三人来到后花园，里面有假山丛林，峰峦迭翠，又有各种奇花异草，飞禽走兽，闲庭散步。假山脚下，有潺潺山泉散落如瀑布倾泻而下。假山背后豁然开朗，是一望无际的荷塘，山泉水顺留到大荷塘里。荷塘里的残荷已经拔出了，留下了一大荷塘活奔乱跳的鱼。荷塘上有一条长长的游廊，横跨在荷塘之上。游廊雕栏玉砌，荷塘深处有一凉亭，三人走上游廊，面朝游廊尽头的大凉亭里走去。
三人说说笑笑，走近了凉亭，忽然跑出来一只黄白相间的大狼狗蹲在地上朝三人吐着舌头。
刘铭阳生性怕狗，吓得浑身哆嗦，拉着两人准备转身就跑。
杨照是个爱玩闹的，见了这狗有心调弄一番，看见刘铭阳的怂样，笑着蹲下身去摸狼狗的头。
刘铭阳拽杨照不动，只得拉着沈竹君的衣袖，哆嗦的叫喊道“这凉亭里哪里来的大狗？”
沈竹君知道是大妹妹沈竹韵的，必定是哪个下人带它出来溜达，与它走散了。
这狼狗也没有戴着口套，恶狠狠的看着三人，沈竹君也有些发憷。
别人不知道，他是清楚的，这条狼狗是先前大哥在世的时候养的，名唤“铁虎”，性子最为暴烈，稍不注意，就会伤人。
“亭子里还有没有人？”沈竹君冲着凉亭里面喊道。
刘铭阳感受到沈竹君的声音有些发抖，更加害怕了，躲在沈竹君的身后，不敢抬头与那狼狗对视。
“一条狼狗而已，瞧把你吓得那个样”杨照转过脸对着刘铭阳嘲弄道，左手仍旧在不断的摩挲着铁虎的头颅。
跟在三人后面的小厮们见狼狗的身型巨大，目光凶狠，也有些害怕，推推嚷嚷的在三人的身后，不敢靠前。
凉亭里没有人搭话，沈竹君心里想着这下完了！跑是跑不过它的，反而会激怒它，为今之计只能悄声的引开它的注意力，然后悄声的离开。
沈竹君一面递眼色给杨照，让他回到自己身边，一面招呼身后的小厮，让他去拿些肉来。
这狼狗也注意到了沈竹君，往后走了几面，仍旧蹲在地上坐着，一双眼睛直勾勾的盯着他。
“铁虎，铁虎……”假山那边传来沈竹韵和一众婆子丫鬟们的叫喊声。
铁虎听见有人唤它，顿时壮了胆子，眼睛微微聚了光，纵身跳起来，朝沈竹君生扑了过来。沈竹君反应快，慌乱之中出了一拳，铁虎嚎叫了一声，嘴里有血水流出来。
铁虎呜咽了一会儿，忽地站起身，晃着头将嘴里的血水尽数甩了出来，后退了几步，蹬长后腿，弓起身体，猛地一跳，扑在了沈竹君的身上，一口咬在了他的腰间。
沈竹君痛得差点昏厥过去，刘铭阳见铁虎发狂了，吓得赶紧游廊另一头跑去。
看见有影子动起来了，铁虎松开了嘴，跨过了沈竹君和杨照，照着刘铭阳追过去。
“这狗疯了！”刘铭阳一边大喊着往前跑，一边扭头过来看，看见铁虎步步紧追，慌不择路，跳进了荷塘里。
小厮们也慌忙跟着跳进冰冷的荷塘中，疯狗已经伤人了，他们少不了一顿责罚，一时情急，也顾不上害怕了，一人飞扑上疯狗的身子紧紧箍住它的脖子，一人扑过去拽住它的尾巴，剩下一人，赶紧上前去紧箍着疯狗的嘴。
疯狗在荷塘中挣扎，四肢刨出淤泥，朝四周飞溅。荷塘里淤泥深，拔不动脚，刘铭阳在荷塘中跑了几步，转头看疯狗已经被制服了，筋疲力尽的躺在了荷塘里。
“你们是干什么的，还不进去把铁虎给我救上来！”沈竹韵从游廊那边跑过来，对着身边的人怒吼道。
四五个小厮脱掉了鞋袜，扑通一声跳进了荷塘里。有两个心细的丫鬟看见沈竹君浑身是血的躺在杨照的怀里，一个人赶紧过来帮忙扶着沈竹君，另一个赶紧去前头通信。
等沈崇带着府里的郎中赶过来的时候，沈竹君已经嘴唇发白，浑身冒虚汗了。郎中赶紧上前给沈竹君检查伤势，命人把沈竹君抬进房间里，给他止血和清理伤口。
沈崇看着荷塘里的几个泥人，也分不清谁是谁，紧紧的抱着一条泥狗。沈竹韵站在游廊上，低垂着头，怯弱的叫了一声“爹”。沈崇青筋暴起，对着沈竹韵说道“把大小姐关进屋子里，没有我的允许，任何人不得靠近！”
刘铭阳已经从荷塘里爬出来了，满身泥水跟杨照依偎在一起，两人瑟瑟发抖，嘴唇乌青，惊恐的望着沈竹君留下的一滩凝固的血液。
沈崇慌忙将自己的衣物脱下来，给两个人捂上。
元阳侯和吏部尚书也跟着来了，看见沈竹君受了重伤被抬走，自己家的儿子也受了莫大的惊吓，来不及跟沈崇理论，把他俩身上的衣物一把扯下来还给沈崇，让小厮们背着他俩离开了。
沈崇跟在元阳侯和吏部尚书后面，连连拱手道歉，两人不加理会，只是让身边的人去通知还蒙在鼓里的女眷们，即刻启程回府。
元阳侯和吏部尚书的愤然离去，让前厅的宾客们纷纷猜疑。沈崇一面焦心沈竹君的伤势，一面强颜欢笑的应对着宾客们的盘问。好不容易将他们安抚好了，赶紧去沈竹君的房间里看望他。
此时王妃和老太太才知道了铁虎伤人的事件，两人唬的浑身发软，三姨娘楚香听见小丫头们背着自己议论说元阳侯和吏部尚书的公子在后花园受了伤，甩脸子离去了，心里慌得厉害。想着这两人平日里跟沈竹君交好，只怕沈竹君也受了牵连了