苏轼(1037～1101)，字子瞻，自号东坡居士。/眉州眉山(今四川县名)人。仁宗嘉祐二年中进士，受到欧阳修的赏识。王安石变法，苏轼表示反对，随即出任杭州、密州(今山东诸城县)、徐州等处地方官，又因写诗被指为“谤讪”朝政，在湖州被捕入狱，即所谓“乌台诗案”；接着贬到黄州(今湖北黄冈县)。哲宗时召回为翰林学士。绍圣初年，新党再度执政，苏轼又被贬到广东惠州(今广东惠阳县)，后远徙到昌化(今海南岛昌江县)。徽宗立，赦还，死于常州。
在宋代文人词的发展道路上，苏轼的词作起着革新的作用。其主要成就是能在内容上突破传统束缚，“一洗绮罗香泽之态，摆脱宛转绸缪之度。”(胡寅《酒边词序》)在扩大题材的过程中，做到“无意不可入，无事不可言”，(刘熙载《艺概》）但又能表现出自己鲜明的个性特征。正因为如此，苏词内容的丰富，题材的多样，远远超过以往的词人。
现存的三百多首苏词中，既有忧国忧民，伤时感世的作品，如《江城子》密州出猎、《浣溪沙》(万顷风涛不记苏)等；又有咏史怀古、抒发襟怀的篇章，如《念奴娇》(赤壁怀古)一词就是以怀古为题，借此抒写他的报国之志、不遇之感，向来被认为是他的代表之作。还应特别指出的是，苏词中有一些反映农村风光的小词，如在徐州时写了五首《浣溪沙》，记叙了他在农村的所见所闻。在他以前的词人，绝大多数生活圈子狭小，笔触离不开罗幌绮筵；苏轼却能把创作视野扩展到农村方面。南宋辛弃疾在退居上饶时，也曾写下不少以农村为题材的词作，在这方面，苏轼的农村词起着一定的倡导作用。苏词中还有不少是惜别怀人之作，但与一般文人词不同的是，其中不作缠绵悱恻的绮语，而是通过自然景色，抒写自身襟抱，或以此念旧思远。当然苏词并不完全摒弃婉丽纤媚的格调，象《蝶恋花》中的“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”，写得宛转而多风致。又如《水龙吟》(次韵章质夫杨花词)，则更是缠绵多感，被认为是咏物词中的最工者。
由于政治上的坎坷不平，宦海中的升降浮沉，苏轼受庄子及禅宗影响较深，所以在苏词豪放爽朗的基调中不时出现虚无旷达，超凡脱俗的成分，至于那些谈禅论道的词，如“水垢何曾相受，细看两俱无有。寄语揩背人，尽日劳君挥肘。轻手、轻手，居士本来无垢。”(《如梦令》)更形象地反映出他世界观中消极遁世的一面。
苏轼重视词作内容，不仅表现在他着意扩大题材、开拓疆宇上，还反映在他作词时“不喜剪裁以就声律”，即重视内容，力图不受声律束缚，以及通过清新有致的小序，从另一角度解释内容。
尽管苏轼通过他的词作“指出向上一路，新天下耳目”(王灼《碧鸡漫志》)。但在当时的词坛上，苏词仍被不少人目之为“别派”，与“当行本色”的柳永词不同。如陈师道就认为：“子瞻以诗为词，如教坊雷大使舞，虽极天下之工，要非本色。”(《后山诗话》)事实上，苏轼是“豪放”词派的开创者，他那注重内容而又爽朗磊落的词风，为文人词开辟了一条广阔的道路，在当时就出现不少苏轼的追随者。王灼指出：“晁无咎、黄鲁直皆学东坡，韵制得七八。”(《碧鸡漫志》)晁补之、黄庭坚是苏门学士，此外还有南渡之际的叶梦得、向子、陈与义等。特别是在南宋，通过许多爱国志士、主要是辛弃疾的创作实践，豪放词派已成为宋词发展中的主流，闪耀着爱国主义的光芒。从这方面来讲，苏轼对宋词的开疆拓宇是起着积极作用的。
苏轼的诗、文、词和书法都有名于世。有《东坡词》，存词三百多首。
醉落魄离京口1作
轻云微月。二更酒醒船初发。孤城苍烟合2。记得歌时，不记归时节3。巾偏扇坠藤床滑，觉来幽梦无人说。此生飘荡何时歇。家在西南，常作东南别4。
【注释】
1京口：今江苏镇江市。
2孤城：指京口。这句形容孤城笼罩在夜雾之中。
3这两句是说刚才宴会上的笙歌之声犹历历在耳，但以后怎样告别回到船上就记不起来了。这里形容自己醉归情况。
4这两句是说自己老家在四川，但因游宦在东南一带而生活很不安定，所以说是“东南别”。
【简说】
本词作于熙宁七年(1074)，这时苏轼在杭州通判任上。上年冬，他因事到镇江，至本年六月方回杭州。在这段期间，他经常来镇江、丹阳与常州一带，本词就是他某次离开镇江时作于长江舟中的。
上片先点明时间、地点，再写自己酒醒以后的追忆。下片是半夜梦回，四顾寂然，思乡念家之情，油然而生，从而对这种经常作客的生涯表示了倦意。
将本词与柳永《雨霖铃》中“今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月”相比，同样都是写江上舟中酒醒梦回，但前者是对家人的思念，后者系对情人的眷恋，两词各自表现出不同的风格特色。
少年游润州作1
去年相送，余杭门外2，飞雪似杨花。今年春尽，杨花似雪，犹不见还家。对酒卷帘邀明月3，风露透窗纱。恰似姮娥4怜双燕，分明照、画梁斜。
【注释】
1润州：今江苏镇江市。
2余杭门：宋代杭州城北三座城门之一。
3这句是写月下独饮。李白《月下独酌》