在欧洲人的印象里,一提起美国,首先想到的就是新大陆。
虽然距离哥伦布的探险旅程已经过去了大约三百年,但基于对新大陆的某些顽固印象——偏远、贫穷、混乱——除非已经在欧洲混不下去(比如说破产、杀人等)，否则很少人会想到去美洲。某些胆大的企业家除外；但除非必要,他们也不愿意住在那儿。
简单来说，大部分欧洲人对美洲的感觉，差不多类似一个神仙看一个凡人,优越感已然突破天际。
但当然，大部分人里并不包括夏尔。他知道,早在哥伦布的探险之前，美洲上就已经有数千万的土著居民；所谓新大陆，只是对欧洲人来说的。
但无论如何，这些都不是他所要关注的方向——
木材、棉花、煤炭！这些丰富而又价廉的自然材料，才是富饶的美洲大陆上最吸引他的东西！
“你的动作倒是挺快的。”
当维克托这么对夏尔说的时候，他们两人正一起待在甲板底下的一间长条货柜里。随着波浪起伏，整条汽船也随之起伏不定，而那些整整齐齐的酒桶里因此发出了一种低沉悦耳的液体拍壁声，有隐隐的酒香溢了出来。
这条准备向南横跨大西洋的汽船只是考察团船队里的其中一条。因为考察团人员众多，像夏尔一样带了东西的也不在少数；再加上随扈，规模称得上是浩浩荡荡。
“时间就是金钱。”夏尔简洁道。他的右手搭在一边的酒桶上，顺着上头的纹路轻轻地抚摸：“总算赶上了。”
维克托完全明白夏尔的意思。做什么事情都讲究天时地利人和；前面两点暂且不提，最后一点肯定要靠自己。而必须要提的是，他们的葡萄酒实在有这个打开局面的本钱——
可不是什么东西都能得到一个美国总统的极力称赞、并奉若珍宝这样的待遇！
这也正是一级名庄对夏尔有极大诱|惑力的原因——不然，夏尔要上哪儿找这么多顶尖的葡萄酒、还得保证随时都能拿出来？
“虽然杰斐逊已经下台，但我们总会有别人。”维克托闻着酒香道，十分肯定。
因为他知道，他们这次带来的不仅仅有葡萄酒，还有别的。但其他更具有吸引力的筹码当然不会一开始就全抛出来——没人会在坐上谈判桌前抛出底牌。
“没错儿。”夏尔同意。“况且，这些酒也不是白送的。”他笑了笑，嘴角的弧度正好能看见里头的一点点牙齿。
这笑容看在维克托眼里，感觉就像是小猫挠了挠他的心，痒痒的。左右四下无人，他毫不客气地采取了行动——按着夏尔的后脑勺狠狠地亲了一口。“都怪米歇尔，”他这么抱怨，声音因为某些动作而变得含糊，“不然你就不需要在波尔多花时间了。”
虽然夏尔觉得，一级名庄绝对不算浪费时间，但他没打算反驳维克托。因为他们俩都是正常的男人，正值青壮年，也不是什么禁|欲的圣人；一个月没见，亲亲摸摸实在不算啥。其实他有意亲回去，但这至少得在他们把正事说完之后。“既然你说服了陛下，那美国那头是不是也已经打点好了？”
维克托从夏尔的这种表现里揣摩出了夏尔的态度。“你知道的，和英国人打过之后，他们也开始专注国内的制造业了，”他说着这个，原本放在夏尔后脑勺上的手却渐渐下滑，“但不尽如人意。英国人一直希望垄|断美洲市场，为此不惜赔钱、也要进行倾销。”这时候，那只不规矩的手已经滑过了夏尔的腰，危险地停留在胯部附近转圈，“现在两边正在较劲儿呢——”
夏尔觉得，维克托的这项技能也很神奇——一边说着十分正经的话，一边做着很不正经的事，偏偏脸上表情还正直得可以。但维克托不明说，他也就装作没察觉。“然后？”他扬眉问。
默认无异于鼓励，维克托纵容自己的手钻进了夏尔的上装下摆。“然后，”他故意拖长音，“英国人才是向美洲出口的大头，那就让他们先掐去吧。反正对我们来说，暂时要关心的只有关税。他们的黑土地上长出的作物，难道还能找到比我们更好的买家吗？”
他们拥有技术上的优势，利润空间就比其他相同的产品要大；这样一来，能接受的原料价格就比同行高，竞争优势一下子就体现出来了。就算对上现在拥有绝对霸权地位的英国，他们也不那么畏惧！
背后的手已经快要到某些敏感区域，但夏尔的表现只有眉毛弧度的一丝改变。“听起来，你已经和南方的庄园主以及北方的进出口商人接洽好了？”
“有这个意向，”维克托回答，伸长手指探了探，“但具体要怎么做，当然得见面再谈。”
这个动作让夏尔无可抑制地往前倒了倒，原本就是面对面的两人之间距离更加贴近。“所以那是我的事情？”
“难道一直不都是你的事情？”维克托夸张地反问道。“我以为我们已经达成了共识——在我把汇票本拿给你的时候，那已经都是你的事情了！换句话来说，这两年你都在雇佣全国商会会长给你打工！”
“我可雇不起你这样的大牌员工。”夏尔回答，感觉那只手富有技巧性地在他皮肤上大肆游移。虽然他很少主动索求什么，但正常生理反应肯定有的；维克托这时候百般挑|逗，他不可抑制地微微发热。“我开不出你的工资。”
“别人肯定不能，而你肯定能。”维克托的回答和动作一样充满了暗示。