阴柔地音质飘逸而出，我和怜儿互望一眼，心下了然，这恐怕就是他们嘴中说的那位禄公公了。刀疤脸附在耳边回禀了若干，退出门去，那禄公公神色不安地望了望我和怜儿。
寿康宫内，太后微闭双眼，卧于榻上，有宫女在旁侍候着拿捏。禄公公侧身而入，就有声音从榻上飘来。
"小禄子，人都到了么？"
"启禀太后，一切俱已妥当。"
"妥当？"太后斜睨了他一眼，不耐地支起半边身子。
"这东北的战乱都尚未平息呢，那南疆的蛮夷又在蠢蠢欲动，皇上这些日子又不在宫中，这国事家事宫里宫外全凭我一人来拿捏，我毕竟上了岁数即便鞠躬尽瘁，亦难免长年累月下来身心疲惫力不从心哪，这大事小事哪得妥当得了？！"
禄公公唯唯称诺地站在下首，亦不敢多说什么。
"既然人都来了，那就带进来给哀家瞧瞧吧！"
禄公公一招手，我们便从屋外走进来，一字排开，给太后道万福。
太后仔细瞧过一遍，看我们的同时禄公公心惊胆颤地附在太后耳边说了什么，太后眼中现出一丝厉芒，再听下去又变得柔和起来。
须臾，便遣走了其他宫女，独独留下我和怜儿。太后的脸色有些捉摸不定，忽左忽右地打量着面前的我俩。
"这就是你说的后来加进来的那两个丫头？"
"正是。"禄公公头也没抬一下地回答。
"既是这番得来的姑娘，你可知晓她俩可都是完璧？毕竟此趟出使各藩，打得是我们皇家公主的名号，若是残了破了的，怕是要叫那些个藩王耻笑了去。"
"太后所言极是。"
禄公公拍了拍巴掌，即刻有身着粉黛的宫女，端着托盘进来，托盘上所呈的物什竟是一杆毛笔。正待看个仔细，已有中年的宫婢娴熟地用那笔从一管药膏中沾了少许赤红，捉着我俩的手臂，轻点于手腕之上。
半柱香的功夫，便听禄公公回禀太后。
"有了。"
"怎样？"
"启禀太后，左边的这位嫣儿姑娘乃完璧之身。"
太后的指尖徐徐地滑过尾指上金镂中空的指套，面部的神色分明较之先前柔和了许多。
这意味着什么？我暗下思忖。难道意味着我和怜儿将再度分离？我抬眼看她，却见她眼中精光一闪，若有所思地望着我。
低头凝视，脉息之处，那枚朱砂，艳似桃花。