几日之后，潘太守将议定的治水方案张贴在了府衙外的影壁上，通篇皆是济世安民之语，泗州的民众一时争相传诵，欢天喜地。只有潘太守和常通判二人成天无精打采，每日清晨与安永照面时，眼角时常还带着泪痕。
这天安永爬上泗州城楼，俯瞰州城全景，只见城外破釜塘烟波浩渺，汴河如一条银练横贯州城南北，河中舟船泊聚、埠上商客云集，又有濯妇浣女、钓叟莲娃，虽然城中到处都留着水灾的痕迹，却也难掩一派欣欣向荣的生机。这座城市凝聚了许多代治水人的智慧，在安永眼中看来，城建的防洪在各方面都已臻完美——有利于抵抗洪水压力的龟形城廓，每道城门外都筑有一道月城，夯土城墙的墙砖用糯米灰浆浇注，护城河外的防洪堤用条石加固，高达九尺……即使做了那么多，这座城池终有一天仍会沉入水下，安永一想到此，心情不觉也变得沉重，暗暗为泗州城感到惋惜。
正在沉思之际，忽然一串裹着糖浆的荸荠递到安永眼前，他微微一惊，才发现常通判不知何时已来到自己身边。
“泗州特产，你尝尝。”常通判难得示好，正一脸的别扭。
安永笑笑接过，送到嘴边咬了一口，只觉得入口冰甜脆爽，不禁赞道：“这里真不愧是鱼米之乡，今天这荸荠，还有昨天的鲤鱼脍，味道都比新丰要好得多。”
“好得多有什么用……”常通判一边嚼着自己手里的糖荸荠，一边专注地看着城下，喃喃道，“这水滋养了泗州，也毁了泗州……当年我学习《治水经略》，开卷第一句话就是‘人定胜天’，现在想来，真是莫大的讽刺。”
安永闻言一笑，劝慰道：“为什么要觉得失望呢？便是人定胜天，也没有战无不胜的道理。我们能得天地眷顾，成为万物之灵，就已经是极大的造化了。真到了泗州沉没的那一天，就当是把这一片身外之物，又还给了天地父母吧。”
“还给天地父母吗……”常通判兀自沉吟，末了终于笑了一声，感慨道，“崔御史，你倒叫我说什么才好，明明已经是极悲哀的事，被你这么一说，偏又生出一层超凡脱俗的境界来。这层境界我一时进不去，却也不能说你是错的。”
安永笑了笑，不再多说什么，只继续专心吃糖果子。
常通判不由留心多看了他两眼，心中暗想：这人的才华和胸襟，真是不可貌相，难怪能如传言所说的，连做了两朝天子的宠臣，只是他又生得这般好看，也不知这宠臣是如何个宠爱法？莫非是断袖、分桃那种宠爱么？
常通判妄念一动，一颗心不由自主地怦怦狂跳起来，两眼忍不住瞄上安永的侧脸，只见他双唇上沾着一点冰糖，在夕阳斜照里显得嫣红剔透——这样好看的一双唇，是不是已经被人尝过了？
这一想脸颊立刻充血火烫，常通判被自己的邪念吓了好大一跳，顿时立身不稳，一惊一乍地扯了个理由便跑开了。
黄昏时安永独自一人走回太守府，在经过泗州最热闹的一条集市时，正巧街边有一家叫卖糖荸荠和糖茨实的小摊，他心不在焉地走过几步，又后知后觉地冷不丁转过身，打算给冬奴带两串糖荸荠回去。
偏偏就是这突然的一转身，距他身后三丈之处立刻便有一个人影闪进了街边小巷，这道身影的动作太过迅速，在黄昏悠闲的人群中显得突兀刺眼，反而惹起了安永的注意。
一瞬间他有些不敢相信自己的眼睛——那闪进巷子里的人，分明就是废帝司马澈的模样。安永心中一阵慌乱，怀疑自己看错，却又不敢上前求证。
怎么可能呢？当日司马澈明明已经避入边荒，即便后来尉迟奕洛瑰讨伐未成，他也不应该出现在这里。
安永不由一阵忐忑，心神不宁地买了两串糖荸荠和一包糖茨实，便匆匆赶回了太守府。冬奴看见零食后兴高采烈，竟也没留意到自家公子一副满怀心事、面色怔忡的模样。
晚间沐浴之后，安永穿着中衣坐在榻上，一个人静静地沉思。因为心里搁了事，耳朵便也比往日灵敏起来，于是冥思苦想之际，就听见自己头顶上忽然响起了一阵细碎的踩瓦声。这声音若搁在平时，他一定不以为意，只当是哪里的猫儿在蹿。如今他却像是忽然预感到了什么，对进屋倒水的冬奴问道：“我买给你的那包糖茨实还在吗？”
“嗯，公子您买了一斤多，一大包哪里吃的完，”冬奴一边舀水，一边答道，“如今还剩了一大半在那里，公子要吃，冬奴去给您取来？”
“不用了，”安永迟疑片刻，忽然吩咐冬奴道，“你把那半包糖茨实送给潘太守去，务必令他当场吃完，他若吃不完，随你怎么哄劝，必须办成了再回来见我。”
冬奴听了安永的吩咐，目瞪口呆，却到底唯命是从地出去了。
安永料想潘太守老人家牙口，半包糖茨实定然要吃上个半天，足够把冬奴拖住了。因此待得冬奴离开，他便悄悄起身躲到屏风后，透过屏风的细缝窥视着屋中，倒想看看屋顶那串声音可有蹊跷。
片刻之后，就见一个身着黑衣的蒙面人忽然闪进内室，第一眼发现屋中无人，一时竟顿住，手里的匕首尤自寒光闪烁。安永见了大惊失色，待看清蒙面人高鼻深目之后，心中便已隐隐明白。他刚要张口呼救，转念一想客苑僻静冷清，无论自己如何大声，只怕一时半会儿衙役也赶不来，倒不如想办法惹个乱子，