“少爷……少爷？您起来了吗？”
短促而规律的敲门声将泰伦斯从回忆里惊醒，他抹了下脸，尽量平复下有些浮躁的心绪，开口：“进来。”
一个穿着笔挺的黑色管家服的中年男人走了进来。他的左胸口袋上别着阿尔德雷特的苍鹰家徽，证明着这个男人的身份正是阿尔德雷特家的执事长——博格·克鲁尼。他身后跟着四名侍女，带来了泰伦斯的衣物和茶点。
博格拿过衣裤鞋子，亲自为这个新晋的小主人换上，因为最近刚开始接手照顾泰伦斯的周身琐事，执事长先生尽可能地要给这位年轻的公爵阁下留下好印象，以免今后自己的前途暗淡。
折平整浆硬的衣领，博格抬起眼睛对泰伦斯说道：“女王殿下邀请您今天下午前往王宫共进下午茶，所以今天下午的武技课已经和老师取消了……少爷，我身上有什么不妥帖的地方吗？”
博格的视线和泰伦斯审视的目光撞在一起，被他那不可捉摸的深绿色瞳孔吓得悚然一惊。似乎仅仅只是过了一天而已，变身为公爵的小主人突然具备了上位者的气势……明明就在昨天，小公爵还因为授勋的场面被吓到提前退场。
平凡的管家先生哪里知道眼前的孩子就在刚才已经变成了几次三番从时间线的另一端返回现世的奇迹呢？
博格·克鲁尼，在泰伦斯的前两次人生里都扮演了颇为重要的角色，是他前进道路上不大不小的一块绊脚石。
第一世，这个善于为自己投资的精明管家就毫无忠诚可言，在发现到泰伦斯并不值得跟随后，立刻转投安格斯，并在之后把他拉下马的几件事中出了不少力。所以当泰伦斯第一次复活时，很快便找了个理由将他杀死。只是那时被巨大的愤怒遮蔽了双眼的泰伦斯却忘了一件事，能够做到公爵府执事长的位子，博格·克鲁尼绝非是一个能够轻易舍弃的对象。事实上，克鲁尼家族确实也算是地方望族，并在暗地里帮助阿尔德雷特处理一些商业上的事情。所以，泰伦斯看似解气的复仇行为，却为他后来的行动带来了不小的隐患。
泰伦斯收回目光，转而看向穿衣镜。
经过了那么多年的沉淀，他已经可以更加平静地看待自己的悲惨和失败，也能更加谨慎地筹谋一切。博格·克鲁尼，这个人不过就是个势利小人罢了，若是对待他也需要大张旗鼓，不仅有*份也于己无利。
这位执事长就暂且放置吧，他的家族总是要得利于阿尔德雷特的荫蔽，即使是第一世对方也不过是为自己找了个新主子而已，并没有离开阿尔德雷特家族。在没有见到安格斯的这两年里，泰伦斯相信博格·克鲁尼并不会做出什么出格的事来。
这样想着，泰伦斯对着镜子露出一个略显稚嫩的笑容，他歪了歪头，黑色的头发在肩窝打了圈：“没什么事，站起来吧。”
因为刚刚接手公爵府，上午本该学习的贵族礼仪和艺术鉴赏都被调整到了晚上，这半天时间被安排用来打理家族的各种事物，只是……
泰伦斯翻了翻手里可以称作为鸡毛蒜皮的薄薄一叠报告，轻轻笑了笑。
也是，他如今不过是个十岁的小鬼，自然不会被视作能够担当大任的正经家主。第一世的这个时候，他可是连这么一点东西都不愿意看的。博格·克鲁特也许是打算就这样架空他，也可能准备让他随着年纪的增长一点点更多地接手家族事务。那个男人的心里究竟打着什么算盘泰伦斯不知道，但上辈子，他就是用博格图谋侯爵财产这样的理由将他定罪的。
泰伦斯把手里的文件随手甩在桌子上，双手交握撑住下巴。博格这个人，果然还是不能不小心提防敲打，心太大的仆人难免用着不太顺手。
中午吃完午餐，泰伦斯略作休息，便坐上了前往皇宫的马车。
如今的女王陛下——菲蕾德翠卡·沙宁派尔，她与泰伦斯其实颇有渊源。从血缘上讲她可以算作泰伦斯的姑妈，而泰伦斯的父亲威廉正是这位白珍珠女王的堂弟。所以这位宣誓终身献身国家的不嫁贞女，如今只有两个近亲继承人，也即是帝国唯二的两位公爵。其中一个就是泰伦斯，而另一个则是女王的堂兄——莱昂内尔·帕西诺。
关于上一代的王室纷争，也能谱写成帝国历史上一段惊人的传奇。
沙宁派尔王室有一个沿袭下来的传统，为了国家的安定和王座的稳固，所有没能顺利登上王位的继承人都将被剥夺沙宁派尔的姓氏，改以封地为姓，并随着时间的流失，一点点排挤出王室权利之外。莱昂内尔·帕西诺和威廉·阿尔德雷特就是女王父辈时的争权失败者。
这项规定对于王室成员来说看似是个屈辱，但它好歹能在相当程度上保全失败者的性命。可是白珍珠女王登基之后却没有授勋任何爵位——所有和她作对的兄弟姐妹均已被处以极刑。
在这场血流成河的王室争斗中，威廉·阿尔德雷特站在女王的身后，为之出了不少力。这样的行为不仅更加巩固了阿尔德雷特家族的地位，并且在男女主人死后，也为小主人谋得了有力的庇护，哪怕它是暂时的。
泰伦斯受到了女王陛下的热情款待，即使就在昨天，他还十分不礼貌地在授勋之后的舞会上不告而别。
这多亏了泰伦斯如今的年纪，十岁的孩子即使再怎么任性，女王也愿意再给他几年的成长期。更何况阿尔德雷特作为倾向于女王政治