“得回我大孙子那年张罗着打了深水井，不然今年搁啥浇地？你那时候还说小远能糟害钱，咋样？现在知道有用了吧？”奶奶冲爷爷感叹道。
“唉！”爷爷叹了一口气，庄户人家，都把庄稼当成命一样看待，“谁没事儿能看这么远？哪个能像咱家小远似的有前后眼啊！”
被爷爷夸奖有远见的西远，当初给家里打深水井的时候，主要是想着这样的井，打上来的井水清冽甜爽，好喝；又想着家里养鸡，二叔家做豆腐，用的井水多，才做的决定，哪里估算到五六年后，来了这么大一场干旱。
村里人因为井水总打架争吵，程义做了难。他现在是村里里正，得从全村的角度考虑问题，怎么保一村平安。
以现在的年景来看，保住所有的庄稼不大可能了，只能有所取舍。程义将村里的壮劳力集中了起来，商讨怎么办。
舍弃一部分土地，地少的人家还好，本来就不多，舍弃的也不多，地多的人家就有些受不了，但是，毫无办法，村里的老井，基本上都被村民淘干了，每天井水刚刚上来点，马上就有人打走，喝水都快成为问题。
还好，村里地多的人家并不多，西家虽然多了一点，但是也就十几亩，又不占用村里的井水，谁也说不出来啥，村民们不得不感叹，西家的人眼光长远。
最后商量的结果，地多的人家，把离村子远些的地舍弃了，有几个人心疼庄稼，当场掉了眼泪，大家心里都不好受，有什么办法呢！
每家每户限制了打水的数量，村里大井旁，每天派人专门监督村里人打水，有违反的，以后除了饮用水，不让他打水浇地。
程义在村里有威望又有威严，如果不是他领着村民建水渠，村里的麦田根本保不住，大家心里都感激他，同时也知道程义铁血手段，说的出做得到，因此，商量出来办法后，还真没有人敢破坏和反对。
当天傍晚，程义来到了西家，在堂屋坐了一晚上，没好意思开口。村里的那口老井，根本不够用，程义想问问西家，能不能让村民来他家挑水浇地，可是，水这么金贵的时候，跟人家张嘴要水，无疑跟要钱差不多。
还是西明文西明武兄弟，见程义为难，主动提出可以让村民来担水，前提是保证西家的用水量足够。
这也是西远反复叮嘱过的，其他人家庄稼都带死不活的，只他们家的翠绿挺拔，那不找人祸害嘛。所以，能帮村里人的尽量帮，也是为自家减少危机。
程义感慨西家的通情达理，把村民们分了两拨，一拨在老井那里担水浇地，一拨来西家担水。使得村里的水源紧张大大缓解，人心都是肉长的，村民们现在对西家真的只存了感激之情。
在麦子歉收时，西远就看到了年景不好，趁着粮食没涨价，很是买了一批，用马车偷偷运回了莲花村。
他没敢一次性多买，而是分期分批，分别让栓子、老赵、张财去各个粮铺买的，这些粮食足够自己家吃个三四年。
干旱使得西远无比清醒的意识到靠天吃饭的可怕，他真怕彦绥或者滨江府，像书中戏中所说的那样，来个大旱三年什么的，所以，要做好充足准备，即使来个三年自然灾害，自家也不至于饿死。
过了立秋，西远开始有计划的减少家里养鸡的数量。鸡主要喂的谷糠，灾害年头，这是能活命的东西，人都没得吃，哪能给鸡吃呢。
西家现在共养了四千多只鸡，一部分卖掉，一部分被西远做成了风干鸡，这种做法，保存的时间能够长一些，等到了冬天，外面就是一个天然大冰箱，更不怕坏了，一直能吃到来年开春，灾荒年头，还有肉吃，真是不能再美了。
不过，也不是所有的鸡都被处理掉了，西远还留了一百多只，家里有老人小孩，还要注意营养的，不然，一个灾荒年，把身体弄垮了，即使躲过了灾害，也得不偿失。
自家做了充足准备，西远不忘给较好的人家示警，程义、秋阳、王顺伯伯，还有孙叶。
程义听了后，沉默了许久，然后召集村民，没讲这是西远说的，这要传出去，西远有谣言惑众的嫌疑，他不能恩将仇报。程义只是说出自己的担心，引导村民们考虑灾害严重，粮食歉收，可能会挨饿的想法，自然有人想到要不要现在买些粮食存起来。
庄户人家，从来都是往出卖粮食，哪有花钱往回买的？很多人嗤之以鼻，也有那心思深沉的，手里还有些余钱的，多多少少，买了一些。
莲花村的庄稼长得比别村好，从玉米结棒开始，程义就组织起村民，日日夜夜巡逻看守，一直看到老秋，庄稼被抢收回来。即使如此，也只收了每年的六七成，这还是好的，其他村只收到三四成，或者更少。
这样的灾年，按理来说，官府应该减免赋税，剩下的粮食虽然不多，勉勉强强，能存活性命。
在村民企盼官老爷网开一面的时候，却传来今年赋税仍然照旧的命令，整个彦绥或者说整个滨江府，百姓们都躁动了起来，这还给不给人活路了？
西远辗转打听到，好像现在的府尹大人，是年初从吏部贬到滨江府的，刚来就赶上灾年，他为了显示自己的功绩，讨好主上，不肯将灾情如实上报，并且强行命令各州县按每年数目收税。
为了一己之私欲不顾黎民死活