为首将官在马上喝道：“什么人深夜聚扎在此？”/p
方重之大步上前，递上衢园牌坠和兰溪县的公文，“军爷，衢园迁徙难民，深夜未敢叫城，只在林中歇宿，不想惊动城门守军，请向刺史大人通禀。”/p
将官将公文掷回，“江南督治府昨日颁令，如今郯贼进逼，匪患猖獗，离乡避难者不得结成两百人以上的队伍，违者有聚众作乱之嫌，以匪论处，你们若是聚扎在此，莫怪我行剿匪之令！”/p
方重之急忙道：“督治新颁的令，我们一无所知，绝非有意违背！难民多是老弱妇孺，结伴而行，只图照顾方便，哪会作乱？军爷，衢园行善二十年，江南督治十分了解，他若在此，绝不会当我们是匪类。请你网开一面，只容我们歇宿到天明，天亮后我们立刻清点人数，分队而行。”/p
将官冷笑，“好会狡辩的舌头！现在世道混乱，人心各异，昨日还是教书先生，今日便能扯旗称王，谋反祸国！衢园又如何？只不过多了块行善牌坊罢了，来人，进林搜查！”/p
鲁子贤心中明白，若真是匪患，这些官兵早已吓得闭门龟缩，现在如此嚣张，就是看准了难民是一群可欺的羔羊，不把保命的粮米和值钱物事搜刮一空，不会甘休，比真正的匪徒还要明目张胆。/p
他虽然满心郁怒，可前路漫漫，若公然与官兵对抗，只会给手无寸铁的难民招来灭顶之灾。/p
官兵冲进林中，吆五喝六的搜身查赃，不顾老弱妇孺，推搡踢打，用刀枪挑开包裹行囊，肆意践踏掠取，满地狼藉。/p
徐婶身前的药锅被一脚踢翻，那官兵伸手扯去她腰间的粮袋。/p
她和徐敦一样先天体壮，比平常妇女臂粗力大，性情直率不阿，一把夺住粮袋，“这两把米是几十人二十天的口粮，你放手！”/p
那官兵抬脚就踹，曹敬胸中憋火，忍无可忍，伸足一勾，将那官兵绊个狗啃泥。/p
此举犹如柴堆溅火，轰的一下烧腾起来。/p
憋了一肚子气的护园师傅和浙水舵好手纷纷拔棍挥拳，把官兵们打出林子。/p
领头将官勒马后退，“还说不是匪！你们无法无天，死期已至！”/p
拨马掉头，回城中搬兵去了。/p
方重之捶手，“糟了！”/p