高台之上，华盖之下，启阳学政傅献庭心中疑惑。
“那人书写之时，身影如此哀婉凄苦，萧瑟得如同亲眼目睹秋后长堤，满目疮痍。
这是为何。
难道，他的诗文里有什么化不开的哀愁吗？”
他指着埋头书写的陈平，问身边官学使者，“此是何人？”
使者猛翻手上的花名册，片刻后答曰：“陈平，字无奇。
自述葛源山人氏，幼时受家中尊长教诲，及长，尊长逝世，奉命下山考取功名。”
犹豫片刻，又自作主张加了一句，“大人，这陈无奇，许是潜入山中避难的前朝余孽。”
“噢？”
傅献庭挑了挑眉头，并不多作言语。
华盖下与傅献庭平起平坐的另外一人——儒门祭酒张放冷眼旁观。
身为考官之一的仓石老人看了陈平一眼，很快便转过身去，面色自如地与同事闲聊。
但在心里，他却是把陈平的身影深深地铭记下来。
“石翁可曾听过，有人寄情于书，写就传承天下的名帖时会引发天地感应之说？”
仓石老人循声望去，认出说话的是霍夫人霍启燕，略退半步，颌首为礼，道：“霍夫人所言老朽也曾听闻，但料想只是坊间传闻，做不得数罢了。”
他的年纪要大过霍启燕数倍，但书界地位要低于霍启燕，理当对霍启燕礼敬三分。
霍启燕的反应也证明了这一点。
她并未向仓石老人还礼，径直转身望向陈平，幽然道：“是否坊间传闻，或许今日可证呢。”
仓石老人面色依然红润，只在眼角掠过几丝不为人察觉的阴毒之色，笑着附和一句，“霍夫人说得极是。”
试金台考场上，陡然被陈平气息打断的金益心中怒极，怪笑着嘲笑道：“以前听人说，人丑多作怪，人穷是非多。
今日一见陈无奇，倒觉得这话说得有差，当是人穷多作怪才是。
连报名费都要借的家伙，竟然闹出这般动静，莫不是想以此来搏得祭酒大人同情么？”
眼见童生名额已定，众儒生对金益逢迎的心思淡去不少，听闻金益的冷嘲热讽之后，并未像金益想象的那样热烈回应。
另有一人，不但不逢迎金益，反而反过来嘲笑起金益。
“伯利兄，说起一个穷字，咱们金米两家和孟家相比也只能是穷人呢。”
金益听出是嘲笑他的是米硕，但他知道得罪不起米硕背后的霍夫人，也就不敢在这个时候反口怒斥。
他干笑两声，不再多说什么，只是在心里越发恼怒，恨透了替他招惹是非陈平。
若说在场众人之中，受陈平气息影响最大的，那只能是孟寿一人。
原本在递上那照抄自金益的考卷时，孟寿心里怀的就是“壮士一去不复返”的悲壮，只不过他的文采不足，找不出足够精妙的词汇形容罢了。
被众人群起而攻之的结果，他早就预料到了，心里既是愤恨，也是释然。
当年他心怀入儒门求长生的梦想，为苦练书法，石砚都磨穿不知几方。
今日若是败在真正的书法大家手上，也不枉他多年辛劳之苦，总是输得心服口服。
但听到点评官念诵金益的书帖后，他情知今次童试又是一场空，心中的愤慨再也无法压抑。
就在此时，一个他自认为绝妙的点子涌上心头。
于是，孟寿把金益的138字挨个照抄了一遍。
此时的他根本不再寄望于能通过童试，仅仅是想看看那些点评官到底有多么不知廉耻而已。
不考虑其它，单从书法一项比较，孟寿的书帖要比花拳绣腿的金益强上不少。
如果内容双方完全一模一样，只要点评官和考官们还有点廉耻，就不可能打落他的考卷而录取金益。
就算他们想要维护仓石老人的面子，也不能做得太过分。
但孟寿还是高估了点评官和考官们的德性，没想最后竟然是一个被群起而攻之的下场。
这个时候他的心里又有些释然。
科场黑暗，举制腐朽，完美地打消了他多年的坚持，让他彻底放下从儒门求得长生的梦想。
这对他来说也未尝不是好事。
等他再坚持数年，连最后一线希望都没有的时候再看到这种黑暗，那时候他可就不止是愤慨这么简单了。
等到最后，看到有人放弃童试主动退场，孟寿也起了退场的心思。
但就在这时，陈平身上冲天而起的萧瑟气息惊醒了他。
就算心生绝望，也要坚持下去，无论如何不能被这群小人瞧不起。
孟家人，什么时候都不是孬种！
之后，随着陈平的书写，孟寿被陈平身上的萧瑟气息感染，他意识到，这个姓陈名平字无奇的家伙，绝对不会像名字那样平平无奇，其高明之处，怕是要远超他的想象。
再然后，他不由自主地被陈平认真书写的姿态吸引，主动靠前数步去欣赏陈平考案上即将完成的书帖。
当看到书帖上第一个“拙”字时，他的心里猛然升起一种明悟，其它不论，仅从书法一项来看，在场众人，从上到下，无一人能出其右。
这绝对不是他对陈平的吹捧，而是真真正正的心中明悟，没有半分功利之心的掺杂。
练习书法的这么多年，各种书帖他见识了不下千种。
但是从来没有一件书帖能在字体架构、筋骨、意趣等方面能和这件《乞银帖》相提并论。
如果说点评官对金益书帖点