“哪那么难找，怕的话，以后我娶你。”
“既然你那么认真的话……也不是不可以……”
“我答应你，我会一直都在。”
“睡成这个样子，还说要保护我。”
“……你真的不在意了？”
“只要你不痛苦，我会想尽办法不去在意。”
只要你好好的，我什么都不会在意，什么都愿意抛弃。
就算赌上我的原则、我的自由、我的自尊与我的性命，只要能保你一世平安、保你幸福快乐，我可以输掉一切我所能拥有的，包含我对你的爱。
我不求别的，只要你好好的。
但有一句话，我想要你记着，也希望你永远不要忘记……
“水麟，我爱你。”
※
“残戈！”
水麟失控地大吼，他用力将旁边哭着跑来的怜湖推开，冲到数十尺外被砍得伤痕累累的泥泞之路，眼看就要跟着那两人掉落的悬崖坠下──
周遭空气以肉眼不可及的速度迅速结起冰晶，水麟眼前清晰无比的溪谷光景倏然蒙上冰雾，然后冰雾一层层加厚，他扑身撞在上头，腹部直受重击，滑落泥泞之中时咳出口沫。
“我来晚了。”玄飘身着的银白衣袍凌乱不堪，他喘着粗气放下平举在空中的手，踏着虚浮的脚步走过来。
水麟单薄的下唇被贝齿咬出鲜血，他碧蓝的眼尽是溃堤之色，握拳就敲向崖边那个被架起的冰墙，“让我下去！”
玄飘皱着眉，带着愠色摇头，“就算你命令我，我也不干。残戈这样摔也许还能活着，你摔下去我拿什么跟他交代？”
“你不能、你不能──”水麟的指甲深深刮过冰墙，墙面被刮出五道痕迹，他喘着粗气，一字一句带着前所未有的愤怒与失控，“我要下去……让我下去！”
“任沙首领，理智点！”玄飘大吼，“你下去能做什么？你想摔死吗？在残戈生死未卜之前你就要殉情吗！如果我再早一点过来，我何尝不想也拦着他？我何尝不想现在也下去追他！但是我们不能这样做，为了残戈、为了苍草，我们不能就这么跟着一起死！”
水麟恍惚着，玄飘的大声斥责他听不进去，然而湛蓝双眼越到玄飘身后，瞥见小蕨紧靠在苍草身边大喊，他忽然失去挣扎的力气。
怎么喊，都没有人响应。
就像那日他拉着怜湖怯生生地靠近父母身边，一声又一声语带哽咽轻唤着，却直到半夜都没有人给他任何一点响应。
“哥哥……”轻如鸿毛的呼唤声，陡然将水麟拉回现实，他愣愣往玄飘的另一边望去，那抹熟稔到不能再熟稔，曾经深深记起并捧在掌心珍惜的深蓝，带着冀望与慌张凝视自己。
水麟咬住早已咬破的下唇，颤抖着起身，捞起残戈遗留在泥泞中的剑。
“哥哥？”怜湖下意识往旁边一退，小巧的脸庞爬着眼泪、碧色大眼盈满泪珠，她的白色黑羌外衣早已染上鲜血，但她没有显露厌恶之色，只是望着、盼着。
水麟甩剑，剑尖直直抵在怜湖的额前，吓得怜湖流出更多泪水。
“告诉我，妳骗了我多久？”
“我……我没有……”怜湖咽下口水，“我没有，你为什么要听那个久弓胡说八道……”
水麟侧着头，他的心跳剧烈跳动着，胸膛起伏的节奏前所未见地失控。不知为何，他突然很想笑，突然很想，满腔的不解化做几欲释放的滔天怒火，却选错纾解的方式。
“湖，我是妳的哥哥。”水麟轻语道，“我总是在想办法保护妳……大家都在保护妳，妳呢？妳做了什么──”
“保护？”怜湖连连后退，哑着嗓子插嘴，“保护？哥哥……我要的，不是这个啊……我只是想你爱我一个人、护我一个人，我不要其他人，我不要苍草、不要残戈！我只是想你永远永远陪在我身边，做我的哥哥、做我最爱的人！”
水麟长年以来第一次，扭出这么不算微笑的笑，“所以，你对我们身边的人做了什么？”
怜湖浑身发颤，她的小手紧紧绞着衣饰。
“告诉我，凭什么为了妳一个，苍草跟残戈要──”
“残戈残戈残戈，你什么都在讲残戈！他自己要来救我，我明明只要哥哥来，我只是不希望哥哥结婚，他干嘛多此一举？他死了活该！”