她浅笑吟吟：“四太子叫我绮罗就好。幸蒙暮雪相救，绮罗今时今日才能有幸来到契丹国，一睹契丹风情。”
暮雪伏在千山的肩上，嬉皮笑脸悄声问道：“王兄，如何？”
“什么如何？”
暮雪狠狠瞪了他一眼，敲了敲他的脑袋：“你个木头脑袋，当然是绮罗合不合你的胃口？”
千山一愣，推开了她：“你个丫头片子说什么胡话呢。敢情你将她掳到这里来，全是为了我？”
“初见绮罗时她穿着男装，还以为是个俊俏的公子呢，本是要打算与她成亲来着，哪里知道……唉，我得不到的就只好让给你了，好歹别白费我一番心思啊。等等，我何时将绮罗‘掳’来了，分明是苦口婆心劝她来的！”
他目光飘忽地道：“我哪里像你那么莽撞，我只是……”
“感情是要靠自己争取的，咱们契丹国哪里有你这么扭捏的人？你太平些回殿等着，我自有办法。”
“喂……”
月上柳梢头，人约黄昏后。兰烬落疑惑不明地走在契丹的宫里，喃喃道：“这个暮雪，找我前来也不知所为何事，也不告诉我怎么走……”
一缕清幽的箫声入耳，有如池中莲花次第开放，她循声而去，只见一个清俊的背影在湖边孓然独立，一支玉箫在手，吹奏一曲《春江花月夜》，隐约之间，颇像宁王九青珩。
“绮罗，怎么是你？”
完颜千山转过身来，稍稍一愣后有些不知所措。兰烬落递给他一张纸条：“是暮雪约我前来的，也不知所为何事。”
纸条上写着：今晚酉时，后庭院见。千山端详了纸条半晌：“没错，暮雪也给我写了同样的纸条，约我出来。原来如此，那个丫头片子她是有意的……”
兰烬落站在紫衫树下，清淡的月光映入眸中：“适才千山看到我，话语中似乎很不情愿？”
“不不不，我并非此意。只是我……自小就很少接触女子，平时大大咧咧惯了，也不知为何，暮雪说我见了你就变得扭扭捏捏了。”
她笑起来：“西楚人治家严谨，女子需要三从四德；契丹则不同，马背上的国家自然豪爽热情，不拘小节。四太子其实不必特地迎合我，只要做好自己就好。人生在世，有太多太多的无奈和束缚，能够无拘无束的日子实在可贵。对了，四太子刚刚吹奏的是《春江花月夜》罢？此曲也是古琴中的名曲，若能以萧相和，想必是更胜一筹。”
“绮罗可会弹拨古琴？”
“会一些，四太子面前不敢献丑。”
千山目光中有些期许：“无妨无妨，正好我这段日子也在钻研中原古琴，绮罗姑娘蕙质兰心，我很想讨教一番。不如明日如何？”
她点点头：“还望你不要见笑才是。”
一波未平一波起
“臣等恳请皇上励精图治……”
浩浩荡荡的一群朝廷重臣井然有序地跪在清晏宫外的汉白玉石阶上，手执玉笏声音绕梁不绝。孙之曜走到为首的丞相左世礽面前：“这几日皇上心烦得很，近日不见人。丞相大人何苦如此这般，还是让皇上再歇息几天。老奴也是心疼皇上，唉……”
“自此懿皇妃下葬之后，皇上已经连续多日不曾上朝。皇上再这样颓然下去，只怕是会遭天下人的话柄，我等身为臣子，理当是要为皇上的声誉着想的。皇上今日若不见我等，便长跪不起。”
孙之曜进殿回禀道：“皇上，左丞相执意要觐见，否则泱泱众臣恐会一直长跪下去。”
九妄言以手支额，揉捏着太阳穴：“让左丞相进来。”
左世礽应诏入殿：“老臣参见皇上。逝者已矣，懿皇妃黄泉有知，也不想看到皇上为了她如此颓唐不振。如今民间传起谣言，说皇上并非皇室嫡亲血脉，还望皇上出面妥善处理此事。”
“是何人散布的谣言！那些乱嚼舌根的人，统统给朕押进天牢，散布谣言之人一经核实，朕要他死！”
左世礽微愣，良久喃喃道：“皇上何时也变得如桀纣一般暴戾恣睢了？以往的皇上，虽以铁腕治理江山，却爱民如子，从来不会伤及无辜。”
九妄言目光眯缝着眼望着他：“大胆左世礽，身为臣子竟以下犯上！依你之言，朕也会如桀纣一样，臭名昭著遭后世唾骂？你信不信朕杀了你？”
“老臣业已年老体弱，生亦何欢死亦何哀，早已无惧生死。但臣知道，皇上不会杀了臣。一来，臣尽心尽力辅佐皇上，虽不能说功绩千秋，但也问心无愧，皇上杀了老臣之后受人指摘；二来，臣如魏徵进尽忠言，皇上就应如唐太宗虚怀若谷。”
“还是左爱卿了解朕。可你不知，外人都以为，朕这几日沉溺在失去懿皇妃的哀痛中无法自拔，其实朕一直在调查一件事情。”
左世礽问道：“哦？那皇上调查到了些什么？”
“民间的传闻不假。朕，确实不是皇室的嫡亲血脉，明王才是。”
九妄言饮下一杯酒，平静的语气似乎坦然接受了这个事实。烈性的酒滑入喉中，浓烈万分。面前的左世礽却是一滞，深深地愕愣。
“朕一直就隐隐地感受得到，母后望着朕的眼神，与望着明王的眼神是不一样的。母后为朕娶妻纳妃，都只是为了拉拢朝廷重臣，她只是将朕当作一枚棋子。而明王，母后却一直宠着他。”
他继续道：“早前一直不明白，为何母后会这样区别对待