孟大海这么一通倒腾的时候，田德平和其他的村民就那么远远的看着，确定没什么危险之后才慢慢走过来。
田德平刚想问孟大海那是什么东西，孟大海却抢先说道：“没用的东西，我拿回克给伢子玩儿。”
田德平瞪着眼睛说道：“内哪么行，公家地东西，要交给公家，不管有的用没的用，都要交给公家。”他这么一说，周围的人都跟着附和。
这些山里人看似淳朴，实际内心也狡猾狡猾地，虽然这玩意不知道是干嘛的，但是个东西就有价值，那年月物质贫乏，如果是你一个人发现的，私吞了也就私吞了，大不了好好保存不被人发现，但如果是大家一起发现的，那就得充公。
孟大海看这架势，只好摊开双手说：“好，充公就充公！”
其实所谓的充公，也不过是由田德平将它放在公社的柜子里。当时田德平是当着多数村民的面放进去的，这样做是为了透明化。
但这也只是一个形式，因为公社的房子是木结构的，而且做工粗糙，到处都是缝隙，屋顶也是用茅草盖成的，平时充当学堂，如果说村里有谁要偷，很容易就偷了去。田德平自己也没什么私心，只是不想给孟大海而已，纯属私怨。
但是，接下来发生的事情却成了全村人的噩梦。
先是田德平死了，是村里的几个女人发现的，她们早上约着去山上采蘑菇，在附近的山涧发现了田德平的尸体，尸体泡在水里，已经发白了，没有一点血色。村里几个壮汉把尸体抬到田德平的家里，他婆娘当场就昏死了过去。
孟大海闻讯从公社赶了过来，将尸体从头到脚检查了一遍，发现后脑勺有一处严重挫伤，于是断定说：“摔死的！”
山里人对于这种非正常死亡事件没什么处理经验，见李知青说是摔死的，也没什么疑问。只是大队长死了，生产工作没法继续开展，还得把乡里的领导请过来，于是找了个腿脚麻利的去乡政府汇报情况。
第二天，乡政府就派了个副书记过来，还带了一个医生，那医生戴着口罩和手套将田德平的尸体检查了一番，确认死因为头部受到撞击而死，和孟大海说的“摔死”差不多，于是副书记就将这起死亡事件定性为了意外身亡。
死了人毕竟是件很晦气的事情，那个副书记一刻也不想多待，急匆匆的将村里几十号男丁召集到一起搞了个简单的队长选举大会，选出了新一任的大队长，叫田学礼。
搞完选举，副书记和那个医生就走了，连晚饭都没留下来吃。田德平的丧事是由新任队长田学礼牵头搞的，搞得很简单，尸体在灵堂放了两天，请了两个道士吹拉弹唱了一番就下葬了。
这件事过去了大概半年，当时已经是寒冬腊月了。有一天晚上下了大雪，第二天上午，一群孩子循着兔子的脚印去追赶野兔，结果在田德平出事的那个山涧里又发现了一具尸体。这次死的人叫田大富，死法和田德平一样，也是摔到了后脑勺。
话虽这么说，但村里的人却议论开来了，大家一致认为那条山涧住了个狐妖，凡是晚上去那里的人都要被索了命去，因此全村商议，任何人不得再去那个山涧，要去也得是白天和人相约而去，除此之外，他们还从外村请了法师，在山涧边上做了场法事。
这一切弄完，田大富的遗体也已经下葬了，可下葬了没几天时间，田大富的尸体竟然被人给扒了出来，或者说被什么东西给扒了出来。
那尸体就靠在坟堆上，远看上去像是活过来了一样，最诡异的是尸体居然是睁着眼睛的，死人的眼珠子十分浑浊，但咋一看，总觉得它在看什么东西，人们顺着它的方向看过去，也不见有什么特别的东西，只有不远处的一间土坯房，那是田三儿的房子。
大伙儿惊魂未定，就看到张寡妇家的儿子气喘吁吁的从田埂那头跑了过来，边跑边喊：“田三儿上吊了！田三儿上吊了！”这些村民本来就已经被眼前的情景吓得魂不附体，这一下更是吓得当场就有几个人跪了下来，朝着四个方位连连磕头，口中念念有词。
田三儿上吊的情形异常恐怖，眼珠都快爆出来了，脸上的青筋历历可见。一大群人围在田三儿的堂屋门口，眼睁睁看着吊在堂屋中间的田三儿的尸体，却没有一个人敢上前将尸体解下来，都担心自己被鬼怪附身。
最后还是孟大海过去把尸体解了下来，他是村里唯一一个有点学问的人，接受过唯物主义思想教育，绝不相信这个世界有什么鬼怪，饶是如此，孟大海在解下田三儿尸体的时候，眼睛却也不敢直视，刚解下来就跑到外面哇哇的吐起来。
作为大队长，田学礼知道自己必须得拿个主意，村里不能再死人了。于是召集全村的男人晚上到公社开会，商量接下来该怎么办，毕竟是人命关天的大事，万一有个什么闪失，他负不起这个责。
晚上，全村的男人都聚集在公社，连九十岁的老祖宗也被抬来了，坐在上首的位置，田学礼就坐在老祖宗旁边——这也是村里的规矩，村里凡是有重大事情需要商量，都要把老祖宗请出来，做出最终的定夺，不管这个定夺是对是错，大伙儿都得去做——中间生了一盆火，有人不断的往里面添柴，摇曳的火苗照得周围人的脸色忽明忽暗，没有一个人说话，都看着中间那盆火，气氛压抑得让人害怕。
田学礼抽着旱烟，眉头都拧到