祖师、宗师祖师为各道派的创始人。例如正一道称张陵为“祖天师”，全真道称王嚞为“重阳祖师”。宗师则为各派传道的首领，如茅山宗尊历代传宗人为“第若干代宗师”，全真道、正一玄教皆称首领为“某某大宗师”。又泛指师之师。《要修科仪戒律钞》卷三云：“师之师准祖师，祖师之师准曾祖，曾祖之师准高祖，高祖之师，一号宗师。宗师至弟子身，是为五代祖师。”li住持、方丈宫观首领或主持人。南朝时代称“馆主”，如陆逸冲、丁景达、冯法明称华阳馆主，许灵真称嗣真馆主。
唐代以后则称“观主”，如黎元兴称至真观主。又号“法主”，如孟静素称至德观法主。《唐六典》卷四云：“每观观主一人，上座一人，监斋一人，共统众事。”lj唐以后多称观主为住持，后世则住持亦号“方丈”。“方丈”一名较晚出，实由“上座”嬗变而来，实际上是一种荣誉职称。全真道重视传戒，故方丈多由律师担任，平日不管观中事务，传戒之后就退居后院。此外，还有监院、都管、知客、都讲等各种名号。