宇文泰命东秦州刺史达奚武侦查敌情，在西军众将中，达奚武的临阵机变能力很强，打弘农的时候，他奉命带左右两骑侦察敌情，半路上遇到东魏的巡逻队，三人突然出击，斩杀六人，活捉三人，将三个舌头送到了宇文泰面前。宇文泰了解了弘农城内情况，为顺利破城立了大功。
达奚武这次能顺利地将敌情摸透吗？这次达奚武带了三个亲信骑兵，他让大家换上东魏的红色战袍，一行人到了距离高欢大营百步的地方下马。在这里能清楚地听到东魏大营里的动静。很快，达奚武有了意外收获，他听懂了东魏营中的口令，于是他做出了一个大胆的决定。
等到夕阳西下夜幕降临，达奚武上马扮作东魏巡夜督将。趾高气扬地进了东魏大营，四个人大摇大摆地在东魏大营遛了一圈，路上碰见犯法的士兵举鞭子便抽，没有人想到他们是西军的奸细，更没人敢怀疑，就这样达奚武将东魏大营内的情况摸了个透，然后大摇大摆出营而去。
达奚武带回的情报显示东魏大营疏于防守，将军们通宵夜宴，好似已经开始提前喝庆功酒了。天亮了，宇文泰大军到了沙苑。此时距离高欢大营尚有六十余里的路程，东军斥候已经探知宇文泰到了沙苑的消息，高欢立即拔营向沙苑而来。西军斥候发现了东军的动静，西军众将越发恐惧，宇文泰召集众将商量作战方案，大家一个个表情沉重，心事重重。
忽然，有人大笑道：恭贺丞相，祝贺丞相。众人的目光一齐射向大笑之人，原来是宇文深。众人不解。都到鬼门关口了还道贺，奴干故意弄什么玄虚。
宇文泰也没好气地说：“贼军大举来攻，有什么可贺的？”宇文深道：“不然。高欢在河北，深得民心。虽然其没有什么谋略，但关东百姓都愿意为他效命，所以他如果坚守关东，却无法可图。
如今高欢率倾国之众渡河，东军将士一定不愿意背井离乡远来打仗，一定是高欢为了报窦泰之仇。不顾大家反对执意至此。所谓忿兵，一战可擒也。
难道不值得庆贺吗？请给我一道兵符，命王罴发兵在高欢的归路上埋伏，高欢一定死无葬身之地。”“奴干所言有理，哈哈！”宇文泰高兴了，众将觉得宇文深的话不无道理，大家稍稍心安。
第一次东西大战后宇文深的知名度大增，打窦泰取弘农，算无遗策，关中诸将无不叹服其谋略，此刻，宇文深见帐内众将心怀疑惧，这才出面为大家打打气鼓鼓劲。既然不是打不打而是怎样打的问题了，大家开始寻求破敌良策。
李弼建议：两军众寡悬殊不可平地野战，沙苑往东十里有渭曲，可在那里设伏。宇文泰同众将赶到渭曲，眼前但见芦苇丛生高过人头，地势狭窄，道路泥泞，果然是设伏的好地形。时令已是初冬，芦苇叶子已经泛黄，寒风吹过，芦苇丛内沙沙作响。
宇文泰依计行事，以李弼部居右，赵贵部居左，于谨带大队人马埋伏于芦苇丛中，约定听鼓声为信号开始进攻。宇文泰亲自率少数士兵东西列阵诱敌。都督王雅对部下说：敌军百万，我军不满一万，按常理绝无胜算，但宇文相公神武英明，辅佐王室，以顺讨逆，老天定会相助，管他众寡做什么？大丈夫不在此时拼力破贼，生而何用！
王雅代表了西军中级军官的心态，他们大多久经战阵，更重要的是，他们相信宇文泰比相信自己还多一些，所以，他们不管遇到怎样的困难，他们都有必胜的信心，在战场上没有什么能比相信自己的指挥官更重要，没有什么比信心更重要。
西军静静地等待东军的到来，高欢会来吗？当斥候报告西军跑到渭曲的时候，东军曾经有过犹豫。大将斛律羌举建议高欢撇开宇文泰直取兵力空虚的咸阳，让宇文泰进退失据。
高欢却不忍心让宇文泰空等一场，既然宇文泰屯兵渭曲，如果在两旁的芦苇从里放一把火，还不得把黑獭烤焦了。侯景笑道：把黑獭一把火烧死了，弄不好就活不见人死不见尸，到时候关中人民不相信咱们已经消灭了黑獭怎么办，还是把黑獭活捉了好。侯景话音未落，一旁彭乐嚷道：凭咱们以百敌一，黑獭还不是手到擒来，咱们就正大光明地同西贼打一仗，让他们心服口服！既然如此，前进！
高欢的情报工作乱七八糟，而且他的战略意思太过明显。被宇文深都看了出来。这场小关之战打得实在莫名其妙。窦泰麾下多东魏劲卒，可这仗还没怎么打，窦泰就稀里糊涂地失败了。
高欢兵分三路，自己走上线的蒲坂渡。窦泰走中线的风凌渡，高敖曹走下线的上洛。而蒲坂与风凌渡相隔不足百里，两线夹攻的优势根本无法体现。而高欢明知窦泰性格急躁，还付以重兵权，导致这场失败。
东军大队人马追到渭曲。但见西军阵地稀稀疏疏，看上去顶多几千人马，东军上下乐翻了，敢情西贼就这么点人，那个立于旌旗下的长须大将大概就是宇文泰吧，捉了黑獭可是奇功一件。
僧多肉少，谁抢到谁立功，冲吧！东军将士们人人奋勇个个争先，各自冲杀过去，至于队形早就顾不得了。现在大家比的是马力和骑术，好似前边到处是金子，谁跑得快谁就发大财。人多路窄，东军大队人马被硬生生拉成了一条长蛇。敌军已经进了伏击圈，宇文泰下令击鼓，埋伏在芦苇丛中的于谨等六军闻鼓声迅速杀