readx; 平原已经在望。
望着平原高大的城池，陈诺轻吁了一口气。曾几何时，他由关中而来，奉命协助袁谭平定青州。从甘陵而至灵县，攻高唐，而至平原；由平原，过漯阴，乃至东平陵；由东平陵，达临菑，走北海，终昌国，在青州几乎横扫了一圈。来时天热炎炎，如今却是寒风扑面，冷若冰刀。在青州走了一遭，虽然最后不得不从这里撤出来，赶赴渤海，但也不是一无所得。毕竟，他打下的青州并没有白白送人，由他结义兄弟麹义掌管着，而他自己同时也得到了历练，不但结识了太史慈、陈到，且拉拢了泰山巨寇臧霸，将他绑在了自己同一条船上，这对于他将来的争霸大业必将起到一定的作用。
当然，他为了消除袁绍对他的忌惮，最后不得不用‘自污’的办法重新出山，虽然在一定程度上对他以前在青州打下的声望有了些许的影响，但这也并不足以完全否认他的功绩。毕竟，他在这件事情上并没有做错，虽然在战场上败给了敌人，但在人格上却取得了他人的信任，他守诺以信的名声更加得到他人的尊重。
失败可以爬起来再斗，然而，要是一个人连最起码的品格也失去了，何谈其他？此所谓，人而无信，不知其可也！
对于他人不理解他为何一战败给了孔融，陈诺也只是笑着跟他们解释，马有失前蹄的时候，他非圣贤，自然不能保证每战必克。他人听说，也就渐渐将嘴巴闭住了，没有再论。如今，陈诺一纸令书被袁绍召回渤海，陈诺当然要听其命，收拾收拾了，也就动身准备离开青州。不过，在离开青州前，既然要路过平原，怎么说也得见见袁谭。
他轻吁一口气，眼睛从远处的平原城墙收了回来，作势欲要开口，随即愣住。本来，与他同行在他旁边的还有另外一人，不想这时已经落后了一个马头，正勒住马缰，将眼同样瞻望着平原城池，却是踯躅不前。陈诺看见，眉头一皱，将马勒住，与那人说道：“文将军，你这是怎么了，何故不走了？”
与陈诺同来的原来是将军文丑。
说来，将军文丑自东平陵城下被太史慈设计给活捉了后，也就交到了田楷、孔融他们手里。当时田楷因为文丑在台县时斩杀了他部下数员将领，既然活捉了他，准备杀其报仇，最后被太史慈转告陈诺的话，让他们不可杀文丑，这才留了下来。这之后，文丑被押往临菑看押，后来因为麹义与田楷、孔融达成了交换协议，田楷不但将陈诺释放了出来，且连带着附送了文丑。
这个附送品文丑，也就是那时同陈诺一起被田楷释放出来的，也同样的接到了袁绍的命令，与陈诺同回渤海听调。
经过东平陵一战的挫败，加上吃了那么长时间的牢饭，此时的文丑看起来多少有点心灰意冷，不免给人一种看着提不起劲的感觉，显然是受了打击，不复从前的嚣张了。文丑此时听陈诺开口问他，方才从呆愣中回过神来，扯了扯马，夹马上前两步，与陈诺说道：“记得当初我领兵来平原，一口气不但杀退城下黄巾余孽，且斩贼人渠帅徐和，是何等的威风？当时大公子还亲自为我设宴，对我多有溢美之词，说道青州之将来，就要全靠我了。我当时刚刚胜了一场大仗，不免对贼人心生小觑，放了些大话，与大公子说道，让大公子放心，将青州交给我，我不出数月定然能还大公子一个平安之青州。不想，东平陵城下一战，我……哎……如今我还有何面目再去见大公子？”
说到这里，文丑是重重的叹了一口气。
陈诺听来，哈哈一笑：“我还道是怎么了，原来是这件事！哈哈，如果照你说来，那我更加没有颜面去见大公子了。如此，我们倒不如直接从平原城下溜走算了，也省得见面尴尬。”文丑也知道陈诺是在跟他开玩笑，并没有当真，只是反复强调，他真的是没有面目去见大公子了。陈诺看他这个样儿，方才努力安慰了他两句，说道胜败乃兵家常事，不需因一仗战败而气馁至此。
文丑被陈诺稍稍解劝两句，也渐渐看开了些，这才上了路。毕竟，他此时心里也是在想，陈诺在北海一战败给孔融，他尚且都没有寻死觅活，他又有什么资格不重新振作？又因为陈诺跟他同样都是‘败军之将’，不免对陈诺起了同病相怜之意，这样一来，不觉对陈诺起了好感，与他走得更近。陈诺倒是不反对趁此机会跟文丑拉拉关系，也就跟他胡说瞎侃，一路到了平原城下。
平原城下，袁谭早已经等候在城外多时了。
本来，他一直引以为臂膀的陈诺如今平安的回来了，他袁谭当高兴才是。可不知为何，当见到远处陈诺的身影渐渐逼近了平原城，他手心里的虚汗就开始冒了出来，头额上更是如起了雾水，身体紧张得不行。也许他并不是紧张，而更多的是某种愧疚，或者是更深层次的复杂情绪。在陈诺失去踪迹之前，他没有想到他与陈诺之间会有尴尬的一天，甚至以为陈诺打天下，他坐天下，是理所当然的事情。然而，这一切在陈诺突然失去踪迹后而一下子改变了。
陈诺的失去踪迹，青州的塌陷，使得那些隐藏着的问题全都暴露了出来。贼兵临城，他没有兵可战，没有将可用；贼兵席卷，百姓纷纷流传青州没有陈诺，那不是青州，而青州刺史，那只是一个摆设。总总流言漫天飞着，让袁谭也彻底认清楚，百姓的话全都是事实，