将被选中的菜品呈进了藕香榭，柳五儿才有机会擦一擦额头上的汗珠，稍稍歇一会儿。
可是柳五儿的脸色却很不好看。
——她觉得很不公平。
刚刚里头特地送了信出来，李老三他们那边才改了食单。如果改食单是里头某个人的授意，甚至是这人直接改了大厨房的这些菜名送出来，那就意味着里头的人很明确地知道哪几道菜是李老三他们做的。这不符合这场斗宴“盲品”的原则。若是放在现代，柳五儿早就嚷嚷着申诉了，可是眼下她只是个小厨娘，不，她连厨娘都还算不上，只是个不入流的二等丫鬟，要申诉，往哪儿去申啊！
果然不出柳五儿所料，这回鸳鸯送出来的，荣国府的大小厨房这两边，都是一大把竹筹，李老三他们那边看起来似乎还要多一些。
柳母暗自嘀咕着，也觉得这个结果出乎了她的意料。
毕竟柳家准备的那几道热菜，别的也就罢了，“长河落日”和“玉蟹酿橙”两道，用料新鲜，做法别致，更为难得的是，这两道菜虽然是蟹菜，有蟹之鲜，却无寻常蟹菜的油腻，几乎可以算是蟹菜的上上之作。
“玉蟹酿橙”，乃是将现蒸的螃蟹拆出蟹肉与膏黄，慢慢混入姜米花雕，炒制成蟹粉，然后酿在掏空的鲜橙之中，吃的时候，满口的橙香、蟹香、酒香，叫人欲罢不能。而“长河落日”则更为惊人，乃是将新鲜的河虾仁取出，一者伴着蟹膏炒，另一则配蟹黄炒，都是用大火炒透，一者玉色，一者鲜红，在巨大的白色长盘上摆出形状，则有如一副画卷，鲜红色的落日倒映在玉色长河之中，甚至那虾仁下头渗出的蟹油，也仿佛长河之中的落日倒影荡漾，为整个菜肴增色不少。而河虾清新爽嫩，配上蟹膏蟹黄的鲜香肥美，搭配得极为得当。
——这样费尽了心思的菜肴，却又怎么会比拼不过李老三他们的呢？
鸳鸯略有些抱歉地看了柳家母女一眼。她刚才允许了李老三改动食单，待所有的热菜呈上之后，才觉出不对来。只因那薛姨妈没口子地称赞其中几道菜肴，贾府年纪既长的几位女眷就都顺着薛姨妈的意思，选了那几道，一下子让李老三他们那头几乎要翻盘。不过，薛姨妈称赞的那几道菜里头，都是用得再名贵不过的材料，诸如燕窝鲍鱼鱼翅之类，得年长女眷的偏爱，也叫人挑不出什么来。
李老三得了一场大胜，得意至极，故意“一五”“一十”地数起竹筹来，数到最后大声说：“哎呀，已经有五十九根了呀，可真不少。”他故作好奇地过来问柳母，“咦，你们小厨房得了多少竹筹了？”
柳母绝不客气，直接一口将李老三啐了回去。
而柳五儿则暗暗地数了数手中的竹筹，晓得是五十八根，竟然还比李老三那边还少一根，看来李老三他们改菜名还真是起到了效果。看来最终的结果要看汤羹和最后一道主食比拼了。
鸳鸯看了看李老三那边，说：“这回你们这头不能再改菜名儿了，直接按你们原先的菜名抱上去。各家还剩一道羹汤和一样主食或是点心，里头主子们已经发话了，三选二，一会儿会选中两样羹汤和两样点心，一共四样，一会儿叫到了你们的菜品，就呈上去吧！”
李老三却抱着双臂说：“没事儿，咱赢这竹筹不是靠菜名儿好听。”说着还瞥了一眼柳家母女，拉着旁边宁国府的厨子说：“郑伽，你说是不是啊！”
宁国府的厨子郑伽苦笑着直摆手，不想卷入这纷争里头去。他们从宁国府过来的两位，明摆着就是陪玩，打酱油的么！眼看着荣国府两家比拼得如此激烈，郑伽就想，别这最后一轮，自家连一个菜品都呈不上去，就糟糕了。
不一会儿鸳鸯出来，大声说：“两道羹汤，分别是四美羹和高汤蟹粉萝卜丸；两道主食点心，分别是酥皮糯米焗蟹盖和蟹壳两面黄。”
报到名字的两家立刻动了起来，李老三和扈春娘却愣住了，直直地立在藕香榭外。看着两人的神情，似乎大吃了一惊，根本不敢相信这个结果。
同样感到惊奇的还有宁国府过来的两个厨子，本来以为最后一轮已经没有自己这边什么事儿了，出来的结果却是全中。两人惊奇之余也顾不上许多，赶紧准备萝卜丸子和蟹壳两面黄。
李老三不干了，上去找鸳鸯理论，说：“这怎么回事儿？咱们这原来的食单上头的菜名儿也不比别人的差，怎么可能一个都不中。”他说着瞥眼看看柳家母女，说：“那什么‘四美羹’才是真正叫人一头雾水，什么东西！”
鸳鸯冷眼看了看李老三，做了个请的动作，说：“你要有意见，就直接去里头见老太太陈说，别光杵在这儿瞎嚷嚷。刚才还是头一个报的你家的菜名儿，结果老太太听了就说，蟹肉馅儿的饺子，油腻腻的，哪个吃它——你要不信，你就自个儿进水榭去问。回头冲撞了主子们，上头怪罪下来，可别怪我没警告过你。”
李老三的气焰一下子就矮了下去，却还不死心，央告鸳鸯进去再重新问问贾府各位女眷的意见。
哪晓得鸳鸯却笑笑说：“你还敢笑话那‘四美羹’？宝二爷都说了，‘四美羹’是前人书里记着的，老太太还说好不容易有机会尝尝前人古方里的东西，叫赶紧着上，别耽搁。”
鸳鸯说完，李老三一时便脸如死灰，晓得再无指望。眼下就只能寄希望于宁国府的两个厨子，希望他们能