祭祀台后方是一座大楼，是年底皇室宗亲祭祖祈福的场所，里面都是历代皇族宗位，以及祭祀的祭品、铜鼎之类的。虽然外面烈日当空，但在外围行走，仍旧有些清冷阴森，偶尔微风徐徐，一股瑟冷之感，顿时从后背涌来。
路过了大门紧闭的楼阁旁，一路在长满杂草的小径上行走，三人来到了后院。这是一个比较狭小的院子，面积大概有几间房子大小，在院子的东侧，有一个小亭子，这时亭子正杵立着一个背影，在里面不停来回踱步，显得有些不安。
慕容星仔细看了周围，这个院子已经是路的尽头。心中也明白过来，眼前的这个人应该就是兵部尚书柳馥之。
柳馥之是六部中最为年长的尚书大人，今年已经五十有六，按照朝例，再过几年他便可告老还乡，享受天伦之乐。然而，偏偏就在这几年，无论是政务还是家事都让这位老人家很是头疼，加之边境也不安稳，兵部还需不停调配。巨大的压力下，他已经熬成满头银发，如七旬老头一般。
如今，他是朝中为数不多选择中立的大臣，虽然此刻能够躲避寿王的掌控，但若是朝廷变天，寿王登上宝座，那么他们这些中立之人难免不会被牵连，罢官事小，保不住性命那才是大事。即便他是二品大臣，也很难能够安然处之。
若真到了那时，寿王一定会扶持自己阵营里的人上位，整个宋国不知将要面临怎样的局面。
“大人，慕容先生到了。”小厮上前，恭敬地朝着那个背影道。
那个背影闻讯止步，转过头来，从上到下仔细打量了一遍慕容星，随即露出一丝笑容。之后，他转头向那个小厮吩咐起来，道：“出去看着小姐，别让她到处乱走。”
“是，老爷。”
小厮出去之后，柳馥之板着的脸顿时变得自然了许多，但其中的忧郁仍难以掩住。
“先生，请到这边坐。”柳馥之后退两步，一张石桌出现在了身后，慕容星也不客气，踏上台阶走到石桌前坐了下来。
李欣瑶只是关心师兄的安全，至于他们要商量什么并毫无兴趣。于是纵身一跳，跳到了旁边的大树上，躺在树梢上休息。
“大人突然相邀，不知所为何事？”慕容星坐下来之后，问道。
“先生博学多才，连陛下的心思都能够知道，难道还看不出来老夫的心思吗？”柳馥之有意无意地开玩笑道。
“大人过奖了。”慕容星谦和一笑，“不过看大人脸色如此忧愁，想必是在为令爱的招亲大会而担心吧？”
“非也。”柳馥之摇摇头，满脸笑容，“小女年过二十，仍未出嫁，如今难得陛下开金口，下旨举行本次招亲大会。既有皇恩庇护，老夫自然是高兴，何来担心之说呢？”
柳馥之虽这么说，但那极不自然的脸色和飘忽的眼神还是出卖了他。慕容星一向眼尖，这种细节怎么逃得过他的法眼。当他明白柳馥之在刻意掩饰时，随之发出了一声轻笑。
“真是这样吗？”慕容星双目如电，仿佛洞悉了一切一般直言道：“只怕大人不是担心自己的令爱，而是担心此次招亲大会背后的那个您不想接近的一个人。”
“真是什么也逃不过先生的慧眼，请用茶。”柳馥之眉头顿时浮上一团阴云，以目示意着慕容星面前的那杯热气氲氤的茶水，“早听廉王提过，慕容先生独具慧眼，能够洞悉一切，那日在太和殿上老夫也还不太相信，但今日看来，真是百闻不如一见啊。没错，此次招亲大会并非老夫的本意，而是由陛下亲自下旨，柳府上下不得不从而已。如今朝局风云诡谲，老夫虽然是朝中大臣，却也不想让家人趟入这趟浑水，尤其是小女，她的终身大事绝对不能被政治利用。”
柳馥之越说，脸色越加的惨淡，话到最后，额头上已经挤出了条条褶皱，犹如海面上惊起的波澜。微风有一次拂过，他那斑白的鬓角，轻轻飘扬。
“我理解大人的苦楚，但此事已成事实，任谁也已经无法阻止。”慕容星叹了一口气，“眼下之计，只能希望令爱运气好一点，能够选到一个自己所爱之人。若是都没有她却看上的，倒也是可以拒绝，我相信陛下不会强求的。”
“话虽不错，但若是仅以不喜欢这般理由草草地拒绝陛下，就算他不追究，怕是满朝文武百官那也说不过去。”话刚出口，柳馥之脸色转而涨红，放在桌面上的手掌紧握成拳，仿佛听到轻微的声响，“你也看到了，今日来参加武试的，大多都是京中的名贵子弟，若是最后小女未能出嫁，那他们如何看待我柳馥之？我虽已入暮阳之年，名声都已经不重要，但小女还小，不能因此影响了她。”
慕容星点了点头，问：“那令爱可走看中某家的公子？”
“这我倒没有多问，”柳馥之轻叹一声，“我出身将门，自然看重武艺，但小女截然不同，她自小好读文学，又精通音律，所以偏向于文才，但试问这世上又有几个人是文武双全，样样精通的呢。”
慕容星深知老人的苦楚，又投去理解的目光，“京中大多都是文士或者商人，武将大多镇守边关，要想寻找文武双全之人的确不易。以大人的眼光，一般大臣的儿子也未必能够看得上，尤其朝中已经表态阵营的人。”
慕容星一语中的，直接道出困扰着柳馥之的难题，他就是不想让女儿嫁入寿王阵营任何大臣的府中。
柳馥之已经领略了慕