“老臣只知道，这龙椅只有皇上坐得了，这江山只有皇上才治得了。不论谁敢觊觎皇位，老臣都会以皇上马首是瞻，为皇上扫平一切障碍。”
九妄言睇着他：“左爱卿赤诚忠心，朕自然明白。只是听说百姓之中已经起了骚乱，不少野心勃勃之人自立为王，揭竿而起。但至今还不清楚到底谁是幕后主使，所以朕要继续装作不理国事，昏庸无能，只有这样才能引蛇出洞，揪出幕后元凶。”
“原来如此，皇上英明。可如今九重门的势力愈加扩大，地下的新兵营也只扫荡了不过十分之一二，若再放任自流，恐怕千里之堤溃于蚁穴。再加上叛乱一党层出不穷，麻烦一个比一个棘手。”
“左爱卿，你秘密替朕传达消息，派遣阳陵侯裴元昭、云麾将军夏侯征前去剿灭叛党。擒贼先擒王，只要迫使自立为王的那几个偃旗息鼓即可，不可发兵攻打。”
左世礽领命道：“是，老臣定当为皇上效犬马之劳。”
“一波未平，一波又起。这个多事之秋何时才会过去……”
定陶鼙鼓动地来
紫宸殿。
阳陵侯裴元昭奏禀道：“启禀皇上，蜀王朱庆光、川王李禄、楚王赵劼自立为王之后，各地百姓竟一呼百应，谋逆一党气势嚣张，胜似陈胜吴广起义。”
九妄言拍案而起：“起兵师出何名？”
“叛党声称皇上并非皇室嫡亲血脉，且还沉迷酒色，不理朝政，鱼肉百姓，残暴不仁……说是要替天行道，推翻暴君，正本清源，还天下百姓以安居乐业的生活。”
九妄言听罢，扯扯唇角笑了出来：“哈哈哈，朕厚葬懿皇妃，便是沉迷于声色犬马的生活？朕要引蛇出洞，静候多时，便是不理朝政？右丞相李祁自作主张挪用国库银两，克扣下发边关的军饷来扩建私宅，便是朕鱼肉百姓？朕将李祁处死，便是残暴不仁？”
“这是罪责皆是定陶王加诸于皇上的，这段日子以来，定陶王一直野心勃勃，暗中勾结契丹可汗，以及边关守将、湮舞皇城的禁卫军，意欲篡位夺权。蜀王、川王、楚王都有拥立定陶王的倾向。”
龙袍广袖下的手青筋暴起：“定陶王，定陶王！这么多年来，他一直在定陶安守本分，不想却在背地里为非作歹，蒙蔽百姓的眼睛，将所有的罪责都扣到朕的头上来！朕当真是低估了他，如今只怕定陶王与九重门也有勾结，这样一来，可真就难对付了……”
左世礽愁眉深锁：“既然如今蛇已出洞，皇上何不一举剿灭？定陶王之心，路人皆知，皇上不可再坐以待毙了。”
“话虽如此，可一举剿灭叛党谈何容易？四王的声势越来越浩大，这才多少时间，就已经敢和朝廷叫嚣了。阳陵侯，朕曾让你擒住为首的那几个，迫使他们偃旗息鼓，为何没有成效？”
裴元昭答道：“那些自立为王之人本不过是群乌合之众，都是为了名利权势。那几人开出条件，只有皇上赐他们黄金万两，良田千亩，各自封封王封侯便会作罢。哪知他们又临时变卦，蛇鼠一窝拥立定陶王来。”
左世礽道：“老臣听说，第一个答应退兵的湘王次日便被定陶王斩首示众。声称江山大业需要勇夫，畏缩不前之人统统斩立决，其余三王胆战心惊，纷纷表示效忠定陶王。”
九妄言沉吟道：“如今四王勾结，又有了兵力，着实非常棘手。左丞相，依你之见如何处理？”
“老臣以为，皇上的那几条罪责不管是否属实，在天下人心中已经根深蒂固，为今之计，皇上只有下罪己诏，反思己过。四王之所以如此猖狂，正是有了天下人的拥护，一旦失去这一道保护屏障，便不攻自破。”
“什么，你要朕下罪己诏？这岂不是代表朕承认了这几条罪责，自扫颜面？”
左世礽淡淡应道：“这便要看皇上是顾及面子，还是顾及江山社稷了。”
契丹。
夜半十分，兰烬落蓦然从床榻上惊醒，弹坐而起。
梦中九妄言一夜之间白了头，三千银丝似霜白。双眼不满血丝的他，单薄的衣衫勾勒着削瘦的轮廓，衣襟前被酒沾湿，他落寞地走向她的坟，伸手锲而不舍地开始挖，口里喃喃着：“绮罗，我这就来与你同眠地下……”
梦境交错，转眼狼烟四起。边塞国发兵攻到湮舞城下，西楚大将血溅沙场，九妄言沦为了亡国之君。就在边塞国即将要攻入皇城内之际，九妄言身穿明黄龙袍，正襟危立于城墙之上，苍凉的一声大笑，随即万箭穿心而死……边塞国君王狂笑着，大摇大摆地走进了西楚皇宫，而九重门的人已经奸佞小人都俯首称臣，九妄言的尸身却无人来收。
血，满目的血洒在积满雪的城墙上，红装素裹交织成一片，浓浓的血腥味在空中蔓延。
她就这么离开了他，到底有没有错？
仙乐风飘处处闻
沁芳斋。
娉娉婷婷的女子手托茶盘，浅笑吟吟地上茶：“客官，您要的大红袍，还有蟹黄酥饼茶点。”
“姑娘，我瞧你腰肢如柳面如桃花，不如收来我府上做小妾如何？”
临窗而坐的一身贵气的契丹纨绔子弟笑嘻嘻地揽过女子，便要将她搂入