朱炎微微一笑：“我一直站在这里，你说话的时候，我在桌前仔细看画。”
“你胡说，我一直在看……”龙灵说到这猛然意识到什么，掩住口伸指指着他，道：“你……会道术？”
朱炎点了点头：“你知道内子是剑仙一流，有时也会给我一点好东西。譬如方才用的隐身符。”
龙灵目光炯炯地看着他，道：“你休瞒我，分明你自己便是剑仙，是不是？”
朱炎缓缓点了点头：“是的，这是个秘密，知道的人不多，我把你当作自己的知己好友，你须替我保密。”
龙灵脸有喜色：“你竟然修成剑仙了，什么时候的事？我一定替你保密。”
朱炎没有回答她，取出一块葫芦状的玉符，道：“这是我炼的传警符，以后遇到危险时将它从中间捏断，我会来救你的。”
龙灵高兴地接过玉符，想了想问道：“如果无力捏破它那又怎么办？”
“滴一滴血在上面，以后无论什么情况，只要你想捏断它就能捏断。”
龙灵珍而重之地收好玉符，笑道：“你忽然向我亮明身份，又送我救命玉符，是不是瞧出了我会遇到危险？听说神仙能掐会算，你也会吧？”
“修仙者是有能卜算天机的，我道行太浅还不会。不过我却会望气，李煦眉间隐隐晦黯难明，这是死气开始郁积的现像。他身为中书舍人，若是因为官场的倾轧失势，家眷也会受到牵连。”
“李煦投效太子，日受重用。两党相争，官场倾轧，按说轮不到他一个从七品的芝麻匈承当，除非……”龙灵脸色一变：“你知道了什么，是不是？”
朱炎手一晃拿出几张纸：“这是我得到的两封京城某部堂大员写给某边镇守将的信，有部分内容出自皇帝亲颁的诏书，信上引用部分与正式诏书稍有出入，你再注意下时间，诏书还没有正式颁布前信就写好了，我暗中查对过中书科的值班记录，两次都是李煦守值。还有几张他写的便条，你都拿去看看。”
龙灵接过来没看一眼，问道：“怪不得你说他德行有亏……他毕竟是我丈夫，你说我该将这些信件交到殿下那里去么？”
“你果然……”
“四年来他待我极好，是块坚冰也该融化了，你若早半年告知我这些……我现在应该已经怀上了他的骨肉。”
朱炎沉默了一阵，道：“有些事情不是人力可以改变的，李煦所作所为是在自掘坟墓。他的父亲李然是家父好友，在家乡兴办义学，资助穷困，广做善事，或许上天为此垂怜他李家不至于绝嗣吧。”
龙灵听他如此说脸色变得惨白。
朱炎很认真地看着龙灵，道：“我来就是想劝你，你应该认真地为自己考虑一次，不要一辈子总活在别人的意志下，你还如此年轻、如此充满活力，不应该迷失在自己的森林里，你应该走出去。”
龙灵眼泪一下子涌了出来，摇头道：“你不要管我，我就愿意呆在森林里，我就不愿出去，我就满足于现在的生活，我不媳你的怜悯。”
朱炎默然一阵，忽然走上前去，手指轻点，葫芦玉符从龙灵的荷包里飞出，他一手暗扣仙诀诀，另一手捉住龙灵的手掌，指甲划破她的无名指，将一滴鲜血用手中暗扣的仙诀打进葫芦玉符，诵动真言轻轻虚点：“咄！”葫芦玉符闪过一道亮光隐进她的耳后头发下。
龙灵奋力挣扎毫无用处，反而安静下来，问道：“你这是做什么？”
“我们是朋友，我不能坐视你寻死，玉符会保护你性命的。相信我，你会找到那个真心疼惜你一辈子的好男人。”
“我不相信。”龙灵有些固执地回答，接着没好气地道：“天色不早，你该回家了，尊夫人知道你来我这儿会不高兴的。你放心，你的秘密我死也不会透露。”
朱炎黯然摇了摇头，退两步施展遁术离去。
丁柔云已经回家，待到他回来，不动声色地问：“朱姐姐还好吗？”
“就像你替她卜过的卦像所示，她眉间死气渐结，李煦的问题她或许在不久之前已经有所察觉，可是她却已经怀上了他的骨肉，忠义与亲情难以两全，谎言与欺骗相随相伴，哀莫大于心死，她死志已萌，我希望能够救她一命，希望她能渡过这番劫难后得到另一番际遇。”
“你舍不得了？后悔当初没有向太子要下她？”丁柔云的问话十分尖锐。
“时也，命也，我们不都还在这个红尘里打滚，不是么？”朱炎抛下这么一句没头没脑的话转身走了。
丁柔云呆了呆，跺脚骂道：“你到底后悔没有？你这死鬼心虚，不敢回答我。”
二月初五，朱炎寻个由头邀上四位昔日同僚同往内阁大学士杨廷均府上拜访。
当年《道典要辑》馆的主编官杨廷均现在已是位高权重的内阁重臣，只不过内阁五人中裴党、太子各占一半，杨廷均却是根明哲保身的墙头草，平时和稀泥、两头讨好。
正当朱炎和四位同僚在杨大学士府前碰面下轿准备进府的时候，早被安排好的皮犁突然闯到他们面前大声喊冤，然后在朱炎的刻意引导下当着许多看热闹的百姓的面控告边镇守将私通北戎的罪行，并且当众出示部分证据，后在朱炎的提议下，五人决定将皮犁带进杨大学士府第找老上司告状。
类似一幕也在太子府上演，张霸儿潜进太子府向太子当面告发边镇守将罪行，同样提供了一大堆的证据。
杨