过了几日，甲逊带来消息说，吕慧到西关来了。
赵谌很是惊讶，五年前吕慧自请留下为他打理家业，维系人脉，五年中也只跟着运粮队来过两三回，这时节运粮队早来过了，怎么突然来了？
他稍作思索就道：“你去回了先生，我眼下不得离营，让先生明日来营中一聚。阿奴今天正好回去，你同他一道，顺便给先生一个进出军营的腰牌。”
“喏。”甲逊躬身应道。
等他往下级兵卒的营帐去的时候，脑海里浮现吕慧故作老成的样子，不由一笑。
赵元和轮休的几个士兵坐在毡子上打牌，抬头看见甲逊，不由诧异：“你没事吧？怎地笑得一脸……那啥？”
甲逊笑容顿时一收，面无表情地瞪着他。
几个士兵哈哈大笑，其中一个蓄着络腮胡的三十壮汉意有所指地挤挤眼道：“大郎你还小，他那是春天到了，想要……”跟着做了一个直白粗俗的手势。
帐子里加上几个躺着的十来个士兵都笑起来，赵元嘴直抽抽，偏还得装作一脸无辜。虽然知道军营里既黑又黄，但是当着一个十一岁的小孩说这样的话真的好咩？好在他内里还大个几岁，他们那会儿学校里只有更黄的，这点阵仗可吓不到他赵元大爷！
“大郎咱们接着打呀！”另一个小兵卒子踢踢赵元，“牌还没摸完呢！”
对，他赵元目前最大的正在使用的发明就是扑克牌。介于纸张贵重，厚的卡纸木有，所以军营里流行的扑克牌是用木头削成的薄木片，上面刻了简单的花色，起名花牌。这里的老兵油子无师自通，甚至都开始用花牌赌博了，害得他还特地跑去跟老爹自首，生怕赌博之风在军营里盛行，破坏军队风气。
岂料他爹并不放在心上。军队里赌博是常有的，百禁不止，他爹只在军规里规定逮到怎么处置，实际就是告诉大家，你玩可以，只能偷偷玩，一旦逮到就等着挨鞭子吧。
赵谌不担心的另一个原因，就是边关常驻士兵没那么空闲。他们除去战时备战，日日作训，无战事时就要卸甲务农，农闲训练。他驻守西关五年余，只有开头两年尚不能自给，后头生产的粮食加上与边民交易所获，基本能供应全军三分之二的口粮。这种制度比较像府兵制，但细节处又有所不同。
无论如何，如果不赌博的话，玩花牌反而能起到意想不到的效果。
赵元自到西关，才知晓军队里还有种现象，叫营啸。盖因军营规矩森严，他爹的“十七条五十四斩”在赵国几个边关大营都是出了名的，麾下当兵的无人敢挑战，再加上边关年年征战，是个地地道道的肃杀之地，士兵们经年累月下来精神上的压抑可想而知。
另外一方面军队中纪律再严明，毕竟是个雄性生物聚集的地方，恃强凌弱那是本能。欺压新兵，拉帮结派，明争暗斗，矛盾年复一年地积压下来。寻常全靠军纪弹压，可一到战事密集的时节，人人生死未卜，不知自己何时一命归西，精神便到了崩溃边缘。
赵谌刚来的那两年，着重于整顿军营，保存实力，都是以守城为主。犬戎许是以为赵谌是个外强中干的，春季袭边格外疯狂，几乎一月三次攻城。有天晚上一个受伤的士兵噩梦里发出一声尖叫，整个营帐里的士兵都开始接二连三地嚎叫起来，有发泄心中恐惧的，也有趁机抄家伙报仇的，由于士兵中多是同乡同里征召入伍，于是开始混战。
那一次共死伤三四十人，还是赵谌及时带人制止的缘故，事后斩首十八人，那一日人人噤若寒蝉，血腥气在军营里飘荡一日一夜不散。
赵元借鉴了扑克牌的创意，做出花牌这种消遣的玩意儿是有用意的。别看只是小东西，但有了这东西，整个营帐气氛就好了起来。那些原本丢不下面子交好的，一场牌局下来就开始称兄道弟，平日里训练务农的压力也都得到纾解。原先到了旬休，士兵多是打架闹事，或是到府城里狎妓，如今倒有许多人宁愿窝在营帐里摸牌。
这是赵谌默许玩牌的第三个，也是最重要的原因。
赵元把牌丢给那大胡子男，站起来伸了个懒腰：“不玩了！我今日旬休要回家去，你们注意时辰啊，到了点赶紧着收起来。”
那胡子男忙道：“你可别忘记给我带酒啊，还有两斤烧肉！”
“知道了！”赵元瞪了他一眼，然后心虚地跟甲逊一道出了营帐。妈呀，要让阿父知晓他偷喝酒，非打烂他屁股不可！
甲逊也不揭穿他，看了一眼四周：“你不待在自个儿帐子，跑这儿干甚？那几个呢？”
赵元不在意道：“他们今日作训任务还未完成，还在跑操哩。”他抬头看甲逊，好奇问道，“你还没说呢，刚才怎地笑成那样？”
“……”甲逊不自在地摸摸鼻子，转移话题，“咱们赶紧着回府吧，吕先生这回跟着来了。”
“吕伯？”赵元一脸惊喜，顿时加快脚步小跑起来，“走走，我看看吕伯可给我带了些什么好玩儿好吃的没有！”
你这也忒容易糊弄了。甲逊无语地心想。
他喊道：“你慢些，还没去牵了大红枣！”
赵元摆摆手：“我不带那个小叛徒！”
不提还好，一提起毛毛他就气得慌。他还指望毛毛帮他管着那几匹马，孰料这家伙竟然自己跑回军营告状去了！害得他被崔明他们笑了几天呢！
甲逊去牵了自己的马，大红枣一见他来，以为