十五分钟后,葛朗台家，书房。
纪尧姆每年都会到埃佩尔纳购买香槟,通常要住一两个月,所以特意购置了一处房产。房子不大，只有一层。主体建筑也谈不上什么洛可可或者是巴洛克风格，就是乡间常见的普通民居,充其量打理得很勤快。不过它带有一座经过园丁精心照料的小花园，茂密藤萝爬满围墙，黄杨和菩提婆娑摇曳,凤尾草和不知名的小花遍布墙角,带着夏天特有的蓬勃绿意。
这种田园风小清新的房子在巴黎绝对不流行，但住起来相当舒适。
“……事情都在轨道上。我让他们用北部出产的岩石修建,那比东部的石灰岩要坚固得多。将来,如果时间允许，石灰岩煅烧后再掺杂粘土，变成方砖；这样也能很结实，而且性价比更高。”夏尔半倚在桌边，一张张地翻阅上头的文件。
“嗯。”坐在他对面的维克托回答，视线停留在窗外的一丛茂盛苦菊上。啧，还没到开花的时候呢……
“工人们学法语的速度还行。只要他们能学会日常对话，就可以让他们教新招的人如何操作机器。虽然我们的机器在某些地方做了改良，但是操作起来只会更简单，任何人都能轻易学会。专利我已经让人去申请了，批下来就能开工。”夏尔从里面挑出来一些他认为重要的，一张一张地拿到手里。
“嗯。”维克托继续道，但这回视线从橡木窗棂转向了房间一侧的桃木文件柜。
柜子也是本地出产的，四方造型。抽屉把手被雕刻成了对称的葡萄叶纹，十分简单。因为年代有些久远，它已经沉淀成了一种深橙红色，带着抛光上油、精心保养后特有的润泽。
能用，但也太节省了吧……维克托心想，有点嫌弃。
夏尔还在陈述：“马恩河一路向东而去，在沙隆时流向偏南；拐弯的地方落差更高，冲力很大，我觉得该投资修建一座水坝。如果可能的话，埃佩尔纳也该尝试。不过修水坝是件大事，会影响到下游所有区域，恐怕要上面同意才行。”
“嗯……”维克托漫不经心地点头，还在想之前的问题。
就算纪尧姆之前是随便买的，但现在他们已经开始在这附近建织布厂；以后肯定隔三差五就要来，那这么小的房子合适吗？都没他住的地方啊！
“我说，你有在听我说话吗？”看维克托心不在焉的模样，夏尔没忍住把手里的文件往桌上一放。“你到底在看什么？”只是几个月不见，他们又有交流障碍了？
“没什么。”维克托果断回答。因为他觉得，如果夏尔知道他的想法，百分百把他赶去住旅馆。
夏尔觉得这绝对是谎话。“我刚才说的那些，”他扬起一边眉毛，“你也听到了。那你的想法是？”
“你想让我说什么？”维克托反问，微微摊手表示他的无奈。“该想到的你想到了，不该想到的你也想到了，我觉得我现在只需要坐等收钱——虽然实际上我之前预料的不是这样。”
这是抱怨没错，但同时也是一种肯定，肯定了他的能力。夏尔的眉毛弧度放平了一点，但并没有完全消气。“你原先预料的是什么？”
“不管是什么，现在都没有价值了。”维克托圆滑地回答，“所以说不说都没必要，反正浪费时间。”
夏尔眉毛差点又扬起来。但他并没有纠结于这个问题，而是转了回去：“你没有意见？我想什么就做什么？”
维克托往靠背上一仰，懒洋洋地点头。
什么泥砖石头工人专利，夏尔都能轻易解决；水坝么，大概就要他出手打点，这样会更顺利……
不过话说回来，夏尔只是去了英国一趟，就变得这么专业而面面俱到？更别提那些别人说不定要很久才会想到的新主意。实力太惊人了吧……到底是怎么做到的？就算夏尔在伦敦时和一群皇家学会会员混得很好，那也学得太快了吧？还是说，夏尔本来就知道……？
夏尔略微偏头，盯着维克托的动作，一时没有说话。
他对他的计划很有信心，但那是因为他很了解将来的发展趋势；按理来说，维克托的接受程度不该这么大啊！就算是同意他冒险，至少也该先问清楚细节、好确定风险吧？维克托的投资要是真的一直这么随意轻信，果断是分分钟破产的节奏啊！
“你真没有问题？”夏尔又问了一遍。
“该说的你不都已经告诉我了吗？”维克托反问，语气轻松。“我之前收到的那两份报表，难道不是你写的？还有计划书——十分详尽，我得说。”
“所以你已经完全明白了？”夏尔强调似的问，“从纺织到铁路，从人工到机器……任何方面？”
“所有，除了机器。”维克托表示肯定。“但那个你明白就行了——毕竟专利权在你手里，不是吗？”
夏尔微微眯了眯眼睛。
葛朗台家能动用的资金都投在了最近的几个工程里，但实话是，维克托的资金才是大头，大很多。在这种情况下，他在其中赚取固定百分比的利润值作为报酬。这也就意味着，如果维克托决定撤资，他的摊子越大，损失就越大。
正常情况该是这样，但现在不是。因为维克托那种非常规的借钱方式，导致主动权都在他夏尔手里。也就是说，就算没有专利这回事，维克托也必须跟他合作；另外，万一他弄出什么问题，赔得最厉害的是维克托，而不是他。
在普通人看来，这种做法真是蠢