这一番疾言厉色劈头罩下，曼春先是傻住，待听明白了话里的意思，她低下头去，心里翻腾起来，百感交集，五味杂陈。
唐曼宁见曼春头越来越低，以为她受不了，自己也有些心疼，可这些话却是一定要说的，她已经打定了一会儿再安抚的主意，谁想曼春却站起身，眼眶微红，还有几分水迹，却又恭顺地福下·身去，“姐姐的教诲我记住了。”
唐曼宁暗暗叹了口气，“你不要怨我说你，穷苦人家省一省，兴许能省出几口饭来，咱们这样的人家若是太过俭省，日子就难过了，咱们自家人且不说，让外头人知道了，不说你节俭，只道你吝啬，是没见过银子的，要质疑你能不能住持中馈，或者还有那心怀险恶的，有更难听的话等着你。”
说到这里，唐曼宁心里对母亲也暗暗生出几分怨气，这教养女儿本就是嫡妻的责任，母亲只顾着任性，丝毫不管，要是妹妹将来在外头或是夫家丢了丑，难看的还不是唐家？
六月六，龙晒衣，各家不仅要沐浴、晒衣、晒书，还要赏荷，连猫狗也要洗浴一番。
唐曼宁早就惦记着哥哥那里的小白狗雪花，到了这一天，唐松便特意把雪花抱了来，给她们玩一天。
雪花一直呆在唐松的院子里，因它还小，平时也不让它乱跑，乍一见着这满院子的人，竟吓得直往后退，躲在唐松袍子下头不肯出来。
唐曼宁简直要高兴死了，雪花一来，她也顾不上自己的衣裳，抱起雪花就掩进了怀里。
花狸奴这个把月也长了不少，它性子活泼调皮，不像雪花那样胆怯，来了没一会儿便大胆的四处察看，发现了雪花，喵喵了几声便理所当然的欺负起狗来了，雪花比它大了两圈，却老老实实的任由花狸奴在它身边打转。
童嬷嬷去厨房端了盘早晨剩的肉粥，一猫一狗闻到肉腥味儿，都凑了过来，好在雪花脾气好，警告地呜呜了两声，见花狸奴一口一口特别秀气的吃粥，根本顾不上理会它，便也赶紧低头去舔肉粥，唯恐自己少吃了一口。
舔完了肉粥，雪花明显欢实了许多。
曼春这里的几只鸟儿因为天热的缘故，每日都给它们撒水降温，渐渐地倒都习惯了，看到雪花在木盆里瞎扑腾水，还很是惊奇地隔着笼子观赏了一番，它们今天也都打扮了一番——唐曼宁做了几朵小小的绢花，或红或黄，用呵胶粘在了它们后脑勺上，看上去好笑得很，为了不让它们啄掉，还特意分了笼子。
曼春用打络子的丝绳和琉璃珠编了两条亮晶晶的项圈系在了雪花和花狸奴的脖子上，好在它们原先都是戴惯了的，一会儿就适应了，唐曼宁还想故技重施也给这两只粘上头花儿，却都被它们扑腾掉给咬坏了。
……
柯亭芝在赌场里听说钱婆子来找他，心里盼着事情能办成，“她空手来的？”
手下人赶紧道，“不是，她提着个包袱来的。”
“……请到后堂，给她上茶。”
等他打开钱婆子的包袱，见里头果然有两件好料子的女衫女裙，还隐隐留有几分脂粉的香气，又听了钱婆子打探来的消息，很是满意的大手一挥，赏了钱婆子三十两银子，不过他虽高兴，却还是没忘了警告钱婆子严守此事，“此事天知地知你知我知，这衣裳的事儿再有第三个人知道……”
钱婆子怀里抱着银子笑得合不拢嘴，她伸手拍拍自己的嘴，“二爷放心，哪有什么衣裳不衣裳的？我已忘了！”
打发走了钱婆子，柯亭芝自己一个人在屋里对着那两件女衫女裙美了半天，小心地用包袱裹了，出得门来，乐淘淘的嘱咐手下人，“好好守着场子，有事叫人回家去喊我。”便骑上马喜眉笑眼的走了。
回到家里，他先把包袱锁进了箱子，才换了身衣裳去见他娘。
柯大太太这里却是愁眉不展，天又热，闹得她心烦意乱的，看见儿子回来，她恼道，“还知道回来？”
柯亭芝脚步一转，“您不稀罕我回来，那我走了？”
“你给我回来！”
“娘……你心情不好啊？谁气你了？——肯定不是儿子我——来来来，告诉儿子，儿子我揍他去！”
柯大太太冷哼一声，“你到底成不成亲？”
她都要愁死了，她一共两个儿子，长子是不用她操心的，只这个小儿子，从小到大让家里为他操了多少心？如今都十九快二十了，还没娶妻，家里给他张罗的，他也看不上，一推再推，也不知到底娶个什么样儿的才能入他的眼？
听亲娘又提起给自己提亲的事儿，柯亭芝这回倒没有直接提脚走人，他懒懒地往椅子里一靠，“成亲啊，不成亲，您还不得跟我没完没了？”
柯大太太一愣，还以为自己听错了，她扭头上下打量了一番儿子，摸摸他的头却被躲开了，“你……当真？”
柯亭芝往前坐了坐，靠着扶手，朝他娘招了招手，被一巴掌拍在脑门儿上，“坐直了，好好说话！”
柯亭芝摸摸脑门儿，凑近了，把自己的主意跟他娘说了。
柯家虽是泉州大户，到底也只是钱多些，家里数得上的不过是花钱供出来的两个六七品的小官，唐老爷身为泉州同知，却是正五品——若是拿着唐大姑娘的衣裳去唐家求娶，再许下厚厚的彩礼，唐家为了遮掩脸面，未