站在西偏殿门前叫荀灿的是花如嫣，此刻正焦急地冲荀灿摆手。
荀灿快步走过去，道：“我刚刚走岔了路，来晚了。”
“快进去吧，胡美人就差跳脚了，马上就轮到她出场了，你若再不来，就等着她的雷霆之怒吧。”花如嫣扯着荀灿往里走，面上的焦急之色让荀灿硬生生把刚才严枫带来的疑问抛之脑后。
正如热锅上蚂蚁一样的胡美人见荀灿进来，冷哼了一声，道：“就等你了，架子不小啊。”
荀灿正欲为自己辩解一二，有宫人来偏殿请人了，胡美人狠狠瞪了荀灿一眼，便率先而去。荀灿长吁一口气，搬了琴紧紧跟随。
朝安殿正殿里，正中上位坐着王太后和皇帝刘栋，两侧是文武大臣的席位，这里都是品阶够的，品阶不够列席的，都安排在东偏殿。
中间空出来的场地就是留给舞姬跳舞的地方，荀灿和花如嫣将琴摆在靠门口处的空地上，待胡美人与几位配合她舞蹈的舞姬都站好位置后，二人相视一眼，同时起手抚琴。
一首《觅仙》响起，殿上呼吸不闻。
胡美人很满意这种效果，水袖一甩，翩然起舞。赵蝶与其他几位舞姬便走起了莲步，围在胡美人身边做起了背景。
坐在上位的刘栋见胡美人登场，微微眯了眯眼睛，端起酒杯佯装敬酒，掩饰着心底涌起的尴尬。
自大乾朝立国以来，哪有皇帝的女人出来跳舞给大臣们看的？虽然这胡美人作为舞姬之时是在大臣面前抛头露面过的，但此一时彼一时。
王太后也心生不悦，这不是损了皇家颜面吗？忍不住看向刘栋，想要进言，但看刘栋一脸风轻云淡地给众臣子敬酒，便息了进言的心思，对身边的嬷嬷道：“传我的懿旨，胡美人献舞有功，赏五百钱。”
那嬷嬷一愣，刚刚那些舞姬跳舞时，最少的也赏了两贯钱，堂堂美人娘娘来献舞，就赏五百钱？
她哪里知道，王太后要表达的就是“贱”这个意思。
一旁的刘栋听了，伸手招呼那个正要下去的嬷嬷，道：“传朕的旨意，赏胡美人珍珠一斛，白玉镯子一副。”
待嬷嬷下去，王太后略有不满，低声道：“你不罚她，反而赏她，岂不坏了纲常？”
“不看僧面看佛面。”刘栋亲自给母亲斟了一杯果酒，道：“母亲请用。这酒可是傅昭仪前年亲手酿制的，味道醇正香浓。”
王太后的眉头忍不住又皱了皱，斜眼看了一下侧坐在刘栋另一侧的傅昭仪。傅昭仪与刘栋之间空了一人位，那是皇后才能坐的位置。
“皇帝呀，你也老大不小了，哀家老了，还指望着抱孙子呢。你的几位兄弟，都儿女绕膝了，你倒好，这都多少年了，才见一个林美人大了肚子……”王太后的话还没说完，就被刘栋打断了。
“好！胡美人舞姿美妙，似又精进了不少。”刘栋抚掌而笑，对立在下面的宫人道：“赐酒。”
宫人高声道：“陛下赐琼浆一壶。”说着拿来一托盘的酒樽，逐个倒满酒，捧至胡美人近前。
胡美人十分开心，双手捧起酒樽，高举至眼前，高声道：“谢陛下赏。”说完一饮而尽。
又有宫人高声道：“太后娘娘赏钱五百，陛下赏珍珠一斛，白玉手镯一副。”
胡美人再次施礼谢恩。
那位发酒的宫人给上来献舞的每个人都发了一杯酒，轮到荀灿面前时，她很犹豫，瞥了花如嫣一眼。
花如嫣冲她点点头，荀灿方捧起酒樽。大家都将酒樽拿在手里，一同行礼谢恩，皆高举酒樽一饮而尽。
荀灿仗着躲在角落看到的人不多，只轻轻沾了一下唇便欲了事。
偏生坐在离她不远处的黎总兵看到了她敷衍的动作。那位黎总兵有些踉跄地站起身，指着荀灿道：“圣上赐酒尔敢不饮尽？”
跟这位黎总兵隔了一个位置的御史严助严大人立即皱起了眉头，冷哼一声道：“朝安殿内，岂是尔等喧哗之地？黎总兵，适可而止吧。”
这位黎总兵并不理会严助的压制，步履蹒跚地走到荀灿近前，一把夺下她的酒杯，伸直手臂，缓缓将杯中酒倒在地上，以让在场的人都知道他没说谎。
荀灿顿时满头冒汗，她何时经历过这样的场合？
黎总兵冲上位抱拳施礼，道：“圣上，一个小小的琴婢也敢欺君罔上，罪不可赦啊！”
刘栋定睛瞧了瞧荀灿，静默而立，面上看不出什么表情。想起此女乃是严大人所送，难怪刚刚严助不想让黎总兵生事。可是，有黎总兵将在这里，他想息事宁人看来是不行了。
有人闹事，王太后开心了，她正瞅着胡美人不开心呢，有人发难，正合了她的心意，这也算是给胡美人下马威吧。
只是王太后忘了一件事，这胡美人当初就是黎总兵送进宫来的，他起身发难，那绝对不是冲着胡美人来的。黎总兵倒掉荀灿杯里的酒，胡美人正美滋滋地看着呢。
刘栋提起酒壶自斟了一杯酒，端至唇边慢慢啜着，为了一个琴婢，掺乎进向来不和的严大人和黎总兵之间，他才没那么傻呢。
果然，严大人坐不住了，起身冲刘栋施礼，道：“启禀圣上，不过一个琴婢，不胜酒力，未能将一杯酒全饮下去，并不是什么大事。黎总兵借酒撒疯，在这朝安殿内小题大做、大声喧哗，成何体统？请圣上治黎总兵的喧哗之罪。“
刘栋抿唇一笑，继续喝酒，眼睛在众人面上逡巡着，一眼