东军到底人多，彭乐、斛律金、斛律羌举、侯景等率精骑往来冲突，西军死伤无数，渐落下风。左军赵贵部伤亡尤其惨重。洛州刺史泉元礼为流矢所中身亡，王盟之子千牛备身直长、领左右王励与帐下禁兵数十人与敌人短兵接战，在砍翻数倍于己的敌人后，王励身受重伤。力竭而死。
王励原是宇文泰亲戚中最有前途的将领之一，他十七岁随宇文泰入关，一直跟在宇文泰左右，有一次宇文泰感慨道：为将，坐见成败者上也，被坚执锐者次也。王励应声道愿两者兼备。
后领禁卫出入魏文帝卧内。娶文帝公主，深受君相信任。一个前途无量的青年就此丧命，宇文泰有点着恼。正在此时，东军一骑士纵马挺槊直奔宇文泰而来，宇文泰慌忙闪过，他身边的长史莫孝晖被大槊刺中登时丧命。宇文泰左右赶忙策马上前将骁将击退，骁将乃侯景所部斛律金之子斛律光。右军李弼见左军失利，情急之下呼麾下六十重甲骑兵南北排成一个横阵直冲过来，一下将东魏大军拦腰斩为两截。
李弼弟李标跨马运矛冲锋在前，李标身长不过五尺，隐身鞍甲之中，从远处看但见铁马嘶鸣长矛飞舞，东军死伤无数，有人高喊：避开这个孩子！宇文泰原也听说过李标勇猛，今日一见不禁叹服：但使有胆如此，何必要八尺之躯！在李弼铁骑的冲击下，东军前后失去联络，各自为战，督将找不到士兵，士兵找不到督将，参战东军乱作一团。
西魏前将军、中散大夫武川耿令贵杀伤甚多，衣甲被鲜血染成了红色，一旁观战的宇文泰不禁叹道：看到令贵的甲衣，还用得着数首级计功吗？另一位西军大将王雅杀到兴起，索性脱掉铠甲轻身率亲兵步战，长矛指处，所向披靡。近身肉搏，骑兵反而不如步兵灵活，加上沙地泥泞，东魏重甲骑兵的优势丧失殆尽。
征东大将军李远所部原州子弟兵斩获甚多，李远从骑的战马上挂满了割下的西军首级。独孤如愿、侯莫陈崇、若干惠、窦炽等各率所部奋勇杀敌，西军渐渐处于上风。独孤如愿、侯莫陈崇、若干惠、窦炽、李远等各率所部奋勇杀敌，西军渐渐处于上风。
东魏大将彭乐昨夜喝的烂醉，至今没有完全醒酒，迷迷糊糊之间肚皮被敌人的马槊划开，肠子流出来了，还得说彭乐非常人，竟然将肠子按进去继续拼杀，可惜，不是人人都像彭乐这样不要命，很多东魏士兵丧失信心，扔掉武器投降了。
在河曲这个狭窄的有限空间里，人多并不占优势，眼睁睁看着自己的人马被敌人冲得七零八落，根本组织不起像样的抵抗，高欢欲哭无泪，再这样打下去不是失败而是惨败了。如果是篮球比赛，在己方被对手压得喘不过气的时候可以赶紧喊停，来个中场休息，叮嘱几句再打，可惜，战争没有半场喊停的规则。管不了敌人可以管自己人。
高欢命张华原带着花名册去点名，他想先把兵卒们聚拢在一起，然而寻求破敌良策，张华原倒是听话，带着本本去了，可惜，战场上一片混乱，不管是鲜卑语高呼还是汉语大喊，没有人肯听，喊了一会，张华原嗓子都喊哑了，也没叫到多少人。
张华原看着高欢，一脸无奈。高欢也傻眼了，但是内心总是不甘心，难道就这样败了？唉，当初自己打算一把火把渭曲烧了，如果不是侯狗子说那样没有人肯相信将黑獭烧死了，如果自己听取了斛律羌举分兵直取长安的建议，如果当初渡河之时按照狗子所言能兵分两路前后接应的话，一切自当别论！
还有那个莽夫彭乐，一直吵吵着我我众贼寡，百人擒一，可恼！高欢心头五味杂陈，眼含泪珠，兀自发愣。斛律金冲到高欢的马前，劝道：形势危急，众心离散，看起来今天翻不了盘了，赶紧渡河东去吧。高欢恍若未闻，斛律金急了，拉过高欢的马头，举起马鞭狠狠抽了高欢的战马一下，战马大叫一声载着高欢向东绝尘而去。