常思豪在旁冷眼瞧着，心想：“从小年宴上的举动就可看出，这王世贞必是徐阶的亲枝近派，徐三公子连自己人都不懂维护，心里真是沒数得很，”秦绝响也听说过王世贞是什么文坛领袖，想必才华横溢，接个下联应无问題，可是徐三这话一撂出來，他这下联说与不说，都得落个里外不是人，因此见王世贞那儒白雅净的脸上青红变幻，心底一时暗乐不止，在座官员中还有不少徐党成员，见此情景，一个个尴尬别扭，都觉不大自在。
郭书荣华一笑道：“三公子也不用逼他了，荣华倒有一联，就应在王大人这张脸上，不过大有缺欠，又难补构，”众人听了尽皆一奇，眼睛在王世贞脸上扫看，不知他这五官上哪里藏着下联，王世贞自己只稍微一愣，跟着脸上略微恍惚，却又变做了好奇思索的模样，小山上人道：“督公不妨说來听听，大家一齐参详也好，”
郭书荣华见王世贞那一闪的表情，知他才思超敏，已然会意了，却仍在装模样，也不点破，笑道：“我这下联是：‘难色谓之色难’，”
众人听完一静，各自琢磨，王世贞击掌道：“好，‘易容’源于武林，‘色难’出自《论语》，一文一武，殊称妥当，容与色，一述面貌之真伪，一讲人心之反映，一内一外，又堪双绝，谈何、何谈，谓之、之谓，文气相通，亦属允当，督公此联，可称三全齐美，”
原來《论语》中讲过一件事，说子夏问：“何为孝，”孔子答曰：“色难，有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎，”说的是人之孝顺父母师长，有活替他们干，有好吃好喝给他们吃，这很容易，但是每天都能给他们好脸色看，就不容易了，在坐众官多是科举出身，自然对这则典故耳熟能详，此刻再听了王世贞的讲解，也都赞叹起來，纷纷道：“督公妙才，果然不同凡响，”
郭书荣华笑着摆了摆手，道：“‘谈何容易’乃是成语，‘谓之色难’却不是，这下联实在牵强得很，诸位切勿再加谬赞了，”
小山上人笑道：“气通则文达，以闲言对成语，又有何不可，督公忒谦了，”众人也都纷纷应和，以郭书荣华的身份，就算对得不好，又有谁敢多言半字。
郭书荣华按手压下满堂颂声，举杯笑道：“大家如此抬爱，可真愧杀荣华了，此上联实为绝对，秦大人年少才高，可见前途远大，咱们都敬他一杯吧，”
见众人举杯相贺，秦绝响颇有春风得意之感，站起身來向四外致了谢，陪大家饮过一回，郭书荣华一招手，花园里笙笛起处，有班子扮起戏來，满座人一面欣赏，一面彼此劝酒、交头喁语。
常思豪笑完了徐三公子，本來心情尚佳，然见满堂官员不管品级高低，都对郭书荣华毕恭毕敬，连他自承对的不好的下联也都要大夸大捧一番，可见对东厂是何等的忌惮，大明上上下下的官员都是这副样子，平日做事也多半‘不求有功，但求无过’而已，这样一副官场，想要振作起來都难，又何谈实现什么剑家宏愿呢，心头一时又闷闷生堵。
一场《借东风》唱毕，众戏子领赏暂歇，徐三公子满脸的无聊：“三国戏么，前面的还好，可惜《借东风》赤壁鏖兵一过，什么走麦城、战猇亭、失空斩之类，一段不如一段，再往后就更沒什么可看了，”
这话題极是微妙敏感，众官呷梅雀静地听着，沒一个敢來附合。
郭书荣华道：“三公子说的是啊，常言有‘事在人为’之说，其实是不知天数气运的痴话，蜀汉有那么一个阿斗在，纵然有诸葛丞相的大才辅佐，也是无力回天呢，”王世贞见他目光含笑，说话间有意无意地在自己脸上扫过，心头不禁微微一跳，低下头去。
徐三公子道：“刚才这戏班子，腔调唱得倒也清和板正，不过论风采神韵，身段做派，可就差上一些了，”郭书荣华一笑，拿壶替他斟着酒：“三公子久惯风月，这等末流戏子，哪能入得您的法眼呢，”久惯风月并非什么褒扬之词，徐三公子倒似毫无所觉，忽然俩眼一亮，來了主意，提议道：“督公，听闻您也颇爱曲艺，尤其精于昆腔，何不在此高歌一曲，以助酒兴呢，”
众官听了都兴奋起來，不少人鼓掌称善，也有人拍着拍着，缩回了手去，只因郭书荣华乃是堂堂东厂督公，让他给大家表演，岂非大失身份，他高兴还好，若是回头反应过味儿來，多半要拿鼓动的人开刀，徐瑛是堂堂首辅徐阶之子，别人哪有他这般深厚的背景根基，更有人感觉到徐三公子这话看似无心，实则带着挑衅、看热闹的意味，不由得微微变了脸色。
曾仕权瞧督公含笑未语，便弓着腰往前凑了凑，将一张笑得细皱成花的白脸腆过來道：“三公子，各位，这昆腔北曲儿的，在下倒也能抓挠几句，大家伙儿要是有这兴头，就由我來一段儿助助酒兴如何，”
秦绝响笑道：“哎哟，这提议不错，想來督公这强将手下必无弱兵啊，三公子，您说呢，”徐三公子笑道：“敢情，不用听唱，瞧掌爷刚才这笑模样，那不就是一折地地道道的《诈疯》吗，”登时满堂皆笑，曾仕权笑道：“您可把我糟践苦了，”得了郭书荣华的允许，在桌边请了个安，便略直起腰，退身挪出几步，來到门口亮地里站定，清清嗓子摆了个姿势，忽然想起沒