香芷旋漠然应声：“我管不管的放一边，总不会用家里的女孩子换取所谓家族利益。”
“行了。横竖我这打算是落空了，也罢了。”老太太失落地叹息一声，“等你伯父伯母过来再说吧。在跟前的你们这些混账东西，我是不能指望了。”
香芷旋扯扯嘴角。
老太太又开始教训香芷旋，“你不肯帮着娘家，也罢了，可要服侍好婆婆夫君，不要让人挑出不是来。要是哪一日香家被你连累了，我可不会轻饶了你。”
“您别总生事就行了。这些老生常谈还是免了，我照着您的路走，不外乎是落个现在的处境。”香芷旋凝了老太太一眼，“心里好过么？再心宽也会失落吧？”
“……”老太太忍着没发作。
祖孙两个再次不欢而散。
过了腊月，进到年节，外面的喧嚣喜乐与袭府无关。
香芷旋听香大奶奶说，香家大老爷紧赶慢赶的，总算赶在年节前赶过来了，大太太则要过一段时日，把家里的事情料理清楚才能动身。
除夕那晚，袭朗给了香芷旋一个大大的封红，说是压岁钱。
香芷旋看了看，见里面是一叠银票，一张张数完，总数是一万两。她笑得不行，打趣他倒是务实。
袭朗就说，我们阿芷可是个小财主，自然要从一年之初就让你心里踏实一些。
日子一天天悄然而逝，转眼京城里官员们的年假结束，各自回到职位。
香家大老爷进了工部为官，上面另赏赐了一所府邸。钱友梅的父亲则顶替了大老爷的原职，往上升了一级。
香家、钱家将香芷旋和钱友梅送到袭府来，这是最重要的一个目的，眼下算是心愿得偿。
香芷旋和钱友梅得知之后，心情自是不同。香芷旋满心漠然，钱友梅则是眉开眼笑。
一年之计在于春，正月里，府里的这些人都开始为这一年的运道筹谋。太子着便服来过袭府两次，是打算着尽快让袭朗进入官场，把皇上和自己的心思都告诉袭朗，让袭朗做到心里有数。
大老爷将养得好了许多，常常伏案忙碌，有两次知会袭朗，他要见袭脩。
袭朗也没拦着，由着父子两个关起门来说话。
大老爷是想着，只要悉心点拨着袭脩，好生谋划一番，来日袭脩总能跟自己一条心，便是不能与袭朗明面上抗衡，起码也能挟制，不会让他这个做父亲总被儿子牵着鼻子走。
他怎么也没料到，打袭脩主意的人不止他一个。
这一日，袭朋回到了西府，下午，蒋松过来了。
袭朋携蒋松相形而来，让人传话，要探望大老爷，还要与袭朗说点儿事情。
袭朗那时正在书房与幕僚说话，同意了。送走幕僚，去了大老爷那边。未进门，就听到了大老爷的冷笑，“我自己儿子的前程，我心里自有打算，还轮不到你们插手乱来！”
袭朗自然而然地想到了袭脩。听大老爷话里的意思，大抵是蒋家有意抬举袭脩，他不由心生笑意，缓步入室。
蒋松是在他手里丢过半条命的人，袭朋是恨他入骨的人，大老爷是看到他就一脑门子官司的人。
三个人见袭朗闲闲走进来，反应各不相同。
蒋松面无表情，袭朋当即冷脸，大老爷则是气哼哼别转脸。
大老爷心说都是你这逆子惹的祸，老夫人要是还没去世，轮得到两个黄毛小儿到他面前说这说那？满腹火气，对袭朗也就没个好语气：“蒋家要给你三哥找个好前程呢，眼下家里是你当家做主，你说说吧，怎么个看法？”