嫔妃们也不免心下嘀咕，婉容华一向替皇后声张，微微一笑道：“兴许有什么要紧事耽误了行礼的时辰罢。程家妹妹养在太皇太后膝前，自然是千娇万宠。小女儿家的，哪个行事不是毛毛躁躁能顾得周全？只是竟忘了遣人来请罪，叫诸位姐妹好等。”
林云熙低头喝茶，敬和夫人自晋封以来不再得宠，轻易不肯卷入是非之中，听她这样说，也只是道：“或许是有急事罢。”
忻婕妤小产未愈、甄容华卧病休养、原婕妤又素来谨守本分、沉默寡言，其余诸人身份不够，一时殿中竟无人应和。
皇后虽未作色，却极冷淡得道了一句，“无妨，既为宫嫔，自有司礼嬷嬷教导。”
婉容华道：“娘娘说的是。妾身瞧着其他几位妹妹静候良久，想必也劳累了，不如叫她们先过了礼。至于程家妹妹，日子还长，不怕没有见面的机会。”
那六人垂手默立多时，杨、崔两位芳仪尚站得稳稳当当，仪姿绰约恭谨如旧，秦贵人等不免额上见汗，腿脚酸软，摇摇欲坠，听婉容华进言，不由神色一振。
皇后沉吟片刻，淡淡笑道：“容华说的在理。”
竟真的不管程沅，命六人先行行礼参拜。
林云熙细细打量一番，杨、秦二人果然容仪远超众人。杨氏眸如星子，明眸秋水，皎皎如月之华，明丽淑雅；秦氏肤如凝脂，眉如翠羽，灼灼似春风桃李，艳光逼人。崔氏虽不及此二人，亦是柳眉玉面，气若幽兰，相比而言，杜氏秀丽窈窕、刘氏眉目如画、于氏娇弱楚楚就不够起眼了。
敬和夫人忍不住语中微酸道：“今年这些妹妹个个都这样出挑。”
婉容华笑道：“可不是，妹妹们年轻貌美，倒显得咱们成了烧糊了的卷子似的。”
杨芳仪脸上笑吟吟答道：“妾身等年轻不懂事，哪里敢与姐姐们相比？容华才貌双全，自然是胜过妹妹们百倍的。”
婉容华眼风一厉，才要开口，丽修容清清冷冷刺了她一句道：“怎么？容华才虚长她们几岁，就觉得自己老了？”
婉容华被噎得脸色微青，到底不再说什么了。
又坐了半个时辰，方有一位寿安宫的老嬷嬷前来回话道：“夫人病重，难以起身。太皇太后已请了太医，暂且将夫人接过去休养了。”
皇后含笑道：“照顾嫔御原是我的职责，怎敢劳烦皇祖母？我明日便去向她老人家请安。程妹妹宫里伺候的人不少，又有太医悉心照拂，想必不久便会好的。”打发众人散了。
林云熙与敬和夫人一前一后出了殿门，天光朗朗晴好，敬和夫人眉间却带几分郁色，低低叹了一口气，小声与林云熙道：“才过了几天太平日子，又要折腾。”
林云熙斜睨了她一眼，笑道：“你急什么？”
敬和夫人道：“我如今不得宠，但总归圣人还算敬我，能有什么好想的？”遥遥往秦贵人哪里瞥了一眼，“我宫里新来了这么个人，虽统共见了没几回，模样人品还真是出色得很。不怕昭仪笑话，我总要为以后做打算。”
林云熙微微吃惊，又见敬和夫人脸上带了几分试探、讨好之意，心下明了，挑眉笑道：“不想夫人还有如此心性。”
见林云熙不肯应承，敬和夫人也不灰心意外。自秦贵人入了她宫里，她就有这份心思了，然而她失宠已久，在庆丰帝面前分量不够，想要引荐、提携秦氏，竟没有什么良策，满宫里唯有林云熙与她还算有几分交情，自然要来求一求。只是林云熙不应，也在敬和夫人预料之内，原本两人相予就不是十分的诚心，别人更没有平白伸手帮她的道理，心里默默道：“少不得要为昭仪出力。只若能办得成，也是理所应当。”
面上仍是笑吟吟道：“妹妹有圣人宠爱，又福缘深厚，万事不必愁。我就不一样了，后半辈子总要寻个依靠，免得老来凄凉。”
林云熙只微微一笑道：“夫人还年轻呢。”
正说着话，秦贵人已辞别诸人，往敬和夫人这里来了。她们同住一殿，敬和夫人居主殿，她居偏殿，事事都要恭敬遵从，请安也同进同出，在后侍奉。
秦贵人低眉敛目，袅袅福身拜道：“昭仪颐安。”又拜敬和夫人，“夫人万福。”
林云熙淡淡“嗯”了一声，敬和夫人忙去挽她的手，笑道：“快快起来，不必多礼。”
林云熙望了两人一眼，敬和夫人慈善和气，秦氏笑意嫣然，带着几分腼腆，叫人怜爱，倒真像是对亲姐妹了。不由道：“这才几天，你们感情倒好。”
秦贵人微微欠身，看向敬和夫人眼中满是真诚，笑道：“昭仪容禀，甄姐姐和善体贴，待欠妾身极好。妾身新来宫中，颇有不安惶恐，多亏了甄姐姐悉心照拂，妾身很是感激。”一番话落落大方，颇为得体。
林云熙冲敬和夫人笑道：“她倒是乖巧可人。我若是你，也要十分喜欢了。”
敬和夫人春风满面，喜盈盈道：“昭仪若觉得她能入眼，来日得了闲，再去昭阳殿给您请安。”
林云熙只笑不语，敬和夫人识趣，也就带着秦贵人告退了。
青菱一边扶着她上了轿辇，一边道：“秦氏果真是个美人呢，难怪敬和夫人这样上心要提携她了。”
林云熙嗤笑一声，问她道：“你也觉得秦氏好？”
青菱略有不解道：“奴婢观其言行，虽称不上气度非常，也寻不出错处，