思及至此，皇后忽然觉得身体像是被抽空了一般，身形一晃，便重重落座在椅中。神情游离间，竟是对原本看上去清晰可辨的一切模糊不解。只因得王爷的死讯传来，她便冲昏了头。加之白屿筝的发簪，她便笃定了王爷是她所害。可当下细想，却让她如同身处冷窖之中。
就在此时，明落兰又听到白屿筝的声音在殿中缓缓响起：“皇后娘娘方才说臣妾冷血无情，其实也不尽然，白府的二夫人紫仪，出身虽是卑微，却对臣妾这个白府的嫡女疼爱有加……臣妾至上京的这些时日，备受她的照顾。如今臣妾倒是很想知道二夫人的消息，不知她如今是否安好……”
明落兰听闻此言，惊讶地看向白屿筝，却见她脸上毫无悲戚之色，反是盈盈含笑，意味不明。
“你……”明落兰心中一颤，一种不详的预感顿时从心中升腾：“你都知道些什么？”
“臣妾该知道些什么？”屿筝含笑：“还请皇后娘娘明示……”
话音一落，屿筝便见皇后娘娘匆忙起身，厉声唤道：“芙沅！”
殿门应声开启，芙沅急急入内，却见皇后脸色煞白地低语：“回宫！”芙沅自是疑惑，皇后娘娘今夜分明是该出了心头这口气，怎么反而跪在地上的白屿筝满脸含笑，皇后却似是大吃一惊般，心神恍惚。然而她已是顾不得多想，只朝着殿外朗声道：“皇后娘娘起驾回宫……”随即便搀着皇后缓缓行出了霜华殿。
桃音和芷宛则被侍卫狠狠推入殿中，二人一入得殿，便满脸是泪地跑到屿筝身边，上下打量着屿筝，关切地问道：“小主没事吧……”屿筝脸上的笑意瞬间散去，她嘴唇颤抖着，紧紧盯着闭合的殿门半晌，忽而昏了过去。
却说行出霜华殿的皇后，看着守在殿前的一众侍卫，便示意芙沅，芙沅点点头，上前几步沉声道：“皇上朝政繁忙，今日之事，你等不准走漏半点风声。若是传到皇上耳中，扰了皇上心神，当心你们的脑袋！日后，筝答应的事便前往清宁宫请旨即可，都听到了吗？”
黄越战战兢兢地俯跪在地，和身侧的韩溪等人一并应道：“臣等谨遵皇后娘娘旨意……”
直到皇后的鸾驾消失在宫巷尽头，黄越这才瘫软在一侧，为自己侥幸捡回一条性命庆幸不已。却是韩溪，怔怔望着鸾驾远去的方向，眉头蹙的越发紧了……
鸾驾匆匆往清宁宫行去，芙沅自是忍不住，轻声问道：“娘娘，方才殿中发生了什么？怎得娘娘脸色这般难看？”
只见鸾驾上的明落兰用手指轻抵着额头，眉间紧蹙，并未应芙沅的话，而半晌之后，她才沉声说道：“明日传明相大人入宫……”
芙沅不明所以地看向皇后，却也只得轻应了一声：“是……”
次日，太液池的麟德殿中，一夜未曾安睡的明落兰显然十分憔悴，桌上摆放着司膳处备置的菜肴，只是一些寻常菜式。但因等的时辰太久，菜肴已渐次凉了下来。
“娘娘……”芙沅在一旁，见皇后娘娘盯着殿门怔怔发呆，便轻声道：“午膳都凉了，奴婢吩咐他们重新再做些来……”
“不必！”明落兰冷冷应道，随即便看见一个身影出现在殿门前，正是姗姗来迟的明相。一入殿中，他便急急上前，朝着明落兰行了一礼道：“老臣来迟，给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千千岁……”
“父亲不必拘礼，今日殿中不过是寻常家宴……”明落兰话语虽是客气，神色却是愈发寒冷：“只是父亲让本宫好等……”