长安一城四邑，除皇城外，以长陵邑建成最久、底蕴最深。城邑北侧百里之外，士兵戍卫把守着高皇帝与吕后的陵寝，森严恢弘，而在这城邑之中，却是人间繁华喧市。
茶肆二楼是雅间，说是雅间倒有些抬举了，与鞠城的客厢一样，只用三面帷帐隔离开来。封闭算是有了，私密却说不上。
话说如此，若非是光天化日，宾客见证，冉玖也不会跟着来这儿了。
腊月有很多事情，前朝之中，岁末上计绩考正是热火朝天。各地的太守、以及朝廷外派的监御史相继抵京，一年的政绩考核是优是劣，加官贬黜也就看这一遭了。
后宫嘛，永巷那头，椒房殿空了，长乐宫老妇重病，卫夫人即将临盆，事情不要太多。此时估计也是风声鹤唳。
冉玖敛裙正坐于榻上，小小的一个人儿，周身倒也有几份仪态贵气。随手拈了几颗瓜子嗑着，一双眼睛却跟着茶楼外的傩人动作。方才在人群中看不真切，净是闻汗味儿尘土去了，这会儿在台子上往下瞧，视野一片开阔，她看得津津有味。
傩戏的重头部分有二，第一部分是方相氏大战三百回合，斩杀带来疫病的妖魔首领。随后就是人潮涌动至搭好的祭台处，一阵群魔乱舞，尽数妖魔被投入篝火，焚烧殆尽。
所谓方相氏祛疫，自有其典故出处。相传方相氏是黄帝的第四位妻子，名叫嫫母。冉玖编撰山海经，其中就涉及此奇女，在为她作画时，冉玖着实费了不少心思。
“小丫头，你想什么呢？”
对面传来一声问，冉玖扭头，见那人还带着玄色朱纹的疫鬼面具，突出的双眼、长长的獠牙，一脸奸恶。不答反问道：“殿下如此钟爱这面具，是因其与你并无二致吗？”
那面具下看不出表情，身子往后一仰，瓮声道：“哟，看不出来，还挺记仇啊。”
冉玖摇头，移开视线，并不想理他。
这时外头篝火架起来了，焦油两坛子泼洒上去，火舌贪婪舔舐，窜起熊熊火焰，浓烟四起。傩戏艺人绕着火焰起舞，步伐似醉酒一般，前后错步，双手时而朝天、时而拜地，唱词模糊悠长。
“嘿，丫头，吾好意请你喝茶，你怎生不谢？”面具摘下，正是扫把星本尊。
说实话，这人长得还是不错的，皇家有一代代美人儿基因中和，孩子眉眼端正当属正常，大多都有中人之姿。听闻梁王与先帝爷同为窦太后所出，但梁王这个做弟弟的，模样比哥哥强出不止三分。
到了这一辈，当今天子而立之年，龙仪堂堂，不怒自威，眼前这位比天子小上了半轮，生的倒有些邪气的英挺。思及这货早年的诸多英勇事迹，冉玖心里感慨其实乃人才也，嘴上却半分不让。
“殿下以为，年年举办傩祭，烧个把面具，疫病就不会来了么？”
言下之意，两盏茶的功夫，就想抵过你携剑欲杀我、又将事情捅至御前害我全家的祸心？扯淡。
像是响应冉玖之言，茶肆之外唱和声骤止，下一瞬众傩人缓步奔跑扯呼起来，取下脸上的疫鬼面具高举片刻，猛地将之投进烈火之中。
那些面具许是特殊制成，上面可能涂了一层油脂，一沾火星立即爆裂开来，团团鬼火，视效惊人猛烈。
一张张赤面獠牙的鬼面在火焰中扭曲焚烧，人们仿佛能听到鬼怪的尖叫嘶吼声，纷纷痛快地欢呼跺脚起来。不论粗衣麻布、还是绸缎锦衣，这会儿都是满脸喜悦，足像是再重的病此时也能好了一半。
外头欢闹，茶肆之内两人却是针尖对麦芒，一个冷漠，一个玩味，最后是冉玖心悸，先撇开了脸。再怎么色厉内荏，她还是很怕这个人，五年前的宛城，数日前的宣室回廊，以至于现在，她的小心肝都是扑通扑通直跳。
她暗暗张望片刻，心道自家二哥真是……有能耐，这半天过去了还没找来，回去可要叫娘亲抽他一顿才好。
“吾有一事，始终好奇，今日得缘，你可愿为吾解惑？”
冉玖垂眸，雪白的脖颈在领口呈现出顺从的弧度，刘羿挑眉，有些意外。
就听她道：“殿下如要问臣女对那日之事的看法，小女只能说，臆测永远只是臆测。城舅舅当日既然在场，他所为即为冉家立场，小女同往。”
刘羿半依着凭几，随意曲起一腿，修长的指尖搭在膝上，轻点数下。这时帘外有人通禀一声，挑帘而入，在他耳畔低语几句，见主子点头，恭敬退下。
“茶肆已清场。小丫头，你想必知道本君的名头。江城如何、你父如何，吾现在只问你。”
这样大一间茶楼，又处于闹市口，他们到来时早已客满，这会子功夫，这人竟然无声无息地清场换作了自己人？！
冉玖看着自己微微颤抖的指尖，竭力平稳地将耳杯放下，茶肆与外间的喧闹其中，她却感到了周身的凉意。
跟聪明人说话，要么你比他更聪明，要么就不要说谎。
冉玖平复了心绪，缓缓抬起眼帘，迎上那人探究的视线，凝声道：“臣女以为，冉家为忠，殿下亦然。”
她衷心希望，话题至此可以打住。事实上，如若刘羿再问，便有专权过甚的嫌疑了。此前他揪住那一日的错漏不放，无非是因为他一个诸侯太子，却在不该出现在长安的时候，带着一个检举他王谋逆的皇亲出现在宣室门口。
刘羿与旁的诸侯王子不同，他身上流着皇家与裘家的血。他的母亲，是裘太