楚皇看她面色不佳，并不知她心中的地动山摇，只当是被自己唬住了。闪烁的烛光照在宁砚泠的面上，直映衬得她目光微动，双颊泛红。
楚皇不觉心中一动，便开口道：“朕方才话说重了。其实你担忧你父亲，也是人之常情。”
宁砚泠正暗自羞愧，忽然听得楚皇这般温和体贴的话语，胸中不禁涌起一阵酸涩热气。
此时，夜已经渐深，那对高高烧着的红烛也已流下滚滚热泪。
“你放心，你既然发誓效忠于朕，朕也定当信守诺言，看顾你父亲。”楚皇看着宁砚泠，缓缓道。
天子之诺，自当一言九鼎。宁砚泠不疑有他，心中虽仍为父亲的所为感到羞愧，可是眼中满是感激。她暗自起誓，为人子者死节于孝，为人臣者死节于忠，得明君如此，死又何妨！
烛光微动，外头响起轻轻的叩门声，竟是尚寝林嬷嬷。宁砚泠亲去开了门，林嬷嬷带着一个才留头的小少使进来，对宁砚泠笑道：“德嫔娘娘，夜已深了，早些儿伺候陛下安寝罢。”
说着，她四下里看了看，发现了那散落一地的棋子，便指挥那小少使都一颗颗拾了起来。林嬷嬷虽然嘴上不说，可是看宁砚泠的眼神又带了几分不悦。宁砚泠知她是太后娘娘的人，故只得忍耐着些。
可是，林嬷嬷拿这份客气当成了福气。她虽不好对宁砚泠说什么，可是对那小少使益发颐指气使起来，颇有几分指桑骂槐的味道。那小少使才收拾了地上，林嬷嬷又立刻遣她拿了把烛剪去剪烛花。
可怜那小少使不过七八岁大，瘦小身量，还没有烛台高。这会儿她踮着脚，费劲儿去够。宁砚泠看了便道：“剪那个做甚，既快安置了，回头便熄了罢。”
“不可，不可。”林嬷嬷一听，忙摆手道，“陛下头一次歇在娘娘这里，照规矩这红烛是要烧一夜的，可不能吹熄了。娘娘千万留意！”
宁砚泠听了一愣，只得点头应着。楚皇不喜林嬷嬷在这里絮絮叨叨的，便看了宁砚泠一眼。宁砚泠会意，装着困倦的样子，道：“谢谢嬷嬷指点，这会儿夜深了，外头风大，嬷嬷还是快些儿回去罢。”
林嬷嬷听了，只得亲自拿了烛剪，剪了烛花，便领着小少使告退了。
待她们都走了，房里只剩下宁砚泠和楚皇二人。先前商讨朝上的要事还不觉得有什么不妥。这会儿安静下来，两人对坐，宁砚泠只觉得有些不尴不尬的。
她偷瞧楚皇的神色，倒是与往常无异。反倒是宁砚泠自己，偷瞧了一眼之后，想起方才林嬷嬷的话，脸色微红。她知道自己的脸已经红了，便别了脸，生怕楚皇看到。
可惜，这一切尽数落在楚皇眼中。他勾起嘴角，露出一丝意味不明的微笑，对宁砚泠道：“德嫔，朕要安置了。”
“……”宁砚泠听得他唤自己做“德嫔”，一时竟愣了一下，转过脸来，却对上一张微微笑着的脸。
“陛下……微臣给您倒点水梳洗罢。”她小声说道，便往铜盆里倒了些热水，又开柜子拿了块簇簇新的帕子。刚想递给楚皇，却发现他仍是坐着不动。于是，宁砚泠只得自己挽起袖子，将帕子浸湿拧干，这才递给楚皇。
楚皇没有接，反倒扬起一边的眉毛，问她道：“林嬷嬷没给你看《女御枢密》么？”
《女御枢密》？宁砚泠想了想，似乎林嬷嬷来的时候是放了什么在桌子上，可是自己从颐清池回来就没看见了，怕是让绿袖这小丫头收进抽屉里了。
她暗叹了口气，老老实实道：“林嬷嬷倒是给了，微臣没看。”她一边说，一边偷看楚皇的神色，想了想，又补了一句说：“请陛下指点，上面可写了什么？”
大约是没料到宁砚泠会这么问，楚皇的脸上一下子没绷住，竟露出了一个略带尴尬的神色。还没等宁砚泠看清楚，下一刻他马上皱了皱眉，掩盖了一下方才的不自然。
这个神情变化得太快，以至于宁砚泠在心里暗自怀疑，自己是不是看错了。只见楚皇舒展开眉头，嘴角微弯，笑着对她说：“上面说，你要帮朕洗漱。”
什么啊？宁砚泠有些不敢相信，尤其是楚皇的笑容，更让她感觉自己可能被戏弄了。可是谁让她自己没有看那书呢？现在总不好说，等等！你是不是在骗我？让我翻书看一看！
她指尖绞了绞手里的帕子，只得俯下身，帮楚皇擦起脸来。宁砚泠从未替男子做过这等事，只觉心里突突地跳，手劲儿可着轻轻地擦，近似描摹。
楚皇闭上眼睛，帕子拂过他的眉骨，沿着他的长眉，直至鬓边。烛火跳了跳，楚皇的睫毛动了动，宁砚泠疑心自己看错，只觉得楚皇的面颊上似乎在微微泛红。可细细一看，又似乎只是映照的烛光。
天下再没有画笔能绘出这样的一张脸庞，他长眉入鬓，凤眼紧闭，薄唇微微抿起。宁砚泠早就知他生得好，却从未敢这样近地盯着看他。现在他闭着眼睛，自然也不知道宁砚泠是如何放眼去瞧。
她一时怔松，心道，天下竟有这般好看的人……手上不觉慢了下来。
“好了么？”楚皇突然开口。宁砚泠慌忙收回了遐思，轻轻擦拭了两下，强压着心里的慌乱，道：“陛下，好了。”
楚皇睁开眼睛，看她那强掩慌乱的样子，脸上的笑意更浓了。他见差不多了，便不再往下施展，只自己除了冠冕和外衣。宁砚泠见他自己动手，倒是惶恐了半日，只接手替