不知道过了多久，顾蕴身上总算又有了一点力气，她忙翻身跪起，对着西方双手合十念念有词起来，各路神仙菩萨，你们可一定要保佑我们度过眼下的难关，保佑我们的每一个人都安然无恙啊，——即便她以前从来不信这些的，如今也少不得只能临时抱佛脚了。
彼时永嘉侯已在懋勤殿见到皇上了：“罪臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
皇上虽一度恼极了永嘉侯，但到底事过境迁，如今已比之当初乍然听得他侵吞军饷时好多了，不然方才听得何福海进来禀道：“永嘉侯在殿外求见。”时，也不会让他进来，直接就将人给打发了。
是以待永嘉侯一行完礼，便和颜悦色的叫了起：“平身罢。朕也好些日子没见你了，你清减了不少啊……不是，你这身衣裳是怎么回事，你府上穷到你身为一家之主，连身好衣裳都穿不起的地步了？何福海，永嘉侯府上日子过不下去了，你怎么也不说禀了朕？”
也不怪皇上吃惊，实在是永嘉侯身上的破布衣裳也就比街上的叫花子强一篾片而已，所幸他的头发还算整洁，脸也还算干净，配上他通身自然而然散发出来的气势，才能让人第一眼注意到他这个人，而不是他身上的衣裳，也才能让人不怀疑他是真的永嘉侯。
却是永嘉侯一路上为掩人耳目，刻意乔装成了进京投亲的难民，所以才会这样的，只这话他暂时还不方便向皇上解释，便只是赔笑道：“多谢皇上关心，蒙皇上宽宏大量，罪臣家里日子还勉强过得，罪臣之所以会做此打扮，乃是事出有因，还请皇上容罪臣细细禀来。”
说着拿眼四下里看了一圈。
皇上会意，便冲何福海点了下头。
何福海遂一挥手，殿内众服侍之人便都鱼贯退了出去，惟留听得永嘉侯求见后，便立刻回避到了里间去的妙贵嫔，可何福海怎么敢让妙贵嫔也一道退下，皇上既不开口，他也就当做不知道有这回事儿。
皇上这才沉声向永嘉侯道：“到底什么事，这下你可以说了罢？”
永嘉侯忙道：“启禀皇上，并非罪臣故弄玄虚，实在是兹事体大。实不相瞒皇上，罪臣自今年开春以来，因一直在家里闷着，也没脸出门见人，日子实在有些难熬，遂私自出了京去，打算四处游历一番，还请皇上容后再治罪臣私下出京之罪。罪臣出了京后，一路向西，行进了大半个月后，因见离枯竹大师仙居的凌云峰已不远，想着自己罪孽深重，若能得见枯竹大师一面，由他老人家亲自洗涤一下身心的罪孽，多少也能心安一些，于是罪臣便取道去了凌云峰。”
顿了顿，见皇上没有面露不耐，忙继续道：“罪臣去到凌云峰后，因山高路陡，一路舟车劳顿的也累了，半道上便借住在了一户农家里，打算稍作休整后再继续登山，却没想到，罪臣竟在那里，无意见到了一个熟人，一个二十年前，便已死了的熟人，且这个熟人与皇上还颇有渊源，可这样死而复生的事也太离奇了，微臣是既不敢全信，也不敢一点不信，于是暗地里查探了一番，没想到竟然罪臣查出，那个熟人竟真的没死，不但没死，还重新嫁了人生了女儿，并且还有一个权势滔天的义子……”
话没说完，皇上忽然不耐烦起来，道：“你说了这么半日，卖了这么半日的关子，到底要表达什么？你只需要直接告诉朕，那个熟人到底是谁即可！”
皇上听着永嘉侯的话，忽然就想到了昨儿妙贵嫔问他的那个故事，如今看来，那哪是什么故事，应当是妙贵嫔事先知道了什么，或是受了谁的托付，在变着法儿的探他的口风罢？
永嘉侯见皇上不耐烦了，不敢再拐弯抹角，忙道：“回皇上，那个熟人就是皇上二十几年前，曾盛宠一时的莲嫔，至于她后来嫁的男人，则是如今腾骥卫的副指挥使韩卓，她那位权势滔天的义子，则是当今的太子殿下，他们还有一个女儿，一家人与太子殿下的感情可好了，不是亲生，胜过亲生！”
这话传递出来的信息可不少，皇上的脸色就越发难看了，但实在想不起永嘉侯口中的‘莲嫔’到底是何方神圣，只得冷冷的看向了何福海。
何福海岂能不懂皇上的意思，忙绞尽脑汁想起来，片刻方小心翼翼道：“奴才想起来了，二十几年前，的确曾有过一位莲嫔小主盛宠一时，但她后来不慎触怒皇上，被打入了冷宫，之后冷宫不小心失火，她便葬身火海了，也不知道永嘉侯说的人，是不是就是这位莲嫔小主？照理不该才是啊，都死了二十多年的人了，而且这世上长得相似的人何其多……”
永嘉侯听这话大有替韩夫人开脱之意，不由似笑非笑看了何福海一眼，方笑道：“一开始我也以为只是相似的人，但若不是真能确定对方正是本人，我又岂敢到皇上面前来大放厥词？如今人就在殿外，何公公若是不信，待会儿一见便知了，还请皇上容臣去将人带进来。”
皇上阴沉着脸，淡淡道：“人既已在殿外了，自然要带进来让朕亲眼瞧瞧，你还等什么？”
永嘉侯忙应了，自退下带韩夫人去了。
皇上方冷冷勾起了唇角，好得很，真是好得很啊……看得一旁的何福海小腿肚子是直打颤，皇上明摆着气得狠了，也不知事情要怎么才能收场了？
很快永嘉侯便带着韩夫人进来了，虽也乔装过，穿得破