瓦罐里丢了几粒黄花菜种子，隔三差五地给小半瓢清水，种子居然长出了。三朵黄色花瓣中，一只小蜜蜂飞走，又一只跟来……。石缝中钻出的小蚂蚁，每天也记得光顾，毫无目的，绕着瓦罐子爬上爬下。
小家庭生活，简简单单，倒也十分甘甜。
可风雨不测，偏偏重生赶马摊上了大事。
听到重生领队的马帮出门遇到灾祸，金秀急得肚皮扯心肝，一阵紧一阵剧痛，连话都说不出口。金秀娘抱一捆柴火准备烧饭，听得此事，吓得傻愣愣地呆在灶房门口，手里的柴块子一根根落脚背上，没一点感觉。
真正焦心的事在后头。
金秀和娘尚不知道重生中了苗族的蛊毒。惊慌失措，脑袋里尽想的是唐家丢失的大骡子大马，贵重货物，十多条人命，重生带的马队，可如何担当得起？如此的大事，实在太恐惧了！那一夜，一家三口不知如何熬过的。
次日，天刚蒙亮，一只小鸡从门缝溜进堂屋，抓抛供桌脚松酥的泥土，家里才见一点生命迹象。
一阵接一阵猛烈咳嗽，头脑晕乎乎的，重生歇了歇，摸进厨房，找到水缸，打起半葫芦瓢冷水，咕嘎咕嘎喝。扶着水缸喘口气，挠挠痒，解开裤带，重生才发现，腰围一周，长出一片一片红斑。平日里，皮肤也过敏瘙痒，重生不太在意，再挠了挠，拉紧裤带子。慢慢走回堂屋，见金秀挺着大肚子，身穿单薄灯草呢褂子，歪坐在缺腿的旧椅子上，重生咬紧压根，强装好神采，连忙扶金秀躺回里屋的木床上，很安慰地给她盖上红毡子。
“娘！”
重生没见到，朝小院喊了一声，惊得找虫子的一群小鸡定住脚，仰着头，全神贯注地盯着出声的方向。
“……这……呢。”
金秀娘，面无表情，歪坐猪厩房边，一只手搭在装满猪草的大背篮上，慢吞吞地回了一声。
“我娘，你怎么坐这种冷地方嘛？回屋，回屋，快点回屋……。”重生走近娘身边，说了金秀的好，扶着她坐进堂屋。
午时，重生咳嗽更猛烈，再看身上痒痒处，先前的红斑变成白色小籽籽，指甲轻轻一抠，破皮流出晶亮的脓水。不挠不碰，痒得实在控制不住。挠挠吧，又脓水一片，怪吓人的。“不对劲！”重生沉了沉：“莫非苗人蛊毒，真要我的命？！”
听到反复咳嗽，娘着急问重生缘由。重生哪能说实话，随便应娘几句，去到灶房，搅了半碗盐巴水，用手掌心蘸盐水往红斑处揉搓。止痒效果倒明显，当晚没反复。一连跑了好多天，实在太累，重生总算睡了个踏实觉，太阳照进堂屋供桌脚才醒。
精力恢复大半，突然想起马帮大事，急着要出门找李管家商量。听了娘的话，换洗一下衣服。
金秀娘看得清清楚楚：重生脱下红汗衣，身上全是大片大片的红斑印。尚未长成水泡点，不太痒，重生昨晚才得睡个好觉。
金秀娘心疼，用手轻轻摸了摸，重生觉得皮肤瘙痒疼痛，缩回身子。
“你这孩子，咋回事呐？你们这回倒底惹到些什么人了？！”娘喋喋不休追问。
重生始终敷衍，不说真话。
一块逃命回来的三个人，金秀娘晓得，直接去问。晴天霹雳，得知重生中了梁子山苗族蛊毒，金秀娘两眼发黑，两脚发麻，晕倒在地上。
怎么也无法接受，难道刚淘出来的稍些正常日子又要完蛋，金秀娘捶着胸口，眼睛哭红哭肿。
四个月身孕的金秀，急得一阵阵呕吐，根本下不了床。
此后，金秀娘少言寡语，经常一个人在家发呆，自个儿咕噜咕噜，说些什么，一句话听不懂。见了熟人，如同见陌生人。常常呼的小名，也忘得干干净净。
……
时过半月，重生的病越发严重。全身火苗瓢一般痛痒，难得停手的挠痒，弄得周身血斑，轻薄的衣服，明显看得见满身的血泡子。干净衣服穿身，不到半天全血斑印。每次换洗，衣服贴着皮肉撕扯，剧烈的疼痛，透彻疼进骨头里。
痛不欲生，重生好几次想把自己一刀了结。
旁人说：“苗族蛊毒会传染，稍不留神，残留身体的蛊虫爬进你的皮肤，受感染者仍会落得重生一样的下场。”
金秀挺着临盆的大肚子去找李管家，打算要间完全隔离的房子，腾给重生。可唐家大院一房连一房，独立房间不好找。倒是，马帮折损大半，空出很多马厩房。重生家院后的一间，唐家以前关养头骡子的马厩。二十来平米，四周围砌着一米高的石头强，紧接石墙，几根木头支成房屋框架，东面留出道厩门。外墙上，除特意留出的两个竹篾做成的采光和通风口之外，全严严实实搭盖着火箭草。若要是关养其他骡马的马厩，算个什么事。不一样，这里曾是唐家马帮头号骡的住地，当然是个要紧地。如今，头骡死了，没什么好犹豫的，李家彩替老爷做主，完全答应了。
金秀娘神智呆滞，心头却明白。重生住到马厩，她除了照看家里待生孩子的女儿，每天给重生烧水送饭。重生身上不得不做的病症护理，行动迟缓的老太太，一件不拉。
重生脚手，皮肉塌下见到骨头。那痛苦啊，金秀娘像自己身上被小刀子割一样，一刀一刀……，刀刀剁在骨头上。重生每次见娘，都咬牙忍着锥心剧痛，强装笑脸，跟娘唠几